Джек Восьмеркин американец

В-пятых, у нас артезиан. В-шестых…

– Понимаю, понимаю, – перебил Чарли. – О причинах довольно. Мне бы хотелось узнать теперь, откуда же все это взялось? Ведь тракторы не падают с неба, тем более катерпиллеры. А мы за них не выплачивали.

– Да, но каждую осень мы возили зерно на пункт.

Помнишь, я еще протестовал один раз, и мы уехали с тобой из коммуны. Так вот теперь это зерно вернулось к нам в виде машин. И нам будет легче работать, дружище.

– Понятно. Идем здороваться с товарищами.

– Но все они на работе, сказал я тебе. В такую пору здесь никого не бывает. Впрочем, директор станции – вон он…

– Где?

Чарли оглянулся, но не увидел никакого директора.

Правда, из конторы огромными шагами, вернее, даже прыжками к нему приближался улыбающийся Николка

Чурасов. Но он нисколько не был похож на директора.

– Здорово, Ифкин! – закричал Николка. – Ну как?

– Да вот поправился.

– Поздравляю! Я, брат, директорствую здесь, разрываюсь, а все-таки остался тебя подождать. Когда можешь стать на работу?

– Минут через двадцать выйду. Мне хочется только помыться и посмотреть наших кур и свиней.

– Успеешь, там все благополучно. А вот здесь похуже.

Эта «катя»4, – Николка потрепал рукой катерпиллер, – все время из строя выходит, не управляются с ней. А машина новая. Можешь ты образец ударной работы показать?

Знаешь, так, чтобы всех обогнать, новый рекорд установить и без единой поломки. Можешь?

– Постараюсь, – ответил Чарли конфузливо.

– Мы тебя бригадиром в пичеевскую группу назначим.

Она у нас позади плетется в соревновании, прорывчик там, скрывать нечего. Подкулачники еще не вывелись и бузят.

Новую лазейку себе нашли: против сдельщины возражают.

Надо нам все преимущества высокой выработки показать.

Так как же, можешь?

– Я бы хотел сначала все посмотреть, – коротко ответил

Чарли.

– Да я тебе все в двух словах расскажу. Положение на сегодня у нас такое. Десять бригад тракторных, двадцать три лошадиных. Бригадиры все тебе знакомые: наши, из

Починок, чижовские. И Советкин работает и Козловы.

Катерина Восьмеркина за бригадира ездит. Во как закрутили! Встречный мы выставили: пятнадцать процентов сверх плана. Как будто невелика цифра – пятнадцать, а по вашим теперешним масштабам это полторы тысячи гектарчиков. И мечтать прежде не могли, а справимся. Мы с

Яшей, как две руки, сработались. Теперь твоя очередь пришла себя показать. Берешься?

– Берусь, – ответил Чарли смело. – Ладно, берусь.

Только я еще не совсем представляю себе план и организацию работ.

4 Так шутя называют катерпиллер.

– Ну, это дело несложное. Вот закусим и поедем. Агроном тебе все разъяснит.

– А разве у нас теперь есть агроном?

– А то как же! Мишка Громов, старика Громова сын. Не знаешь его?

– Не знаю.

– Скоро узнаешь. Парень подходящий. Главное, все места кругом изучил. Да ты сам увидишь.

Через час Джек, Николка, Громов и Чарли выехали на автомобиле в сторону Пичеева.

– Эх и пригодилась нам твоя машина, Ифкин! – сказал

Николка, наклонясь к уху Чарли. – Без нее нипочем бы не управились. На лошади нашего комбината не обскачешь –

падет. А на машине каждый день все бригады объезжаем.

Они ехали по пичеевской дороге и миновали уже, не останавливаясь, две бригады трактористов, которые кончали свои участки. Чарли только помахал рукой Капралову, который стоял недалеко от дороги, у трактора. Капралов закричал что-то вслед, но что – нельзя было разобрать.

Дальше дорога шла в гору, и автомобиль замедлил ход.

Николка попросил остановить машину на перевале.

Отсюда с горы все было видно на много километров вперед. Как бы огромный план развернулся под ногами.

Черные, недавно запаханные квадраты, озимь, и еще не запаханные, серые участки. Горизонт был подернут дымкой, и за ней скрывались дальние края полей.

Маленькие тракторы внизу ползали, как жуки, и земля под их плугами из серой делалась черной. Некоторые работали стайками, по пять-шесть штук, и полоса запашки за ними была широкая, как река. Все это было покрашено солнцем, свежая зелень рябила в глазах. Но воздух был душен. Огромная, пузатая туча голубиного цвета подползала с севера на тонких ножках дождя.

– Эх, помочила бы посевы! – сказал Николка мечтательно. – Но так, чтоб пахоту не тронула.

– Так и будет, – произнес Джек, оглядывая небо. – Она ближе к линии прольется.

– Здесь упадет! – крикнул Громов.

Николка подошёл к Чарли и показал вперед.

– Вот туда тебе надо. Сейчас я тебя с работниками познакомлю и в курс дела введу. Участок отстающий, не скрываю, но я на тебя рассчитываю.

– Чарли не подгадит, – сказал Джек и обнял приятеля. –

Ему трудодни выколачивать надо. Да и «катя» ему поможет: ведь в ней четыре трактора сложено.

– Видишь теперь наш план? – спросил Николка и ткнул

Чарли в бок.

– Вижу! – ответил Чарли. – Вижу ваш план и план всего

СССР – идти все время вперед. И если: мы будем так двигаться дальше, то…

Чарли не кончил. Угловатая, злющая молния запрыгала в туче, как бы силясь вычеркнуть ее с небес. Гром ударил неожиданно близко и оглушительно. По земле побежал ветер.

– Что – то? – закричал Николка.

– Честное слово, мы в пять лет действительно перегоним старую Америку.