Джекаби. Книги 1 - 4

Когда мы уже подходили к двери, Джекаби устало вздохнул и промычал что-то себе под нос. Я проследила за его взглядом и обратила внимание на матовое стекло в двери. На нем четкими буквами вырисовывалась надпись:

Р. Ф. Джекаби

Изысканное разочарование

— Вы испытывали в последнее время нечто, похожее на изысканное разочарование, мисс Рук? — осведомился мой работодатель.

— Я бы так не сказала, сэр, — ответила я. — Не думаю, что эта надпись относится ко мне.

Между Джекаби и ярко-красной дверью материализовалась Дженни.

— О, добрый день, мисс Кавано! — поприветствовал ее детектив.

— Я не смогла ее найти, — сообщила Дженни без всяких предисловий, пока мы шагали по ступенькам.

— Что? Ах да, Библия. Ничего. Я поищу сам. Церковь довольно далеко отсюда. С моей стороны было слишком амбициозно предполагать, что вы сможете проделать такой путь. Я не должен был ожидать от вас столь многого.

— Нет, до церкви я добралась без всяких трудностей, благодарю, что верите в меня. Вы вообще представляете, сколько Библий и псалтирей может находиться в церкви такого большого прихода? Вы сказали, что нужно искать щит, но ничего похожего на щит на них изображено не было. Если он и есть где-то внутри, то может оказаться в любой.

— Все в порядке, вы сделали что могли… — начал Джекаби.

— …Поэтому я принесла их все.

Дверь распахнулась, и на рабочем столе в прихожей мы увидели целую гору книг.

— Хм-м-м, — протянул Джекаби.

Пройдя внутрь, он принялся рыться во всей этой куче, выхватывая один старый том за другим, перелистывая их и бросая обратно.

— «Благодарю вас, мисс Кавано», — спародировала его Дженни. — «Нет-нет, не стоит благодарностей», — ответила она сама себе. — «Я недооценивал вас, мисс Кавано». — «Ах, я была только рада помочь». — «Вы такая удивительная и особенная, мисс Кавано». — «Прошу вас, мистер Джекаби, это уже слишком».

Джекаби не обращал ни малейшего внимания на ее саркастический диалог и, казалось, настолько погрузился в поиски, что позабыл обо всех остальных в комнате.

— Я принесу мисс Ли деньги для залога, хорошо? — предложила я и, извинившись, удалилась.

Пройдя по коридору в кабинет, я взяла банку и понесла ее обратно. Всего в ней лежали сотни три долларов разными купюрами и пригоршня позвякивающих монет. Когда я протянула банку мисс Ли, ее глаза распахнулись от удивления.

— И часто мистеру Джекаби приходится вносить залог?

— Чаще, чем вы думаете, — вздохнула я. — Кстати, спасибо вам большое. Не думаю, что так уж много кучеров в первую же неделю работы согласится пойти в полицейский участок, чтобы внести залог за толпу «почти людей».

Мисс Ли аккуратно поставила банку в небольшой ящик под своим сиденьем и повернулась.

— Вы же знаете, что наш начальник немного чокнутый, правда?

— Да, я тоже довольно быстро догадалась.

— Ну что ж, — пожала она плечами. — Если во всем городе более-менее достойную работу предлагает мне только сумасшедший, то это что-то говорит либо обо мне, либо об этом человеке, либо обо всем городе, верно? Или же обо всех нас вместе. В любом случае не мне воротить нос от работы. Кроме того, пусть все это и отдает сумасшедшинкой, это хорошая должность.

Я кивнула:

— Может, у него и не всегда оба весла в воде, но курс точно верный.

Мы попрощались. Герцог недовольно заржал, когда Лидия Ли предложила ему тронуться с места, но послушался.

Когда я вернулась, Джекаби был все еще погружен в свое занятие.

— Книги, книги, просто книги, — бормотал он себе под нос.

Дженни парила у окна. Я подошла к ней.

— Как тебе, кстати, удалось такое? — поинтересовалась я. — Пронести все эти книги через город? Это невероятное достижение.

— Оно только кажется невероятным, на деле же все проще, — ответила Дженни, стараясь не встречаться со мной взглядом. — Я позаимствовала сумку Джекаби — ту самую, в которую помещается больше, чем кажется. Поэтому и смогла перенести все за один раз. Самым трудным было сохранять плотную форму по пути домой. Этим я действительно горжусь. — Она повернулась ко мне. — Ах, Эбигейл, как же это было здорово! Люди видели меня!

— Люди тебя видели?

— Конечно, я постаралась не привлекать лишнего внимания. Набросила на плечи свое длинное пальто, натянула перчатки и надела широкую белую шляпу, так что они видели немного, но все же видели и не падали в обморок, не ахали и не устраивали сцен. Кто-то даже пробормотал мне «добрый день», когда я шла по мосту. Это было великолепно! Никогда я еще не радовалась так сильно тому, что кто-то видит меня, но совершенно не обращает на меня внимания! — Покосившись на Джекаби, она добавила: — Хотя к этому уже должна была бы привыкнуть.

— Дженни, это же просто здорово! — воскликнула я.