Джекаби. Книги 1 - 4

— Ну хорошо, сражайтесь с чудовищами, Филип. Но не с теми совершенно невиновными, кто просто оказался в то же время в том же месте. На самом деле вы боитесь не магии, а того, чего не понимаете, и слишком упрямы, чтобы признаться в этом.

— Я понимаю все больше и больше, детектив, — прошипел Спейд. — Очень хорошо понимаю, с чем сражаюсь.

— Неужели? Потому что при взгляде на этих задержанных создается впечатление, что вы сражаетесь с булочниками и учителями математики. Так против чего конкретно вы выступаете? Против пирогов и геометрии?

— Я веду войну!

В отделении вдруг воцарилась напряженная тишина. Джекаби покачал головой.

— Совершенно бесполезную и ненужную.

— Это — война, мистер Джекаби, зарубите себе на носу. И вы опасно близки к вражеской стороне. — В голосе Спейда послышались холодные нотки. — Если вас вообще заботит человечество, оставайтесь на моей.

Джекаби перевел взгляд на забитые камеры, потом снова посмотрел на мэра, больше с сожалением, нежели с негодованием.

— Именно ради человечества я и выступаю против вас.

Несколько секунд Спейд и Джекаби напряженно смотрели друг на друга и молчали. Наконец мэр одернул жилет и постарался прожечь Джекаби своим самым суровым взглядом.

— Я буду внимательно наблюдать за вами, детектив.

— Надеюсь на это, мэр, — вежливо кивнул Джекаби и развернулся на пятках. — Глядишь, научитесь чему-нибудь полезному.

Глава шестая

Мы вышли из полицейского участка, и квартала три-четыре Джекаби не произносил ни слова. Потом нас догнала Лидия Ли на дребезжавшей по булыжной мостовой повозке, запряженной серым в яблоках конем, который беспокойно цокал копытами. Каким-то образом мисс Ли удалось убедить Герцога остановиться прямо перед нами, и мой работодатель, продолжая хранить молчание, забрался в экипаж.

Мисс Ли встретила меня вопросительным взглядом, но не успела я приступить к объяснениям, как Джекаби наконец-то заговорил.

— Не утруждайте себя формальностями. Просто побыстрее доставьте меня домой, мисс Ли.

Немного подумав, он добавил:

— И мне нужно будет, чтобы вы отправились для меня в тюрьму.

— Хм, такое предложение из уст мужчины я слышала лишь однажды, насколько могу припомнить, — кокетливо отозвалась мисс Ли. — Хотя тогда мне сначала подарили цветы и предложили потанцевать.

— Залог, — пояснил Джекаби, когда она заняла свое место на козлах.

— Да, обычно этим все и кончается, — вздохнула наша возница.

— Что? Послушайте, у меня дома в банке лежат деньги, специально для залога. Я передам их вам сразу же, как мы приедем. Вы должны отнести их дежурному офицеру на Мейсон-стрит. Он заведует всей отчетностью. Просто поставьте подпись, где он скажет. Спросите Алтона.

— Аллана, — поправила я.

— Я уверен, что его зовут Алтон.

— Вы что, хотите, чтобы я внесла залог за кого-то? — повысила голос мисс Ли, когда повозка загрохотала по улице. — Думаю, это я смогу.

— Благодарю вас, — кивнул Джекаби.

— И кого именно нужно освободить?

— Всех.

Некоторое время были слышны лишь грохот колес и цоканье копыт.

— Под всеми вы имеете в виду…

— Там довольно много денег, — уточнил Джекаби.

— Ну ладно, как скажете, — наконец сдалась мисс Ли. — Вы начальник, вам решать.

— Сэр, вы точно уверены? — спросила я. — Ну, то есть мэр, конечно, перегнул палку, но ведь вы сами сказали, что среди задержанных много представителей разных видов. Мы же поэтому и отправились к Марлоу в первую очередь, верно? Потому что их мир сталкивается с нашим и в наш мир проникает много всего опасного. Не будет ли разумнее подождать, пока их освободят одного за другим, в установленном порядке?

— Нет, — буркнул Джекаби, — я отказываюсь считать их подозреваемыми. Иначе это оправдывает все действия Спейда. Сейчас хуже наказать невинного, чем отпустить на время виновного.

— И все же я не до конца понимаю, сэр. Мы же пытались убедить Марлоу, что нужно проявлять крайнюю бдительность и ожидать всяких бед из другого мира. Но вы, похоже, пришли к совершенно противоположному решению. Вас вообще это волнует? То, что кто-то из них может оказаться опасным?

— Да, некоторые из них действительно опасны. Взять хотя бы того парня из гномов, Снорри. Он устраивал подпольные бои василисков за рынком «Чандлер-маркет». Я с дюжину раз закрывал его лавочку. Всех его провинностей хватит на сотню ночей в каталажке. Но все равно это неправильно. Не сейчас. Нельзя пытаться сделать мир менее ужасным, неся в него ужас своими руками.

— Значит, мы действуем как бы по правилам?

— Да, именно по правилам, за исключением того, что в данном случае никаких писаных правил нет.

— Ага. Значит, действуем по неписаному уставу, которого не существует, но который соблюдаем?

— Вот этим вы и нравитесь мне, мисс Рук, — тем, что схватываете все нюансы на лету.

Чуть позже, под грохот старых бутылок из-под чудодейственного эликсира, мисс Ли остановила Герцога напротив дома номер 926 по Авгур-лейн. Я подумала, что, когда сидишь в повозке, Нью-Фидлем кажется совсем небольшим городом.