Джентльмены не поймут

Патруль на всякий случай последовал за компанией гостей. Сергей и Коля переглянулись, оставшись в одиночестве. Руки барона, держащие сферу, чуть подрагивали.

– Если б не патруль, я б, наверно, твою голосферу ему об башку расколотил, – сказал он тихо. – Ты уж прости меня, Коля.

… В эту ночь и начались сны.

6

Сергей подходит к странному механизму – небольшая шипастая черная люлька подвешена среди шести острых ног. Позади изнурительный переход по каменистой пустыне, внутри скафандра пахнет его потом, воздушно-дыхательная смесь в баллонах на исходе, воды уже нет. За частоколом ног механизма барон Трауб видит человека в скафандре – он подходит с противоположной стороны. На рукаве незнакомца «Юнион Джек». Темнеет.

Одна из «ног» с каждой стороны оснащена чем-то вроде поручней. Взбираться довольно высоко, около четырех метров, прикидывает юноша. Они лезут вверх, каждый со своей стороны.

Двоим в открытой люльке тесно, но кое-как усаживаются. Над передней панелью прибор, вроде компаса. Светящаяся стрелка плавает в прозрачной полусфере, горят какие-то огоньки… Визор скафа британца поляризован, лица не видно. «Лицом к лицу лица не увидать», усмехается Сергей.

Разбираются в управлении. Какие существа ездили на этом транспортном средстве? Если толкать выступающие из пола наросты четырьмя ногами попеременно, «шагоход» начинает перебирать своими лапами все быстрее. Можно и одному, если сесть посередине, но так утомительнее и небыстро.

Как только начинают «шагать», на панели загорается карта: дрожащий огонек, видимо, они, а большой оранжевый – что? Стрелка тут же прекращает болтаться и твердо замирает в одной позиции. Партнер смотрит на Сергея, показывает рукой. Тот кивает, да, мол, давай туда.

Время тянется медленно, «шагоход» размеренно покрывает пространства пустыни. В темноте у него включились лиловые огни, светят вперед и вниз.

Из-за горизонта вырастает оранжевое зарево, потом показывается необычный купол, составленный из вытянутых эллипсов. Виднеется что-то, похожее на ворота.

Напарник показывает Сергею вправо и вверх: смотри! Тот смотрит, ничего не видно. Но тот настаивает, даже подталкивает в плечо. Барон привстает, высовывается за край люльки, и тут британец сильно толкает его в спину. Юноша летит через край люльки, вниз, на камни. «Шагоход» по инерции проскакивает в открывающиеся «ворота»…

То, что всей отдыхающей смене снился практически идентичный сон, стало известно уже меньше чем через два часа после пробуждения. Корабельную медслужбу привлекли в полном составе – записать сновидение, побеседовать с каждым офицером.

– Что вы почувствовали, лейтенант? – спрашивает Вахтанг Иосифович, корабельный психолог.

– Досаду. Досаду, да ведь почти добрались, зачем он так сподличал? Ну, и злость, конечно, – отвечает Сергей и сразу задает встречный вопрос:

– Это что, они с нами так разговаривают?

– Ничего нельзя исключать, юноша. Может, разговаривают, может наши поведенческие шаблоны просматривают.

– Если не пытаются стравить нас с британцами, кхе, – подает голос второй психолог, присутствующий на беседе, Соломон Израилевич. – Что тоже нельзя исключать.

… Младшие офицеры Андреев и Трауб мчатся по сверкающей водной поверхности. Слева от них огромная гора, словно бы тоже покрытая водой, плюется столбами дыма и пламени. Вулканические бомбы величиной с двухэтажный дом пролетают над ними и взрываются, соударяясь с поверхностью, поднимая тучи брызг.

Средство передвижения молодых людей тоже заслуживает внимания – это сверкающая гондола, подвешенная между бешено крутящимися дисками. Сидеть в гондоле можно только на скользком полу друг за другом, поэтому Коля управляет, а Сергей держится за его плечи. Выход из гондолы один – сзади.

Бомбы начинают рваться все ближе.

–Бери правее, – говорит Сергей, но тут они оба видят человека в скафандре, который бежит от вулкана, а вокруг него падают камни – маленькие и не очень.

– Человек за бортом! – гаркает Николай и закладывает головокружительный вираж.

Диски сходятся под гондолой, образуя наклонный пандус. Человек в скафандре вскарабкивается на пандус, жидкость с его ног стекает на поверхность дисков, застывая блестящими лужицами. На рукаве у него «Юнион Джек». Сергей помогает ему забраться в гондолу.

– Коля, двигаем отсюда, – кричит Сергей, и диски снова расходятся, приобретая форму колес. Одна из огромных бомб падает совсем близко. Гондолу трясет.

– Там еще один! – отчаянно кричит мичман Андреев, и аппарат снова набирает ход.

… Коля и Сергей бегут прочь от вулкана среди взрывающихся камней. Ноги увязают в тягучей жидкости, и еще их припекает, как когда идешь босиком по раскаленному солнцем полуденному пляжу.

– Смотри!

Вдалеке от них несется сверкающая гондола меж двух стремительных колес.

– Эй! Эге-гей!

Люди в гондоле, кажется, не обращают на них внимания. Они двигаются по широкой дуге, подальше обходя район падения вулканических бомб.

– Мы здесь!

Аппарат быстро удаляется.