Джокер и Вдова

Громкое дело, подробности которого благодаря Айро Свиту знает каждый житель города. Убийства, совершенные одно за другим и не дающие толком никаких зацепок. Ритуалы, сектанты… все в духе Дирна, но немного чересчур. Паника. И неспособность двух якобы лучших детективов города на болотах справиться со всем этим. Ведь они работают одни, без поддержки городской полиции. Потому что это дело прерогатива полиции магической.

Да, в этом предположении был смысл.

– Мэр говорил, что Востин был его другом, – вспомнила Джей. – Да и Эрин Ерох упоминал о подобном.

– Человек для особых поручений – необязательно друг, – возразил Вэрд. – А глава города вчера мог вам просто соврать. Подумай: что важного он вам вчера сообщил?

Джей сделала еще один глоток кофе и по примеру напарника отставила чашку в сторону. Глубоко вздохнула, попыталась припомнить вчерашний разговор во всех подробностях. Так… сначала он подчеркнул, что желает объединения двух полиций. Что потом? Говорил с Лисом о его работе в первом… говорил о Ерохе, о его поручении, о том, что давно не связывался с ним.

Ерох вел расследование, потому что… потому что господин мэр якобы заинтересовался большим количеством заказных дел в первом участке. Но тогда при чем здесь упоминание о том, что ноги растут из городской полиции?

Вэрд заставил ее признать очевидное: несмотря на показной энтузиазм и приглашение на ужин, глава города ничего важного им не рассказал.

Врал?

Пытался запутать?

– При чем здесь Теренс? Вот он как раз в твою версию не вписывается, – немного уложив в голове свои умозаключения, сказала Джей.

– Не вписывается, – согласился Вэрд. – Как не вписывается сегодняшнее убийство вообще. Я имею в виду способ. Видно же, что сегодняшние убийства не планировались! Очевидно, что Свиту сливали информацию. Возможно, газетчик хотел немного подзаработать на стороне.

– Думаешь, что он шантажировал убийцу? Хотя… это очевидно. Но, честно говоря, если заказчик всего этого – мэр, я как-то сомневаюсь, что Свит решился бы его шантажировать.

Вэрд перестал нависать над Джей и откинулся на спинку стула. Взял пирожок и откусил от него кусок.

– В погоне за наживой люди часто теряют голову, – прожевав, задумчиво сказал он.

– А как же Нокс? – спросила Джей. – Он уже вне подозрений?

– Мы отработаем его. – Вдова снова откусил от пирожка. Начинка вылезла и немного напоминала не до конца свернувшуюся кровь.

Джей затошнило, и от пирожков она решила отказаться.

– Да. Мы отработаем его. Его привезут, и мы с ним обязательно поговорим. – Прикончив пирожок, Вэрд потянулся за вторым. – Но версию с мэром тоже надо отработать. Аккуратно, чтобы не оказаться в депо с перерезанным горлом.

Насчет аккуратности и осторожности Джокер была совершенно согласна.

Дождавшись, пока Вдова насытится, Джей попросила завернуть ей парочку пирожков с собой, чтобы съесть их позже, когда они не будут ей казаться наполненными чьей-то кровью.

Пока они ехали до участка, она думала о том, что они даже не вспомнили, что у газетчика Айро Свита тоже наверняка есть родственники. Надо им сообщить. Возможно, поговорить. А еще – маловероятно, конечно, но возможно – того, кто сливал Свиту информацию, видели соседи.

Хотя это совсем маловероятно: Айро жил в мансарде, на самом верху.

Но поговорить все равно стоит. Потом, когда они разберутся с Ноксом.

Первый участок встретил их привычной тишиной, и Джей подумала, что в придачу к обещанию, данному Лису, она закончит это дело побыстрей, чтобы никогда больше не приходить сюда, в эту могилу. Как же она соскучилась по сумасшедшему дому, который из себя представлял восьмой! Как же она соскучилась по толстяку Куту, по саркастичному Пауку, по рассеянному Миху и громогласной Рыси! Да, ее место не здесь. И Вэрд совершенно ни при чем.

Джей сама вызвалась написать отчет для Лата: когда работаешь, и время идет быстрей, а ей не терпелось поговорить с Ноксом. Пока она разбирала почерк Вэрда, тот выдвинул еще одну версию. Такую же безумную и правдоподобную, как и предыдущая.

– А что, если мы возьмем за факт то, что Теренс Бизу занимался контрабандой? Пиши-пиши, я просто рассуждаю. Вот смотри: совершенно очевидно, что контрабанда артефактов с духами имеет место быть. Просто потому, что не быть ее не может. Артефакты – вещь серьезная, каждый из них должен пройти регистрацию и быть занесенным в реестр. Очевидно, Лерко, как изготовитель, мог иногда скрывать плоды своей деятельности и сбывать неучтенные предметы, например, Бизу. А Ерох… Ерох был доверенным лицом мэра и, например, прикрывал предприятие Лерко и Бизу от мэра. Мэр об этом прознал и…

– …и убил их зверским способом. Чтобы другим неповадно было, – фыркнула Джей, не отрываясь от расшифровки второпях накорябанных каракулей Вдовы.