Джокер в колоде

Затем до нее донеслись далекие голоса. Голоса были мужские, негромкие, но настойчивые. Затем кто-то громко прокашлялся. Она нахмурилась. Неужто на том свете тоже кашляют? Она открыла глаза.

Хельга обнаружила, что находится в своей роскошной спальне на арендованной вилле и лежит на широкой кровати. Солнце пыталось проникнуть сквозь жалюзи, и постель пересекли белые полоски света. Еще она различила фигуру сестры Фэйрли, которая сидела у окна и выглядывала на улицу через щель. Хельга снова смежила веки.

Затем, вопреки чувству невесомости (вероятно, возникшему в результате действия сильного успокаивающего, сказала она себе), ее ум пробудился к действию. Она вспомнила, как кричала, вызывая полицию, когда Джексон набросился на нее. Вспомнила летящий в нее кулак и вспышку белого, ослепительного света.

Лежа в удобной постели и полностью расслабившись, Хельга поняла, какую совершила ошибку, позвонив в полицию. Куда умнее было бы отдать Джексону все имеющиеся на вилле деньги и таким образом избавиться от него. Вместо этого она, перепугавшись, безнадежно и окончательно все запутала. Поймали они Джексона? Телефонист наверняка сразу известил полицию, но до прибытия патрульной машины могло пройти минут десять, а то и больше. Джексон, слышавший ее призыв о помощи, вполне мог унести ноги.

Если его поймали, то вся некрасивая история выйдет наружу. Ей вспомнился ажиотаж, который начался, когда Германа хватил удар. Газетчики, рыщущие как шакалы, телевизионные камеры, фоторепортеры! Она уже представляла заголовки: «Миссис Рольф подверглась нападению на уединенной вилле!» Если Джексона схватили, он расскажет, что Герман нанял его следить за ней, так как перестал доверять жене. Какую сенсацию вызовет подобное заявление! А еще сообщит про письмо Рольфа к Винборну – еще более громкая сенсация. И про то, как она пыталась заставить Дика поехать в Парадиз-Сити, – сенсация с привкусом клубнички. Полиция допросит Дика, и тот тоже выложит все. Может заявить даже, что миссис Рольф пыталась соблазнить его!

Кошмар! Раскидываешь вот так карты, замышляешь хитрый ход, и все вроде бы идет по плану, а потом вдруг из колоды выскакивает джокер. Интересно, сколько сейчас времени? Судя по солнечным лучам, падающим на постель, час или два пополудни.

Хельга приоткрыла глаза и из-под длинных ресниц посмотрела на сестру Фэйрли. Та листала глянцевый журнал, на ее лице было полное умиротворение. За этим безмятежным выражением угадывалось абсолютное удовлетворение собой. Глядя на нее, Хельга ощутила укол зависти. У этой женщины – хорошая и полезная работа. Ей наверняка никогда не приходится переживать жестокие стрессы, и уж точно она не ощущает неодолимых приступов похоти.

Затем открылась дверь и вошел доктор Леви. Сестра Фэйрли грузно встала.

– Как больная? – тихо осведомился врач.

– Пока спит, доктор.

– Привет! – сказала Хельга и разозлилась, обнаружив, что может только шептать. – Значит, пришли осмотреть меня?

Леви молча подошел к кровати.

– Не пытайтесь говорить, миссис Рольф. – Его почтительный тон раздражал ее. – Все в порядке. Вы под воздействием успокоительного. Просто поспите. Вам не о чем беспокоиться.

Вероятно, есть на свете бесхребетные женщины, которым нравятся эти убаюкивающие, обходительные манеры, но Хельгу они бесили. За кого он ее держит? За одну из самовлюбленных экзальтированных дамочек, которые не могут обойтись без транквилизаторов?

– Буду говорить, сколько захочу, – отрезала она и порадовалась, что голос вновь появился и зазвучал уверенно. – Я ведь не умираю, не так ли?

– Разумеется, нет, – ответил изумленный Леви. – Но у вас сотрясение мозга и сильнейший ушиб челюсти, миссис Рольф. Для вас куда полезнее расслабиться и поспать.

– Что случилось с тем… тем мужчиной, который на меня напал? – спросила она, не в силах оставаться в неведении. – Полиция поймала его?

– Прошу вас, не волнуйтесь.

– Его поймали? – Ее голос стал резким.

– Пока нет, миссис Рольф. А теперь успокойтесь, пожалуйста. Вам необходим отдых.

Хельга с облегчением выдохнула. Было у Джексона время найти ее сумочку и забрать деньги? Она надеялась, что да, потому как тогда ему ничто не мешало немедленно покинуть остров. Ей хотелось, чтобы он был уже вне досягаемости полиции.

– Хорошо, – промолвила женщина и закрыла глаза.

– Вечером я снова загляну к вам, миссис Рольф. Полиция сгорает от нетерпения расспросить вас, но я сказал, что вас нельзя беспокоить.

Хельга вздрогнула – ей не приходило в голову, что придется отвечать на неприятные вопросы полицейских.

– Пока я не готова их видеть.

– Ну разумеется. Нужно хорошенечко выспаться.

Хельга едва сдержалась, чтобы не рявкнуть на него. И почему врач сюсюкается с ней, как с маленькой!