- Точно така.
- О, мамо, защо не се събужда? - Гласът му пак се скърши. -Едва не я загубих!
- Двайсет и четири години. Чак сега, след всичкото това време, мога да те прегърна така.
- Знам, мамо... Радвам се, че поговорихме.
- И аз. Винаги ще съм до теб. Не е за вярване, че ще ставам баба!
„Баба!“ Сладка забрава...
Меката му брада нежно стържеше по ръката ми и той леко стискаше пръстите ми.
- О, бебчо, моля те, върни се при мен. Съжалявам! Съжалявам за всичко! Само си ела при мен. Толкова ми липсваш! Обичам те...
„Опитвам се, опитвам се. Искам да те видя“.
Но тялото ми отказа да се подчини и потънах в съня.
Пишкаше ми се. Отворих очи. Бях в болнична стая. Беше тъмно, единствената светлина идваше от някаква лампа до мен. Беше и много тихо. Главата и гърдите ме боляха. Но най-вече ми се пишкаше. Опитах да помръдна. Усетих леко ужилване в дясната ръка, когато се опитах да я раздвижа. Бяха ме сложили на системи. Затворих очи. Раздвижих глава. Вече реагираше на волята ми. Пак отворих очи. Крисчън спеше, седнал до мен, опрял глава на ръцете си. Протегнах ръка, щастлива, че тялото ми най-сетне изпълнява желанията ми, и прокарах пръсти през меката му коса.
Той подскочи така внезапно, че отслабналата ми ръка падна на леглото
- Здрасти - изграчих.
- О, Ана! - Гласът му се давеше в облекчение, щастие, изненада. Хвана ръката ми, стисна я здраво и я опря до брадясалото си лице.
- Трябва да ида до тоалетната - прошепнах.
Той отвори уста, погледна ме объркано, после каза:
- Не мърдай, ще извикам сестрата! - И докато се опитвах да седна, скочи и в паника затърси копчето за повикване.
- Моля те - прошепнах. - Трябва да стана.
„Господи, защо нямам никаква сила? Защо всичко ме боли?“
- Ще послушаш ли поне веднъж когато ти се казва нещо! -каза той и раздразнено, и притеснено.
- Наистина трябва да пишкам. - Гласът ми беше ръждясал, гърлото и устата ми бяха съвсем сухи.
Някаква медицинска сестра нахлу в стаята. Беше над петдесет, но с катраненочерна коса. Носеше огромни перлени обеци.
- Събудихте ли се, госпожо Грей? Веднага ще уведомя доктор Бартли. Аз съм Нора. Знаете ли къде сте?
- Да. В болница. Искам да пишкам.
- Имате катетър.
„О, това е отвратително!“ Погледнах притеснено Крисчън и после пак нея.
- Моля ви, искам да стана.
- Госпожо Грей...
- Моля ви.
- Ана! - каза Крисчън с предупредителен тон.
Започнах да се набирам на лакти и да се опитвам да стана.
- Ще ви махна катетъра. Господин Грей, мисля, че съпругата ви иска да остане сама. - Погледна го многозначително.
- Никъде не мърдам! - отвърна ядно той.
- Крисчън, моля те! - прошепнах, пресегнах се и хванах ръката му. Той стисна моята и ме погледна тревожно. - Моля те!
- Добре - каза той безпомощно и прокара ръка през косата си. - Две минути! - изсъска на сестрата, наведе се, целуна ме по челото и излезе.
След малко нахлу обратно. Предполагам, че бяха минали точно две минути. Сестра Нора ми помагаше да стана. Бях облечена в болнична нощница. Не помнех някой да ме е събличал.
- Аз ще я поема - каза той и тръгна към нас.
- Господин Грей, мога да се справя сама! - скара му се сестра Нора.
Той я изгледа враждебно.
- По дяволите, това е съпругата ми! Аз ще я занеса! - каза през зъби и отмести инфузионната стойка.
- Господин Грей! - запротестира Нора.
Той не й обърна внимание, наведе се и нежно ме вдигна на ръце. Увих ръце около врата му, тялото ме болеше. „Господи! Всичко ме боли!“ Крисчън ме отнесе до банята, а сестра Нора ни последва със стойката.
- Госпожо Грей, много сте отслабнала - каза Крисчън неодобрително и леко ме пусна да стъпя. Олюлях се. Той светна лампата. Флуоресцентното осветление ме заслепи.
- Седни, преди да паднеш! - каза той рязко, но не ме пускаше.
Успях някак да седна на тоалетната чиния и да кажа:
- Излез.
- Просто се отпусни, Ана.
- Не мога пред теб. Срам ме е.
„Господи, колко унизително е това!“
- Може да паднеш.
- Господин Грей! - намеси се рязко Нора.
Никой не й обърна внимание.
- Моля те.
Той вдигна пораженски ръце.
- Ще съм отпред и ще оставя вратата отворена. - Отсъпи зад-нешком до вратата и застана до сърдитата сестра.
- Обърни се, моля те.
„Не е ли нелепо да се срамувам така от него? Защо?“
Той врътна очи, но изпълни нареждането.
Направих бърза инвентаризация на щетите. Главата ме болеше, гърдите - там където Джак ме беше ритнал - също, тялото ме болеше от падането на земята, а освен това бях много гладна и жадна. Господи, колко бях гладна! Щом свърших, тихичко благодарих, че са сложили мивката съвсем близо до тоалетната чиния и не се налага да ставам, за да си измия ръцете. Просто нямах сила да се изправя. Избърсах ръцете си в кърпата и казах:
- Готова съм.
Още преди да довърша, Крисчън вече беше при мен и се озовах в ръцете му. Колко ми бяха липсвали тези ръце! Той се поколеба и... зарови нос в косата ми.
- О, колко ми липсвахте, госпожо Грей - прошепна и под гневния поглед на сестра Нора ме отнесе в леглото. Но като че ли не искаше да ме пусне. Поне така си помислих.