Э(П)РОН

— Не, зассал он. Отмазку для собственной совести соорудил — мол, повезет, выберешься. А что до того еще никому и никогда не везло, так это мелочи. Шанс он тебе дал.

— Интересно будет взглянуть на его рожу, когда я на Картахене объявлюсь.

— Мне тоже, — усмехнулся Рин-сан, перехватив инициативу. — В общем, я твою мысль понял. И признал здравой. Единственное уточнение: а кого ты планируешь поставить рулить профсоюзом? Тебе, я так полагаю, некогда будет? Да и нам всем тоже?

— Э-э-э… признаться, об этом я еще не думал…

— Ладно, пока не критично. Думаю, кандидатуру найдем. Осталось только решить, как обставить твое воскрешение — с помпой, или без шума и пыли. У обоих вариантов есть и плюсы, и минусы.

— Ну, это уж как заведено… но я лично предпочитаю скромность. Не буду лишний раз нарываться. Но и на «Спруте» отсиживаться не стану.

— Вернешься в «Дроид»?

— Почему нет? Нормальный вариант. Поменяю ай-ди, с Милашкой договорюсь…

— Кста-а-ати!..

— Да, кэп?..

— Нет, ничего… потом расскажу.

На том, собственно, и разошлись. Ну а после случилась эпопея с «Кэрриером» и сбором прыжковых генераторов со старых разрушенных «гексов». И сегодня мы, наконец, пристыковались к Картахене в до боли родной технической зоне, которую я знал, как свои пять пальцев. Год назад, ага.

Впрочем, по заверениям Лизки-Бетти, в этом болоте не изменилось ничего, за исключением прически Милашки Дрю — та заделалась рыжей бестией. На слово я предпочел не верить, и теперь намеревался убедиться в этом лично, наведавшись в «Сломанный дроид». Даже успел номер забронировать — свой старый, обжитый и подогнанный под мои потребности. Опять же, год назад… но это сейчас была наименьшая из потенциальных проблем. Куда актуальней представлялась маскировка — паспорт паспортом (который, кстати, еще предстояло забрать из камеры хранения, куда его закинул Билл Морган), а с рожей пришлось срочно что-то решать. Повторяться отчаянно не хотелось, поэтому лохматость и небритость я сразу отмел, и убил весь месяц на формирование нового имиджа — под чутким руководством кэпа и Рин-тян принимал… хм… космические ванны. И уже к концу рейса я мог похвастаться не менее продубленной, чем у бравого капитана, шкурой, а также глубоким «загаром», превратившим меня в мулата. Ну а с остальным подсобила Лизка — залезла в загашник и за пару дней до прибытия нарастила мне патлы, из которых наплела дрэдов. Не таких, конечно, роскошных, как некогда были у нее, гораздо короче, но достаточно длинных, чтобы их можно было собирать в хвост. Черные контактные линзы дополнили образ, окончательно сместив акценты и оставив от прежнего Алекса Заварзина одни воспоминания. Тем более что и по документам я теперь был Акселем Броуди. И плевать на акцент, мне нужно всего пару дней выиграть. Впрочем, об этом можно было не волноваться — тот же Борисыч при виде нового меня споткнулся и неразборчиво выругался. Хорошая маскировка получилась, качественная. Ну а стандартный комбез вообще превратил меня в крошечный винтик огромной машины технического сектора. Из лишнего я себе позволил лишь куртку-«бомбер» да очки-хамелеоны.

Лизка, кстати, тоже впечатлилась, а вот Алекс-младший на перемены не повелся — как гугукал, когда я его за пузо щекотал, так и продолжил гугукать, не выказывая подозрений. Сразу видно, кто здесь кому родственная душа, ага.

— Ладно, Лиз, пойду, мне еще в камеру хранения заглянуть надо.

— Давай, удачи.

— Спасибо.

… я ведь уже говорил, что изучил технический сектор до последнего закоулка? Как выяснилось, знания мои не потеряли актуальности и по сей день, так что и в небольшой пассажирский терминал, оснащенный теми самыми ячейками хранения, наведался без проблем (Билли не подвел — подогнал ай-ди высшего качества, хоть и за бешеные деньги), и до жилой палубы с гостиницей «для своих» добрался без приключений. И, что самое приятное, никто меня не узнал по дороге, хотя знакомые лица, морды и откровенные рожи попадались буквально на каждом шагу. На меня попросту не обращали внимания — подумаешь, продубленный космосом парень. Да таких кругом десятки, если не сотни. И внешность далеко не самая экзотическая, особенно по сравнению с некоторыми алиенами.

Зато знакомая тупиковая стена с окошком сканера и раздвижной двустворчатой дверью чуть не заставила прослезиться. По сути, я и сам лишь сейчас осознал, из какой бездны вырвался. Даже позволил себе постоять с полминуты, пялясь в никуда. Потом приложил пятерню к сканеру и шагнул в открывшийся дверной проем.

На ресепшене тоже было все как всегда: стойка и склонившаяся над встроенным в нее экраном девичья голова. И впрямь огненно-рыжая, кстати. Да и стрижка изменилась — Милашка Дрю отпустила волосы до плеч.

— Добро пожаловать в «Сломанный дроид», мистер Бро… — Девица наконец соизволила оторваться от дисплея, и застыла, прервавшись на полуслове. Потом все же справилась с потрясением и завершила фразу: — Броуди. Проходите, пожалуйста, вас ждут.

И большие глаза сделала, зараза! Типа, ты чего с собой сотворил?!