Эдельвейс/Сегодня - исключение (СИ)

Твой плащ взмывается от порыва ветра, а чёлка, так старательно уложенная цирюльником, лезет в глаза.

Плевать. Сейчас ты будешь говорить. И ничто тебе не помешает.

Ты снова обращаешься к толпе:

— Оглядитесь вокруг: на этом самом месте когда-то была стена Роза. Сейчас здесь раскинут самый прекрасный сад, что я видел. И я благодарю Вас, Ваше Величество. Благодарю за такой ценный подарок. За возможность оставить имена героев в памяти навечно, — салютуя рукой к сердцу, ты кланяешься королеве.

Зрители, сами не зная, зачем, действительно озираются по сторонам, будто видят это место впервые в жизни. Ты, пользуясь моментом передышки, осознаёшь:

Сейчас или никогда.

— И я прошу прощения за мою наглость, но … — ты сильно сжимаешь рукой край плаща Эрвина, по виску стекает капля пота, а сердце вот-вот вырвется из груди. Адреналин тебя не щадит.

— … но человек, который находится справа от меня, убил куда больше членов Разведкорпуса, чем Эрен Йегер, — киваешь ты в сторону памятника Эрвину Смиту.

Эта наглость может многого тебе стоить, если ты не сможешь правильно закончить свою мысль. Ты чётко знаешь, что ходишь по лезвию ножа.

— И более того, я — тоже убийца.

На трибунах слышится шушуканье. Королева изумлённо смотрит на тебя, а сидящая неподалёку от неё Хитч скрыла лицо за ладонями, не веря своим ушам.

— Я, пятнадцатый главнокомандующий Разведкорпуса Армин Арлерт, такой же убийца, как и солдат Эрен Йегер, или — ты смотришь на памятник — Тринадцатый Главнокомандующий Эрвин Смит. Мы трое несём ответственность за гибель множества людей. Командор Эрвин отправил на смерть сотни, я уничтожил тысячи, а Эрен Йегер — миллионы. И всё же, нас троих объединяет ещё кое-что. Мы делали это…

— ТОЛЬКО

— РАДИ

— СВОБОДЫ.

Ты чеканишь последние слова, вложив в них всю силу своего голоса. Смотришь в небо, такое серое и низкое сегодня. Жаль, нет дождя, это очень подошло бы к твоему выступлению.

В страстном порыве, ты восклицаешь:

— Мы свободны от проклятья титанов! Цель, ради которой был создан Разведкорпус, достигнута. Если хотите говорить о Эрене, то сделайте это в другой раз. А сегодня… я прошу вас оставить его в покое, — на этих словах твой голос начинает срываться.

Ты оглядываешь трибуны, пытаясь оценить реакцию. Кто-то смотрит на тебя с жалостью, кто-то хмурится, но подавляющее большинство людей просто потеряли дар речи. Видеть Командора Арлерта, обычно спокойного и мягкого, в таком отчаянии — зрелище не из частых.

— Я… я прошу вас забыть об Эрене, потому что мы сильно задолжали кое-кому другому. Мы не должны красть такой важный день и тратить его на ненависть. Павшие герои, положившие сердца к нашим ногам, подарили нам драгоценную свободу. А мы… так и не научились ей пользоваться — под тяжестью этой мысли ты опускаешь взгляд вниз.

Но секунду спустя в твоих глазах загорается блеск того самого мальчишки Армина, который грезил о море и пустынях. Ты страстно обращаешься к публике, искренне негодуя:

— Нам, словно детям, подарили целый земной шар! Драгоценный, хрупкий, прекрасный! И какой ценой? Ценой собственной крови! А мы недостаточно умны, чтобы его беречь: вырываем друг у друга, режем на части и придумываем себе чудовищ, лишь бы было кого порвать…

Ты снова вылавливаешь взглядом Леви на трибунах. Сейчас ты скажешь то, что теперь уже очевидно вам двоим:

— Я знаю, что больше всего на свете Командор Эрвин хотел узнать секрет мира за стенами. И, держу пари, что будь он жив, он точно так же как мы, боролся бы за новое мироустройство. Возглавлял новые войска, строил планы уничтожений, играл в политические игры… был бы, как и все мы, в плену у собственного эго.

— Но сейчас… — ты смотришь на памятник, — … он абсолютно свободен.

Ты веришь в эти слова каждой клеточкой своего тела.

— И все, кто сложил свои жизни, служа человечеству, они тоже свободны. Им больше не нужно сражаться.

Твои щёки пылают огнём, а плащ развевается на ветру.

— Мои дорогие друзья, — обращаешься ты к своей команде, — Вы храбро и верно служили человечеству. Но сегодня именем её величества королевы Хистории Райсс, я объявляю о прекращении деятельности Разведывательного Легиона. С этого момента вы тоже свободны. Вам больше не нужно сражаться.

Ты снова подходишь к своей сумке. На этот раз винтовки молчат. Ты достаёшь заряженный сигнальный пистолет.

Глядя в глаза Микасе и всем остальным, ты выражаешь последнюю просьбу:

— Как ваш командир, я хочу сейчас только одного: чтобы в самый последний раз мы посвятили сердца… всем, кто подарил нам эту свободу. По моей команде!

С этими словами подбегаешь к памятнику, ловко забираешься на него, снимаешь свой плащ и надеваешь его прямо поверх медной головы Эрвина Смита. Обнимая одной рукой шею его медного коня, устремляешь вверх другую с сигнальным пистолетом.

— ВО СЛАВУ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА!!! — кричишь ты и выпускаешь пушистую стрелу зелёного дыма в серое небо.

Сотни взглядов устремляются вверх, и ты тотчас слышишь звук сотен кулаков…

…подносимых к сердцам.

И понимаешь…

… ты будешь жить.

====== Глава 7. Дом и сын ======

Всё, что было после твоего выступления, ты помнишь, как в тумане.