Единственная для визиря

Она ворочалась всю ночь, сон не шёл к ней. А руку почти обжигая, обвивал ненавистный знак её несвободы, вечной несвободы – красная нить. Она бы давно сорвала её, если бы не страх перед шеймом. Говорят, он любит выдумывать страшные наказания за непослушание.

Она не знала, как будет смотреть господину визирю в глаза за уроком чтения. Хотя какое ей вообще дело до того, что думает этот человек? Почему ей должно быть неудобно или стыдно? Но та ночь изменила всё, так что Амлон даже не могла понять, что с ней случилось, но что-то точно изменилось то ли в ней самой, то ли в её мыслях.

Господин визирь не появлялся уже несколько дней. Придумывает наказание? Ведь она разозлила его. Почему-то она была уверена, что нет. У господина визиря были другие дела, к которым она не имела никакого отношения. Амлон со скуки пыталась прочесть свиток, и хотя понимала только половину букв (или знаков), а словаря не имела, дело всё равно продвигалось. Она, конечно, спрашивала Ирис, умеет ли та читать, но служанка только качала головой. Чтение – это привилегия ирханской знати.

Но Амлон уже понимала почти всё, что было написано, а что не понимала – улавливала по смыслу. Как ни странно, в свитке была ирханская легенда о любви и ненависти, слащаво-приторная с чужими мыслями и идеалами, она всё же захватила Амлон, истосковавшуюся по чтению. В свитке героиня легенды красивая и бедная девушка попадает в гарем к знатному вельможе и сначала ненавидит его, но потом постепенно влюбляется и сама не понимает как. Но быть одной из многих не хочет. И чтобы прервать этот порочный круг, девушка убивает своего любимого и сама умирает вслед за ним. Интересно, господин визирь, с намёком выбирал эту историю? Она ведь хотела его убить. Подумав об этом, Амлон опять стало стыдно, словно не он держал её в плену, а она.

А вечером, через несколько дней господин визирь, всё-таки пришёл к ней, чтобы возобновить занятия, словно и не было перерыва. Та ночь действительно всё изменила. Амлон поняла это, едва он переступил порог её комнаты. Она искала в себе былую ненависть и не находила её. Она заставляла себя ненавидеть. Искала в себе страх, но и его не было. Она видела перед собой усталого человека, которого почему-то больше не боялась и (могло ли такое быть?) жалела. И презирала себя за это, в растерянности, не понимая, как быть.

Амлон не сказала господину визирю, что прочитала уже почти весь свиток, но терпеливо отвечала на его скупые вопросы. Теперь её уже почему-то не пугали его отрывистые фразы. Ей только хотелось, чтобы он поскорее ушёл и оставил её наедине с той пустотой, что разрасталась в груди, придя на смену ненависти, чтобы не мешал думать.

Но желанного одиночества в этот день она так и не получила. В дверь вдруг постучали.

– Войдите, – голос господина визиря звучал как всегда жёстко, но Амлон разобрала в нём усталые нотки.

– Господин, – вошедший слуга поклонился до земли. – Вас спрашивает таим Повелителя всего Ирхана.

– Ответь ему, что я приду, как только закончу свои дела. И проведи его в белую комнату, – подумав, добавил визирь.

– Хорошо, господин.

Таим… Амлон припомнила знакомое слово. Нечто вроде гонца. Дословно – глашатай воли Повелителя. Интересно, зачем он пришёл? Но подумать ей не дали.

– Вставай. Пойдём. – Господин визирь нетерпеливо отбросил свиток, над которым они занимались.

– Куда? – Сердце у Амлон снова упало. Она только теперь поняла, что спокойная пора должна была рано или поздно закончится. Господин визирь, по какой-то своей причине не обижавший её (ну, может быть, она ему не нравится, кто его знает) полностью покорен шейму. А что придёт в голову ему, она даже и представить боялась.

Господин визирь ничего не ответил на её вопрос. Они вышли из комнаты, и она покорно направилась за ним. Так они миновали несколько пролётов и остановились у закрытой двери. Амлон проходила мимо неё несколько раз, но закрытые двери в этом доме её мало интересовали. И вот теперь стало страшно и одновременно интересно. Что там, внутри?

Господин визирь открыл дверь, пропустил её и потом запер за собой. Амлон огляделась и едва не ахнула. Это была огромная комната, больше похожая на зал. Пол был покрыт плиткой, красного цвета, стены – такими же красными коврами. От обилия красного рябило в глазах. Посреди комнаты стояла кровать или скорее кушетка с непонятными рукоятками, то ли ручки, то ли такие причудливые украшения. А на стенах висело оружие. Плети, ятаганы, кинжалы. Но больше плетей. Это была бы идеальная комната для убийства или наказания. Наказания… Амлон вздрогнула как от удара и затравленно огляделась. Но выхода не было. Господин визирь запер дверь и ключ положил к себе в карман. Вот теперь паника накрыла её, настоящая. Сейчас он убьёт её и… Амлон сжала губы, удерживая рвущийся наружу всхлип. Ну почему она не убила его, когда могла, почему?