А еще король никак не мог забыть, как повелся на дурман. Словно обычный оборотень. Хотя обычно был слабо восприимчив к ядам любого толка. Но сколько он не расспрашивал Дарующего, откуда тот взял столь убойное зелье, тот лишь хлопал длиннющими ресницами и лепетал, что купил в одной из городских лавок. И ведь, паршивец, ни слова не врал! Но вот кто именно подстроил ситуацию с продажей, любовник не знал. А догадки к делу не пришьешь.
А уж желание малыша Эльмина быть в каждой бочке затычкой ради получения материальных благ!..
В конце концов, терпение короля лопнуло. Ему нужен был партнер для разрядки, а не тот, кто вечно что-то канючит для себя и своей семьи. Так что юный Эссерит с треском и плачем вылетел из дворца и жизни (как тогда считал Гирр-Эстег) короля.
Но теперь мальчишка вновь пробрался в королевские покои. Даже в загородном замке его достал!
— Покинь это место. Немедленно, — равнодушно приказал Габраэл и принялся раздеваться дальше, не обращая внимания на то, с какой жадностью следит за ним все еще стоявший на коленях юноша. Какой плотоядный огонь разгорается в его глазах при виде обнажающегося тела короля. Как юркий язычок Эльмина все чаще и чаще облизывает его припухающие губы.
И только когда в спальне откровенно запахло возбужденным до предела Дарующим, Гирр-Эстег соизволил перевести взгляд золотых глаз на этого дурака, что продолжал на что-то надеяться.
— Ты еще здесь? — Делано удивился Габраэл, расстегивая пояс брюк. — Знаешь, малыш, ты единственный, у кого не хватает мозгов игнорировать мой приказ. Вернее, мозгов у тебя не было изначально, если ты и твоя родня до сих пор не поняли, что давить на меня бесполезно. Впрочем, тебе ум и не требовался… другими достоинствами брал. Вот только мое терпение закончилось. Я же ясно дал тебе понять, чтобы ты ко мне не приближался. И скажи спасибо, что я лишь отсылаю тебя из столицы, а не вышвыриваю вон из королевства! Что непременно сделаю, если твоя семья не угомонится.
— Ваше Величество… я сам… сам пришел к вам… — прошептал Дарующий, метнув разгневанный взгляд в сторону вошедшего в спальню слуги. — Моя семья не знает…
— Так я и поверил, — скривился Габраэл, бесцеремонно скидывая штаны. А чего этот Дарующий еще не видел? Жаль, что король не мог переступить через собственный принцип не обижать тех, с кем делил постель. Но как-то раньше мужчине не приходилось отгонять от себя настолько настырных любовников. Прежние фавориты расставался с ним по доброй воле. Но этот типус клеился к его величеству как банный лист. И ладно, если бы мальчишка любил его по-настоящему! Так нет, от короля сопляку нужно было лишь одно — власть и богатство для себя и своей родни.
— Господин Эльмин, — накинув на голое тело домашнюю тунику, Габраэл повернулся к настырному гостю. — Наш разговор окончен. Я не желаю видеть при дворе ни вас, ни вашу семью. А если и это до вас не дойдет, то весь ваш клан навсегда покинет Гирр, случайно забыв здесь свои родовые земли.
— Государь! Прошу вас!.. — Эльмин вскинул на короля молящий взгляд синих глаз. Волосы цвета вороного крыла рассыпались по хрупким плечам Дарующего. Крайне умилительная и тщательно продуманная поза. А то мужчина не разобрался в низменных прихотях этой душонки.
— Прошу! Наедине… Поговорите со мной наедине. А потом, будет на то ваша воля, я уйду.
Габраэл раздраженным кивком отпустил слугу, садясь в кресло.
— Я жду, — король как-то отстраненно рассматривал своего подданного. Что и говорить — мальчик уродился настоящей картинкой! Тугие локоны, что спускаются ниже округлой попки, густые ресницы, изумительное тело и яркая синь больших, столь наивно распахнутых глаз.
Великолепный образчик Дарующего! Еще бы мозгов побольше, да родни б поменьше.
— Государь, я так люблю вас! — Начал старую песню сопляк.
— О, да! — Саркастически отозвался король. Внезапно разговор начал его забавлять. Особенно принимая во внимание тот факт, что Габраэл мог с точности до интонации предсказать каждую фразу бывшего любовника. — Я это знаю. Особенно ты обожаешь те безделушки, что я тебе дарил. И власть, что пыталась получить твоя семья через постель со мной.
— Ну, зачем вы так, государь?! — Трагично всплеснул белоснежными руками Эльмин. Он на коленях подполз к креслу его величества, чтобы молитвенным жестом прикоснуться к коленям мужчины, скрытым бархатом туники. — Я жить без вас не могу!
— Что, уже деньги закончились? — Равнодушно поинтересовался Габраэл, сверху вниз взирая на разыгрываемую перед ним сцену. А ведь когда-то мальчик ему действительно нравился. Но это было до того, как он узнал истинную сущность этого лицедея… и его особенность в подпитии направо и налево хвастаться своим положением фаворита. А еще брать взятки у тех, кто желал добиться благосклонности владыки и всячески подмазывал его любовника в надежде на быстрое решение своих проблем.