Едрит твою через кочерыжку... Или фемина против мракобесия

К поиску рецептуры хорошего цемента подошла весьма основательно: сначала собрала всё, что можно использовать для его производства и до чего дотянулись мои загребущие ручки. Нормальной, вязкой глины, к сожалению, не нашла. Пришлось брать черепки – отходы горшечного производства – и толочь их в порошок. Плюс гашёная известь и песок в пропорции один к двум – и получается нечто быстротвердеющее, весьма похожее на цемент. Но, зараза, явно не он, ибо при смачивании сделанных из раствора блоков происходит какое-то странное выделение тепла. Такое впечатление, что внутри блоков вновь происходит гашение извести. Да и качество – так себе: материальчик по прочности больше похож на мел. Использовать для строительства можно, но с “оглядкой”.

Когда Ылш вернулся с верховьев Евфрата, я показала ему то, что получилось. Понятное дело, он тоже не особо впечатлился моими достижениями. Но, в общем и целом, результат одобрил.

Однако, не успели мы даже передохнуть, как этот “великий деятель” вновь намылился в путешествие к острову. Причём, на этот раз лишь вдвоём со старостой. Для этой цели они выбрали небольшую лодчонку на двоих, которую спроектировала… кто бы подумал – моя любимица Юи. Вот чертовка, и здесь успела отметиться. Это ж надо, сколько талантов в моей ненаглядной малышке!

А когда вернулись из путешествия, Ылш тоже подключился к работам над цементом. Ходил к строителям, пытался у них вызнать секреты скрепляющих составов. Оказалось, что те используют гашёную известь аж годичной “закалки”. Та, дескать, когда отстоится, получает гораздо лучшие свойства.

И действительно, когда взяли не речную воду, а колодезную, да ещё отстоявшуюся гашёную известь – крепость раствора стала заметно выше. Вот это уже гораздо больше походило на цемент.

Как говорится, “век живи, век учись – всё равно дураком помрёшь”. Ну а в применении ко мне – дурой. М-да, не вышло из меня великой прогрессорши. Уж больно мало необходимых знаний и умений.

А меж тем, староста с Ылшем задумали “переселение народов”: решили, что свой собственный маленький остров без жрецов гораздо лучше большого общего Междуречья со жрецами.

Я, в принципе, с ними тоже согласна: уж лучше жить на острове, лишь бы от служителей культа подальше. Тем более, отдавать им мзду уже не надо будет: всё пойдёт в дело, на благо общины. Люди тут работящие. Справятся. Главное, чтобы им не мешали. А то эта религиозная плесень висит на ногах, как гири: и уйти не даёт, и сбросить ярмо никак не получается.

Но мы тоже не лыком шиты: вон, с Ылшем напрогрессорствовали: общинники теперь землю не вручную пашут, а волами и плугом пользуются. Производительность – совершенно не чета старой – едва ли не на порядок выше.

Так что даже несмотря на то, что жрецы, фактически, обобрали всю общину, лишив излишков зерна, мы переключились на транспортные услуги и торговлю. Пусть наши лодки покупать стали меньше, но из-за гораздо лучшего качества и цена их повыше. Постепенно община разделилась на несколько частей: пока одни занимались обустройством на острове, другие водили зафрахтованные торговцами (чаще – теми же жрецами) суда, а третьи изо всех сил пыжились здесь, выращивая очередной урожай и строя новые лодки. Таким образом, удавалось создать видимость присутствия всей общины на месте. Иначе у жрецов возникли бы лишние подозрения на наш счёт. А так – все в работе, пашут “до седьмого пота”. И совсем незаметно, что нас стало меньше. Как для жрецов: “меньше знаешь – крепче спишь”.

Благодаря регулярным рейсам Хапа до правого притока Карана и обратно, наша община, фактически, взяла селение кузнецов на полное довольствие, расширяя и углубляя наши торговые связи. То же самое и с бортниками-пасечниками. Уж такой жирный кусок нам никак нельзя было терять. Мы им – зерно, ткани, керамику, а они нам – изделия из бронзы, воск и мёд.

Благодаря внедрению в умы людей необходимых для выживания правил гигиены, активно стало развиваться мыловарение. Теперь женщины нашей общины варят хозяйственное мыло с поташем и туалетное с содой.

Так что теперь и в нашей баньке можно помыться со всеми удобствами: в ней появились деревянные полки и некое подобие ванны, больше похожее на купель из дерева.

Глава 15. Прогрессорствуем дальше

А в скором времени нам всем несказанно повезло: к западу от Киша Пато обнаружил нефтяное месторождение, представляющее собой этакий колодец, из которого нефть буквально таскали вёдрами. Не поленился и заполнил “чёрным золотом” едва ли не все имеющиеся в наличии горшки. Забил весь катамаран под завязку, зато теперь в нефти у нас недостатка нет.

Меж тем, передо мной возникла проблема с недостатком перевязочного материала. И дело даже не в том, что у общинников появилось больше травм, а в том, что конкретно устав от знойного палящего солнца я соорудила себе простенькую защиту в виде панамы, сделанную из широкого бинта[60]. И чтобы панама держала форму пришлось её сильно накрахмалить при помощи клейстера, сваренного из муки.