Эдуард III

Само собой. Так на коня скорее
И в путь, - с условием, однако: честью
Мне поклянись, что, если неудачу
Потерпишь, - в плен немедленно вернешься;
Мне большего ручательства не надо.

Вильер

Согласен на условие, милорд,
И выполню его без отступления.

Солсбери

Тогда - прощай, Вильер.

Вильер уходит.

Хочу раз в жизни
Над верностью француза сделать опыт.
(Уходит.)

Сцена 2

Пикардия. Английский лагерь перед Кале.

Входят король Эдуард и Дерби, с солдатами.

Король Эдуард

Они не принимают наших мирных
Условий и ворот не отпирают;
Поэтому должны мы осадить
Проклятый город, чтобы ни припасы,
Ни войско не могли в него проникнуть:
Мечам покой - и пусть воюет голод.

Дерби

Им помощи не будет: подкрепления
Другим путем направлены - и скоро
Раскаются они в своем упорстве.

Входят несколько бедных французов.

Кто эти оборванцы, государь?

Король Эдуард

Спроси, должно быть, горожане.

Дерби

Кто вы,
Носители отчаянья и горя?
Живые ли вы люди, или тени,
Что выползли на землю из могил?

Первый француз

Не тени мы, милорд: мы дышем жизнью
Тягчайшею, чем тихий смертный сон;
Мы - бедные, больные горожане,
В отчаяние впавшие калеки.
К военной службе мы негодны стали
И выгнал нас из города начальник,
Припасами съестными дорожа.

Король Эдуард

Вполне и милосердно, и похвально.
Но что ж теперь вы думаете делать?
Мы с вами во вражде - и нет иного
Нам выбора, как вас казнить: зачем
Вы мирные условия отвергли!

Первый француз

Коль ваша милость так решить изволит
Мы примем смерть, как приняли бы жизнь.

Король Эдуард

Им горше от беды, чем от обиды!
Займись-ка, Дерби, этими глупцами:
Вели снабдить их пищей, а потом
Дай каждому пять крон.

Дерби и французы уходят.

Такой добычи,
Что в рот сама суется, льву не надо
И Эдуардов меч питаться должен
Лишь теми, чье упорство принуждает
К насилию.

Входит Перси, прибывший из Англии.

Король Эдуард

А, Перси! Что привез?

Перси

Поклон вам, государь, от королевы
И от нее же, с вице-королем,
Отрадное известье о победе:
Восставший против вас Давид Шотландский
(Рассчитывал он пользу, вероятно,
Из вашего отсутствия извлечь),
Благодаря усердной службе пэров
И личному участью королевы,
Беременностью даже пренебрегшей,
Уж не король, а ваш военнопленный.

Король Эдуард

Сердечное спасибо за такое
Известье. Кто ж взял в плен его?

Перси

Эсквайр
Сэр Джон Копленд; на просьбы королевы
Решительным отказом отвечая,
Он лично вашей милости намерен
Свою добычу выдать, чем ее
Величество огорчено немало.

Король Эдуард

Тогда сейчас же мы гонца отправим
И вызовем Копленда: пусть с собою
И пленника прихватит.

Перси

Королева
Сама теперь уж в море, государь:
Она в Кале сойти предполагает,
Чуть ветра лишь попутного дождется.

Король Эдуард