Эдуард III

Я буду очень рад - и в ожидании
Велю шатер на берегу раскинуть.

Входит французский военачальник.

Французский военачальник

Король всевластный! Граждане Кале
Решили на совете добровольном
Сдать город вам и крепость с тем однако,
Условием, что государь изволит
Им даровать и жизнь, и достояние.

Король Эдуард

Вот как! Тогда пускай мне шлют указы,
Решают все дела и правят сами.
Нет, молодец! Скажи им, что, отвергнув
Предложенную милость, навсегда
Они ее лишились: в ход отныне
Огонь и меч пущу я - разве только
В течение двух суток шестерых
Из самых именитых граждан вышлют
Ко мне в одних рубашках полотняных,
С веревкою у каждого на шее,
Чтоб, распростершись ниц, готовы были
Принять побои, смерть - что пожелаю.
Так их степенствам и скажи.

Король Эдуард и Перси уходят.

Французский военачальник

Что значит
На сломанный-то посох опираться!
Не будь мы так уверены, что помощь
Окажет нам король, не стали б так
Упорствовать. Но каяться уж поздно:
На жертву отдавая шестерых,
От смерти мы спасаем остальных.

(Уходит.)

Сцена 3

Пуату. Поля близ Пуатье. Французский лагерь. Палатка герцога Нормандского.

Входят Карл и Вильер.

Карл

Дивлюсь, Вильер, что ты мне докучаешь,
Радея о враге смертельном нашем.

Вильер

Не за него, великодушный принц,
Являюсь я ходатаем усердным:
Свой выкуп я уплачиваю этим.

Карл

Твой выкуп? Да зачем же он тебе?
Ты разве не свободен? Не должны ли
За шиворот хватать мы каждый случай,
Нам первенство дающий над врагами?

Вильер

Не каждый, добрый принц, а лишь на праве
Основанный; иначе это будет
Уж низостью. Но спор завел бы нас
Далеко. Соизволите ли ваше
Высочество пожаловать мне подпись?

Карл

И не хочу и не могу, Вильер.
Нельзя дать столько воли Солсбери,
Чтоб требовать он пропуска был вправе.

Вильер

Тогда один мне путь: опять в тюрьму
Отправиться, откуда я к вам прибыл.

Карл

Опять в тюрьму? Ты этого, надеюсь,
Не сделаешь, Вильер? Какая ж птица,
Случайно из сетей освободившись,
Не станет их вперед остерегаться?
Какой же человек, едва избегнув
Опасности, в нее полезет снова?

Вильер

Но я дал клятву, принц: ее нарушить
Не позволяет совесть мне - иначе
Меня назад и царство не сманило б.

Карл

А разве ты во всем повиноваться
Не клялся государю своему?

Вильер

Повиноваться в том, что справедливо;
Когда же убежденьем или насильем
Меня неволят слову изменить
Тогда повиноваться я не должен.

Карл

Так ближнего убить - проступок меньший,
Чем данную врагу нарушить клятву?

Вильер