Ее секрет

Она стала ждать у окна, не спуская глаз с улицы внизу, высматривая Бена, но вскоре усталость взяла свое и она, не раздеваясь, опустилась на кровать и смежила веки. Ей приснился кошмар, в котором авто падало с крыши высокого здания. Машина была объята языками пламени и сгорела дотла еще до того, как коснулась земли.

– Лео! Проснись!

Наверное, ей по-прежнему снился сон. Но авто исчезло, и сейчас с ней разговаривал Эверетт.

– Лео!

Она даже уловила запах его одеколона.

Открыв глаза, она едва не выпрыгнула из постели. В ее спальне находился Эверетт, он тряс ее за плечи, а ведь в дверь вот-вот должен был войти Бен.

Лео буквально скатилась с кровати по другую сторону, чтобы оказаться подальше от Эверетта.

– Что ты здесь делаешь?

Краем сознания она отметила, что наступило утро и в окна заглядывают первые лучи солнца: она забыла задернуть занавески. Но куда подевался Бен? И что здесь делает Эверетт? Тут она вспомнила, что накануне выпила слишком много шампанского. Облава. Бен отослал ее домой от греха подальше, а сам остался, чтобы уговорить Фэй уехать. Она тряхнула головой, пытаясь собрать воедино обрывки воспоминаний о минувшем вечере.

Эверетт уже собрался заговорить, но потом заколебался. И Лео в первый раз взглянула на него по-настоящему, окинув пристальным взором его лицо, и от того, что она увидела, по коже ее пробежали мурашки страха. Глаза его блестели непролитыми слезами.

– Лео, если бы только я мог присесть рядом с тобой на постели и обнять тебя, чтобы сказать то, что должен, но я знаю, что не имею на это права. Прошлой ночью Бен попал в автокатастрофу.

Ужасный скрежет и сильный удар, который она слышала. Падающая с крыши небоскреба и объятая пламенем машина, которая сгорела еще до того, как коснулась земли. Но это же всего лишь сон, призрачное видение, порожденное ее разумом.

– Нет, – прошептала Лео. – Нет.

– Сегодня ночью в нашу дверь постучала Фэй. Она была в истерике, – продолжал Эверетт. – Она хотела увидеть Матти, но под глазом у нее был огромный синяк, на голове зияла рваная рана, и она вся была перепачкана кровью. Кровь была везде. Она все время повторяла: «Где Бен? С ним все будет в порядке». Снова и снова.

Лео попыталась уловить смысл его слов. Он же сказал, что Бен попал в аварию, но сейчас почему-то говорил о Фэй. Значит, Фэй поранилась обо что-то, но, скорее всего, ничего при этом не почувствовала, учитывая количество кокаина, которое она употребила.

– Фэй сказала Матти… что за рулем сидел Бен. – Голос у Эверетта звучал надтреснуто. – По какой-то причине они поехали по Уэст-стрит. Он сказал, что хочет мчаться вот так всю ночь, наперегонки с ветром. А Фэй полагала, что на дороге не будет других машин, ведь кто ездит по Уэст-стрит в такое время суток? И потому она схватилась за руль; по ее словам, ей хотелось вилять из стороны в сторону. Ей было скучно ехать прямо. В каком-то смысле, ей повезло. Других машин им действительно не попалось. Но впереди их ждал конец Уэст-стрит, о чем она совсем забыла, и они на огромной скорости врезались в ограду Бэттери-парка. Бена выбросило из машины.

Только не Бен. Нет. Они же собрались в отпуск. Они ведь только-только собрались выяснить, кем на самом деле могут стать друг для друга. Разве не так?

* * *

Он был совсем не похож на Бена. Тело его лежало совершенно неподвижно, а рот был открыт, словно он хотел сказать что-то очень важное. Лицо уже обрело синюшный оттенок, цвета rigor mortis[6] или неба на исходе дня.

Она стояла рядом, боясь прикоснуться к нему, чтобы ненароком не причинить еще большей боли его израненному телу. И думала она только о том, что, когда Эверетт сказал ей те самые слова об аварии, она и представить себе не могла, что увидит его таким.

– Миссис Ричиер? – В дверях остановился врач.

Лео огляделась по сторонам, ища ту, кто отзовется на это имя. Но, разумеется, он обращался к ней. Это ведь она была миссис Ричиер. Она кивнула.

– Быть может, вы соблаговолите присесть? – предложил врач.

Лео покачала головой.

– Миссис Ричиер, ваш супруг получил черепно-мозговую травму, вследствие чего потерял сознание. У него сотрясение головного мозга. Удар был настолько сильным, что он не может очнуться.

– Он обязательно придет в себя. – Лео произнесла эти слова твердым и решительным тоном, как сказала бы Фэй, тем самым тоном, который заставлял остальных беспрекословно выполнять ее распоряжения.

– Строго говоря, подобное состояние называется комой. И, в зависимости от того, настолько тяжелыми окажутся повреждения, он может и не прийти в себя.

Лео отвернулась. Она не станет его слушать. Бен был Ричиером. А Ричиеры непобедимы.

– Разумеется, он придет в себя, – заявила она.

– У вас есть кто-нибудь, кому вы могли бы позвонить? – спросил врач. – Быть может, адвокату или другу…