Ее вишенка

Пока Хейли заново готовила ужин, я написал и отправил электронное письмо – по работе. Я даже когда в офис прихожу, не сильно утруждаюсь; а уж отправить рабочее письмо из дома – для меня это просто невероятно. Хотя за последние несколько дней со мной много что произошло впервые. Неделя такая, что ли?

И еще наш юрист прислал мейл. Тема – заглавными буквами; видимо, считал письмо суперважным.

Еще какой-то хрен подал какой-то непонятный иск против меня.

Это случалось еженедельно, я уже привык. Так устроен мир! Если вы – крупная рыба, то маленькие рыбешки всегда будут пытаться откусить от вашего куска. Обвинить свою жертву в неблаговидных поступках – коррупции, растрате, – подать в суд и выиграть иск – это один из способов. Может, я и туплю иногда, однако я не идиот, чтобы красть деньги из собственной компании, когда она уже настолько успешна, что практически превратилась в печатный станок. На фига мне заниматься такой хренью? У меня и так горы денег, непонятно, что с ними делать.

Как-то раз я посмотрел на свой банковский счет и попытался прикинуть, можно ли за год потратить такие деньги. Можно! Если покупать небоскребы и яхты оптом.

Люди так устроены – не могут довольствоваться тем, что есть, всегда хотят большего. Больше вещей, больше власти, больше влияния. Нам говорят – все можно купить за деньги, и мы задницу рвем каждый день, пытаясь достичь недостижимого… оно всегда маячит впереди, как морковка на палочке. А если когда-нибудь окажется, что вы скупили всю недвижимость в мире, наняли людей, которые решают все проблемы в вашей жизни, приобрели все, что вам хотелось иметь, – что дальше?

Сказать-то об этом можно, только никто не захочет услышать. Большинство людей просто не поймут, о чем я. Подумают, что я никогда не знал, каково это – гадать, будет ли крыша над головой завтра или на что купить еду сегодня.

Я знаю это лучше многих. Проблема в том, что люди не понимают: деньги – это наркотик, и счастливчиков, которые невосприимчивы к нему, – единицы.

Я еще раз просмотрел мейл от юриста. При виде иска я почему-то сразу начинаю думать, сколько денег можно на этом потерять. Наверное, дело было серьезное… но никак не получалось сосредоточиться. Я глаз не мог оторвать от круглой симпатичной попки – Хейли переступала от тумбы к плите, грациозно наклонялась к духовке, вставала на цыпочки, как балерина, чтобы дотянуться до микроволновки. Это было прекрасней, чем опера или любое бродвейское шоу. Чистая поэзия… Две булочки, две щечки в совершенной гармонии друг с другом трудятся вместе для достижения общей цели, и всего лишь волнующе тонкий слой хлопка отделяет их от остального мира. Пленительная тайна – что у нее под юбкой, стринги? Обычные трусики? Шортики? А какого цвета? Столько вопросов…

– Слушай, – сказал я, – а про этого твоего бывшего можно поинтересоваться? Какого черта ему от тебя было нужно?

Она вытерла руки о фартук и заправила за ухо прядь волос.

– Ничего пикантного. Мы расстались, но он упорствует.

– А долго встречались?

– Несколько месяцев.

Я поскреб подбородок.

– То есть на самом деле история пикантная, однако мне ты выдаешь приличную версию?

Она смущенно улыбнулась:

– Не о чем рассказывать. Не веришь?

– Я бы вот чему поверил: ты суровая монахиня, тайно владеешь карате и твой любимый прием – удушение. Это было бы так сексуально!

Она удивленно засмеялась:

– Что за ерунда?!

Я поднял ладони вверх: «Сдаюсь!»

– Как ответить, чтобы ты меня не придушила?

Она бросила на меня быстрый взгляд.

– Ответь так: «Никогда не буду больше называть тебя монахиней».

– Договорились! Придется подбирать другие эпитеты. Более тонкие намеки на твою девственность…

Она со стуком отшвырнула лопаточку, развернулась и посмотрела мне прямо в глаза:

– Да почему ты так уверен, что я девственница?!

Я пожал плечами:

– Может быть, интуиция подсказывает. А может быть, твой помощник в пекарне одними губами – но о-очень выразительно – произнес это слово. У тебя за спиной… И указал на тебя, а потом поднял кверху большие пальцы! По мне, так он слегка перестарался.

Она смущенно улыбнулась, покачала головой:

– Я его убью.

– Если понадобится адвокат – могу порекомендовать своего юриста.

– Очень смешно. Ладно, твой ужин наконец-то готов, – сказала она, протягивая мне тарелку.

Это была тортилья – горячие лепешки с начинкой из курицы с луком и специями. Хейли поставила на стол сметану, сыр, дольки лайма и что-то еще – похоже на домашние чипсы с соусом сальса.

– А где твоя тарелка? – спросил я.

– Ты хочешь, чтобы я с тобой поужинала? – Она искренне удивилась.

Ну что с нее взять, наивная девушка-пекарь… То ли не понимает, то ли прикидывается? Мне казалось, я сразу обозначил, во что собираюсь поиграть.

– Возьми себе тарелку и садись. Что я, один должен ужинать? А ты будешь стоять и смотреть?

Хейли тряхнула головой:

– Отправь меня домой. Мне надо было приготовить ужин? Я приготовила.

Однако, судя по всему, ей вовсе не хотелось, чтобы я так поступил. Назвать бы ее врушкой, да и пусть идет домой… но я не удержался: сделал вид, что заглотил наживку, и подыграл ей: