Карма все еще была в одеждах, милостиво подаренных ей визирем. Через тонкий шелк шаровар и органзу халата белело незагорелое тело. Ее знобило и мучила жажда; вдобавок ныла подвернутая нога, и пленница была вынуждена стоять или переминаться с ноги на ногу. Силы вновь начали покидать ее. Что ж, на рассвете все муки, эти и предыдущие, прекратятся. Ждать осталось недолго. Дойти до Индии она так и не сумела. И суждено ей умереть на этой варварской земле от руки не знающего жалости палача. Все кончено: и долгий путь, и мечты, и надежды. Берджу... Ах, Берджу. Только его образ не покидал ее и настойчиво стоял перед глазами. Открывая их, она видела все те же серые холодные стены башни с ощущением, словно находится на дне колодца, закрывая, - чувствовала дыхание любимого, его прикосновения, поцелуи, она начинала даже слышать будто бы его голос, думая, что уже умерла и, покинув этот бренный и оттого жестокий мир, соединилась с ним. Карма почувствовала, что ее обуревает желание: она вспомнила их интимные уединения и восторг близости, уже почти почувствовала тепло тела Берджу. Сердце начало учащенно биться в груди. Она сейчас испытывала необъяснимое блаженство. И будто не было башни, не было визиря, не было ничего кроме их двоих. Возвращаться назад в реальность не хотелось. Да и стоило ли?
В очередной раз молодой надзиратель подошел к оконцу, чтобы убедиться, что все спокойно и пленница на месте, и заметил, что она тяжело дышит, томно вздыхая и выгибаясь, потирает бедра одно о другое, трется головой и лицом о свои обнаженные руки. От увиденной эротической сцены юноша раскраснелся. Любопытство в нем разгоралось с нарастающей силой, и вот, слегка скрипнув, дверь в темницу тихонько отворилась, и молодой человек вошел внутрь башни.
Карма не слышала скрип и продолжала медленно и томно извиваться по стене. Растрепанные волосы полностью закрывали ее лицо. И чтобы рассмотреть приговоренную чужестранку получше, юноша подошел к ней ближе. Его некогда ровное дыхание заметно участилось.
-- Что это ты делаешь? - непроизвольное удивление вылетело из его уст.
Карма вновь вернулась в реальность, подняла голову и сдула волосы с лица.
-- Что? Кто здесь?
Она увидела симпатичного юношу в тюрбане, с саблей на боку и бессильно склонила голову на плечо.
-- Что это ты такое сейчас делала?
Продолжая смотреть на юного янычара, Карма в одно мгновенье прокрутила всю возможную ситуацию и построила быстренько весьма смелый план.
-- Подойди ближе, я не слышу? Чего ты хочешь?
-- Я думал, люди перед смертью впадают в отчаяние и тоску...
-- Мне уже не поможет ни отчаяние, ни тоска. На рассвете меня не станет, и мои земные дни и даже часы сочтены. Но... Но у каждого приговоренного к смерти спрашивают его последнее желание...
-- Желание?
-- И если есть, кому его исполнить, то любое желание исполняется.
-- Любое?
-- Любое, кроме освобождения от приговора, разумеется. И ты можешь исполнить мое последнее желание, - томно пропела Карма - искусительница. "Надо же! Никогда бы не подумала, что придется изображать обольстительницу. Однако, когда выбора нет, и твоя жизнь висит на волоске, будешь, пожалуй, не только искусительницей."
-- Я?! - изумился молодой человек. - Какое желание? - растерянно пролепетал он.
-- Обними меня, - томно прошептала девушка.
-- Что ты задумала? - насторожился юноша, положив руку на саблю.
-- Жить мне осталось немного. Чего я могу пожелать? Только умереть удовлетворенной женщиной, проведшей ночь в безумной и страстной любви!
-- Что?.. - недоверчиво сморщился надзиратель.
-- Никто об этом не узнает, - начала она его убеждать. - Здесь сейчас никого нет, кроме нас. Ведь никого?
Юноша промолчал.
- До рассвета еще далеко...Впереди целая ночь. И она будет наша. А утром меня больше не станет. Разве я прошу слишком много? Или ты не в состоянии исполнить мое последнее желание?
-- Ну...я не знаю... - пролепетал он.
-- Или я не нравлюсь тебе? - настаивала Карма.
-- О, нет! Ты прекрасна. Но уж слишком необычно твое последнее желание.
-- Поцелуй меня, - прошептала она.
-- Да, это приключение стоит того, чтобы потом вспоминать о нем. У меня прежде не было женщины...
-- Сейчас она будет. Обними меня. Ах, как жалко, что тебя в ответ я не могу обнять, лаская твою спину, грудь и бедра.
-- О-о-о... - застонал молодой человек. - Если ты действительно этого хочешь...никто не в силах противиться воле Аллаха.
-- Аллах велик, - подтвердила Карма.
-- Я исполню! Я исполню твое последнее желание.
-- Да...Да, дорогой, - она потянулась к нему, и молодой воин заключил ее в свои объятия.
-- Но...- он резко отстранился. - Но ты убила Великого визиря.
-- За это меня на рассвете казнят, - резонно заметила Карма. - Чего ты испугался?
-- За что же ты отправила его к праотцам?
-- Он хотел взять меня силой.
-- И только поэтому ты... - изумился юноша.
-- Я свободная женщина, подданная чужого государства, а визирь забыл, что я гостья и решил, что со мной можно обращаться как с наложницей. За такое непочтение он и поплатился. Я сама вольна выбирать, кого любить.