Эфемерида звёздного света

Тамар посмотрел в окно: «Кондор» уже зашёл на посадку.

— А почему Саша так отреагировала?

— Если б я знал! — взмахнул руками Рома. — Я потерял её. Я… Я проиграл, — сокрушённо произнёс он.

В голосе друга Тамар услышал такую боль и отчаяние, что обида на Рому на мгновение прошла, и, похлопав его по плечу, Тамар поддержал парня:

— Эй! Ну ладно, не расстраивайся. Ничего ты не проиграл!

Рома, отстранённо глядевший в пространство, перевёл взгляд на друга.

— Нет! — горько возразил он. — Ты бы видел её лицо! Это конец.

Тамар сжал ладонью плечо Ромы, и хотел было сказать «Не сдавайся!», но передумал и решил завести двигатель. Покинув взлётную площадку в полном молчании, они улетели.

* * *

Кто-то тронул Рому за плечо. Парень вытащил чип изо рта, и синева реки исчезла из виду, вместо неё перед глазами появилась гладь бассейна. Рядом стоял Вектор. Вид у него был такой же обречённый, как у Ромы.

— Можно к тебе? — полюбопытствовал он.

— Да, разумеется, — ответил парень и подвинулся, уступая место на скамейке.

Вектор присел рядом и облокотился спиной о холодную стену. Вечером в воскресенье в бассейне никого не было. Было спокойно и прохладно. Свет в помещении Рома включать не стал, поэтому в бассейне царил полумрак, слегка освещаемый бледным свечением воды. Рома показал Вектору визуализатор:

— Решил создать полный эффект присутствия, — объяснил парень, и Вектор огляделся.

— Ты возле океана, что ли? Или у моря?

— У реки. В Североморске. Приток от залива. Недавно нашёл это место. Отлично подходит для размышлений. Интересно то, что когда я был на планете, я этого места не видел, — раздосадовано сказал Рома.

— Ну да, — ухмыльнулся Вектор. — Поделишься координатами? Вместе посидим, — предложил он.

— Конечно, — согласился Рома, и через пару минут они оба активировали свои чипы.

У их ног теперь волновалась тёмная вода. Они сидели на берегу над шумным потоком. Неспокойное течение реки пенилось барашками. Стоял пасмурный вечер. Вектор оглянулся назад: вверх уходил косогор, укрытый ковром иссохшей травы. Вдали угадывались силуэты очистных сооружений. Атмосфера была весьма нерадостной, что как раз соответствовало настроению друзей.

— Клёво тут, — сказал Вектор.

— Ага, — ответил Рома.

— Тамар рассказал мне, что Саша порвала с тобой.

— Да.

— Ох уж эти Перовы! — недовольно протянул Вектор.

— Они же теперь Коневоды, — возразил Рома.

— А, ну да. Почему вы расстались?

— Я не совсем понял. Это долгая история.

— Я никуда не спешу. Времени у меня, как дерьма. Я по уши во времени!

— Ха-ха, понятно. Ну ладно. Расскажу. Когда мы с Тамаром прилетели за тобой в бар, там были…

— Погоди, когда это было?

— На прошлой неделе.

— Что-то не помню.

— Как? А драку помнишь?

— Нет. И драку не помню.

— Обалдеть! Ну тебя и вырубило! Хотя, в принципе, понятно, почему ты ничего не помнишь. Ты на ногах-то еле стоял, — обескураженно заметил Рома и стал рассказывать о произошедших в тот день событиях.

Узнав причину и детали драки, Вектор лихо заинтересовался.

— Эх, жаль, меня там не было! — досадовал парень.

Рома недоверчиво поглядел на друга. Парень сразу пояснил:

— Это шутка. Давай, продолжай!

— Потом нас выперли на причал. Там, пока ты слюнявил пол, Стефан предложил состязаться за Сашу.

— То есть?

— В гонке. На спортивных космолётах.

— В гонке? — нахмурился Вектор.

— Да.

— Так. Что было дальше? — ещё больше заинтересовался парень.

Рома поведал об уроках Славы, о гонке. И о реакции Саши, о том, как болезненно она отнеслась к этому.

— Не понимаю, почему она так расстроилась! — закончил парень.

— А я, кажется, понимаю, — протянул Вектор.

— Что ты хочешь сказать? — теперь удивился Рома.

— Это связано с её братом.

— У Саши есть брат? — сбитый с толку, спросил он.

— Да. Ещё это связано со мной и с Зоей!

— Как? — потребовал ответа Рома.

— Ещё на Земле Зоя встречалась с Яшей. Это как раз сводный брат Саши и Наташи. Они встречались, я был категорически против этого! А Зоя в нём души не чаяла, но я-то знал, кем он был на самом деле! Молодой копией своего деда Леонида, его отражением. Такой ублюдок на самом деле! До Зои у него были отношения с одной девушкой, хотя какие отношения! Он просто спал с ней, — негодующе воскликнул Вектор и добавил: — Кстати, в то время как раз заговорили о космических путешествиях и билетах на корабли. Упоминаю не случайно! Слушай дальше.

Когда Яша стал встречаться с Зоей, выяснилось, что та девушка — Кристина — беременна. Этот гад отказался ей помогать. Я сильно разозлился и посоветовал ему порвать с Зоей. Он отказался. Я больше не мог терпеть эту мерзость! Тогда я предложил ему пари: если он победит, то всё останется как есть — он будет с Зоей, и я отстану от него. Но если выигрыш будет за мной, то он, Яша, останется на Земле и не полетит со всеми в космос. В доказательство серьёзности своих слов я поклялся ему, что убью его, если он не выполнит условия пари. Я сказал ему — твой дед убил моего. Чтобы отплатить ему, я убью тебя. Яша согласился на сделку.