Эфемерида звёздного света

Четверть минуты преподаватель разведки давил на грудную клетку Ромы, затем сделал два вдоха в рот. После второго захода и повторного мужеского поцелуя Рома судорожно вздохнул и скрючился на полу.

Он пытался вдохнуть, но не мог. Какие-то мгновения его сотрясали конвульсии. Лёгкие словно резали ножом. Пока только краем сознания он чувствовал, как судороги стихают и оставляют его тело в покое. Воздух поступал в лёгкие, парень им задыхался, кряхтя и кашляя. К нему возвращалась ясность рассудка.

— Живой?! — вскрикнул Тамар.

Увидев лицо друга, приобретающее розовый оттенок, он радостно воскликнул:

— Живой! Чёрт возьми! Живой!

Они все склонились над Ромой с выражением счастливого облегчения на лицах.

— Я и не сомневался, дружище! — ликующе воскликнул Вектор и сжал его плечо.

Тамар стиснул друга в объятиях. Рома Никитин всё ещё кашлял.

Армавир легонько потрепал его по руке:

— Живой! Рома, живой!

Тамар схватил его за голову и поцеловал в щеку. Горный довольно оглядывал парня.

— Приятель, ты заставил нас понервничать! — упрекнул Александр Балдеров и пожал руку Роме, приходившему в себя.

* * *

— Ух ты! Это что, земля? — заинтересованно спросил Тамар, увидев в руках Ромы квадратный деревянный коробок.

Парень откинул крышечку шкатулки размером чуть больше спичечного коробка, и они увидели горсточку серого песка. Рома ухватил щепотку.

— Да. Взял немного, когда улетали с планеты. Блин! Давно это было, — сказал парень.

— Да, — согласился Тамар.

Они сидели на скамейке у бассейна в Академии. Но их взору открывался приток Кольского залива Баренцева моря благодаря чипам «виртуального тура» Ромы. В родном городе Ромы даже летом преобладала пасмурная погода, но в этот день светило яркое полуденное солнце. Барашки на волнах реки вспенивались и переливались алмазным блеском. На планете, которая осталась далеко от их космической флотилии, мир по-прежнему был многоцветным, а природа прекрасной.

Парни заслышали чьи-то шаги и вытащили визуализаторы изо рта. К ним подходили Вектор и Армавир.

— Привет! — поздоровался Вектор. — Наши в кают-компании отмечают окончание года. Может, пойдём к ним?

— Не. Нам и здесь хорошо, — ответил Тамар.

— К тому же это не последний учебный год! Ещё успеем отметить окончание! — бодро заметил Рома.

— Там Гузель и Наташа. А мы не хотим их видеть! Да, Армавир?

— Ага! — поддержал Вектора парень. — Можно мы к вам присоединимся?

— Да, конечно! — охотно согласился Рома.

Через пару минут все четверо сидели на берегу реки в Североморске.

— Парни, как вы узнали, что я был на том корабле?

— Армавир нам сообщил, — объяснил Вектор.

— Мы были у ЭнДжи в тот момент. Он слышал наш разговор и решил помочь. Взял свой космолёт и доставил нас туда! — рассказал Тамар.

— Выходит, он уже во второй раз спасает мне жизнь, — поразмыслив, произнёс Рома. Парни в задумчивости замолчали. Течение не спеша несло вперёд воды реки.

После взрыва гражданского корабля Рома, Армавир и Александр Балдеров дали показания в военной полиции. Найдиса Сергеева объявили дезертиром, предателем родины и соучастником военного преступления.

— Рома, я хочу спросить. Почему ты сразу рванул туда? Ведь спасательные отряды уже были в пути, — спросил Тамар.

— Там, на борту, были Саша и другие люди. Я не мог допустить, чтобы с ними случилась беда! — ответил Рома. — Армавир тоже хотел броситься со мной в это пекло, но я не мог ему этого позволить! К тому же мне был нужен наводчик.

Вектор гордо похлопал Армавира по плечу.

— Ну да, — скептически проговорил Армавир. — Наводчик. Первые десять минут.

— А как ты узнал, что Саша была там?

— Найдис Сергеев отправил мне сообщение с угрозой. Написал, что корабль взорвётся. Я должен был предотвратить это, — сказал парень.

— Ну и мерзавец же этот Найдис! Ведь на борту были невинные люди! — вознегодовал Тамар.

— Да, — вздохнул Рома. — Он зашёл слишком далеко с этой своей местью! Надеюсь, мне хватит сил остановить его, пока он не разрушил ещё чьи-нибудь жизни. Он чуть не убил меня. И Сашу! Из-за него погибли члены экипажа.

— Но откуда у нашего ровесника такая огневая мощь? Электромагнитный излучатель и бомба.

— Мне кажется, он сдружился с Эстерау, — предположил Рома, об этом он в последнее время много думал. — Предал землян и вступил в их ряды. Эстерау — террористы, они ведут с нами войну, Найдис — их пешка. Просто он ухитряется заодно вести ещё одну войну — поменьше. Войну против нас.

— Если Найдис завербован эстерайцами… Может быть, это он впрыснул химический токсин в нашу каюту? — сказал Армавир, обращаясь к Вектору.

Вектор задумчиво нахмурился.

— Я подозревал. А после того как Найдис пропал из-под карантина, я всё больше убеждаюсь, что он и был тем, кто отравил меня, — взвешивая каждое слово, проговорил Вектор. — Теперь, когда мы почти уверены в том, что он сообщник эстерайцев, это не вызывает сомнений. Но с чего бы ему травить меня? В школе я практически не пересекался с ним. Называл его редиской — так, за глаза. Но это и всё.

Лицо Вектора вдруг озарилось догадкой.