Эфемерида звёздного света

Слегка покачиваясь, они прошли в кабину пилота. Слава сел на место первого пилота и указал Роме на второе сиденье.

— Это помещение, где располагаются члены лётного экипажа, панели управления и оборудование, используемые в полёте, — пояснил он.

Потом Слава обратил внимание парней на приборную панель. Заведя корабль, он начал объяснять назначение индикаторов и кнопок.

— Вот два радара. Отправной центр — наш корабль. На радарах отображаются местоположение кораблей и небесных тел.

— Небесных тел? — переспросил Рома.

— Это на молодёжном сленге. Правильнее, конечно, космические тела. Астероиды, кометы, планеты и другие. Это — навигационная система, которой будет управлять Тамар, — показал Слава панель напротив Ромы. — Это для облегчения задачи первого пилота. В случае чего, чтобы выровнять корабль, ты, Тамар, должен дать команду навигационной системе. Отклонение по градусам.

Затем Слава провёл рукой по дисплею и сказал:

— Здесь отображаются координаты. На сленге система координат называется эфемеридой. Неподходяще, конечно. Эфемерида — это координаты небесных тел, если смотреть с Земли. А так… Ай, ладно, — бросил Слава и указал на спидометр, стрелка которого покоилась на ноле.

— Скорость здесь измеряется километрами в час, но космолёт летит с большей скоростью, чем едет автомобиль на Земле. На планете автомобилю, к примеру, нужно преодолевать сопротивление воздуха и отдавать часть кинетической энергии плоской поверхности, по которой он передвигается. Здесь — вакуум, и движение в пространстве не встречает никакого сопротивления, оно здесь намного быстрее. Также советую следить за расходом горючего, — добавил он и включил радиосвязь.

В микрофоне послышался шорох.

— База комплекса, прошу разрешения на взлёт! — запросил Слава.

— «Гриф»-180-92, взлёт разрешаю, — произнёс женский голос в микрофоне.

Ребят пошатнуло, корабль взлетел чуть вверх и замер по центру, слегка вибрируя.

— Тамар, как только двигатель поднял корабль, необходимо убрать шасси! — крикнул Слава и нажал на кнопку, давая команду убрать шасси. — Тебе отводится роль астронавигатора — второго пилота, следящего за показаниями радиолокатора, опасным сближением с космическими телами типа плавающих булыжников.

— Сейчас, Тамар, вернись в салон и пристегнись! — велел Слава, и Тамар поспешно ушёл.

— Даём ходу! — возвестил Слава и нажал педаль.

Космолёт молнией устремился вперёд. Рому моментально вдавило в кресло. Чувствуя неприятное давление, он глядел перед собой. Отъехавшая перегородка внешнего шлюза, вдали казавшаяся лишь открытым окошком, быстро увеличивалась в размерах. Расстояние до выхода стремительно сокращалось. Наконец, космолёт вылетел из шахты и за пределы взлётно-посадочного комплекса, словно пробка из бутылки шампанского. Теперь взору предстал безграничный космос, в котором рассыпались звёзды. Корабль стремительно, но плавно летел вперёд. Слава позвал Тамара, и через несколько секунд тот появился в кабине пилота.

— Рома, меняемся местами, — скомандовал Слава, и они пересели.

Показав основные педали, Слава разрешил попробовать. Рома нажал на педаль газа. Корабль резко бросило вперёд. Рома буквально утонул в кресле.

— Легче! Легче! — вскричал Слава.

Рома оторвал ногу от педали.

— Блин! — негодующе прокряхтел Тамар, поднимаясь на ноги. Его отбросило в коридор, и он спиной приземлился на пол салона.

— Чел, ты в порядке? — виновато крикнул Рома.

— Да, блин! — воскликнул он.

— Тамар, я тебя не предупредил — когда за рулём безнадёжный романтик, надо держаться за всё, что можешь! — насмешливо бросил Слава.

Они пилотировали не меньше двух часов. Время пролетело незаметно. Захватывающие ощущения полёта были незабываемыми. И Рома, и Тамар более-менее приспособились к полёту. Единственное, что не понравилось всем троим, — это когда Рома выполнял развороты вокруг своей оси на 360 градусов — маневр, называемый «бочкой». Крылья космолёта очерчивали круги, а парней… не то чтобы бросало верх тормашками, но изрядно болтало. В итоге после этих «бочек» всех троих подташнивало. Около одиннадцати вечера зашли в комплекс на посадку. Каждый чувствовал себя измотанным, даже Слава. Они оставили «Гриф» на стоянке, после чего Слава доставил их в Королёв, а затем улетел в особняк Лесовых. Этой ночью парни спали как убитые.

Следующую тренировку по пилотированию устроили назавтра же, в воскресенье. И на этот раз не пришлось дожидаться вечера, потому что парни получили увольнительную на весь день. С каждой очередной попыткой Роме удавалось летать всё лучше и лучше. Слава обучил его манёврам, которые были довольно опасны, но эффективны. Тамар освоил навигационную систему. Одним из его трюков было резкое торможение, уводившее корабль конусом в сальто. Это был действенный способ мгновенно развернуть корабль в обратную сторону. Впрочем, такой разворот тормозил скорость до ноля. Каждая такая попытка выворачивала парней наизнанку. Но через несколько часов тренировок они привыкли к болезненным ощущениям.

Зайдя на мягкую посадку после заключительной тренировки, Рома заглушил двигатель.