Эффект кобры

Тренировка, что устроили для нас сегодня, была иной, местами походила на психологический тренинг. Мы аккуратно переворачивали друг друга, катались по полу, пытались прислушиваться к предложениям. Конечно, мы не стали друзьями лишь за одну тренировку, да и за вторую тоже, но это уже напоминало партнерство.

Каждый день мы приходили к восьми вечера, вставали на ринг и обсуждали приемы, повторяя исключения и правила. Разработали свой собственный язык жестов и договорились никогда не импровизировать. Все должно было работать четко, как механизм часов, и когда мне вновь выпал шанс выйти на настоящий бой, все сработало как никогда лучше. «Провожу двумя пальцами за ухом» — больше не могу стоять, «два раза прикусываю губу» — ты ошиблась с приемом, «три прыжка на месте для разминки с приземлением на одну ногу» — кажется, ты мне что-то сломала. И это только малость того, что мы успели выдумать.

Дни превратились в недели по выстроенному графику. Мы с Каем ездили на его тачке, заезжали за парочкой бургеров, отсыпались — и все вновь начиналась по кругу. Иногда мне казалось, что я заблудилась во времени, но «реальные» бои разбавляли тренировочные будни. Один раз я сломала мизинец, Синевласка не рассчитала и брякнулась на меня в тот момент, когда я поднималась с полу. В результате гипс и заезженная пластинка Кая о том, что мне пора уходить. Конечно, я его не послушала. У меня только начало получаться, голова не кружилась от голода, и наконец мой гардероб пополнился парочкой необходимых вещей. Я не тратила большие суммы, откладывала практически весь выигрыш в коробочку из-под масла и ставила ее в холодильник.

— Не могу поверить! Полторы тысячи долларов! — заерзала я на мягком месте, меж тем Кай спокойно вел тачку.

— Да, полторы тысячи долларов за новые шрамы. Очень разумно.

— Эй, — ткнула я его локтем в бок. — Что с тобой? В последнее время ты ходишь с кислой миной. Может, нам сходить куда-нибудь, ты развеешься, подыщешь себе девушку и улыбнешься.

Он только невзрачно посмотрел на меня.

— Все! У меня есть идея. Езжай на Юнион-сквер.

— Зачем?

— Тебе нужно расслабиться. Вообще-то я не планировала тратить деньги, но, думаю, нужно позволить себе хоть какой-то отдых. Поэтому снимем номер в «Хилтоне» и представим, что мы богачи.

— Я пас.

— Кай, я хочу тебя отблагодарить, ты все-таки показал мне другой мир. И теперь я смогу поступить в любую кулинарную школу, а если постараюсь, то, возможно, в гастрономической столице мира.

Гостиница встречала своим роскошным видом: современные прямоугольные колонны и много стекла, тянущегося ввысь на десятки этажей. Я не так часто бываю в центре, да и некогда было. Раньше я любовалась на грязные тарелки, а сейчас на разбитые физиономии. Кто я такая, чтобы привыкать к роскоши, но почему бы не попробовать хоть однажды? Единожды выбраться в чужой идеализированный мир.

На ресепшене встречает радушная пара работников: молодая ухоженная девушка и юноша в специальной форме. Мы выглядим неприглядно, побито, забитые самой госпожой Жизнью, но они не относятся к нам иначе. С распростертыми объятиями принимают в свой дворец.

Номер был на двоих. Две рядом стоящие кровати с белыми простынями и взбитыми подушками, начищенная до блеска ванная комната так, что в плитке виднелось отражение.

— Довольна? Мы потратили кучу денег на ничто, — сбросил свою куртку на стул Кай.

— Ты только посмотри, какой тут вид на город и его огни, хочу подняться на самый верхний этаж.

— И плюнуть оттуда? — он сел на край кровати.

— Нет, — рассмеялась я. — Но сначала я хочу осуществить свое самое главное желание. Я хочу в бассейн.

— Я лучше останусь здесь и отосплюсь.

— Кай, что с тобой происходит? Ты потратил все свои батарейки на то, чтобы вытащить меня из страданий? Не знаю, что с тобой творится, но тебе стоит поднять свой зад и пойти веселиться. Иначе я тоже загрущу, и все твои старания в прошлом будут напрасны. Будем сидеть, как две унылые кучки г…

— Ладно, пойдем и искупаемся, — встал он, прерывая меня. — Надеюсь, у них там есть возможность приобрести купальник и плавки. Иначе мои глаза лопнут от вида твоего обнаженного тела, — он состроил гримасу.

— Это было обидно.

— Ну, прости, мне мое зрение дороже, — пошел он к выходу.

Я не сдержалась и кинула в него подушкой, но она не долетела и упала прямо у его ног.

— Мазила!

— Ты как ребенок, — фыркнула я.

— Догоняй, — он скрылся за дверью, я последовала за ним.

Кем мы стали друг для друга? Это сложная связь, которой я не готова лишиться ни за что. Моя дружба с Мейси или отношения с Диланом даже в совокупности рядом не валялись с моими взаимоотношениями с Каем. И уж не знаю, от великой благодарности у меня развилось это чувство или от чего другого. Но факт оставался фактом, мы проводили столько времени вместе, что могли бы уже давно слипнуться, как сиамские близнецы.