Эффект кобры

Моя соперница стояла наготове, разминая пальцы с характерным треском. Ее округленное тело смотрелось нелепо в обтягивающих лосинах расцветки леопарда, но как бы я ее ни поливала грязью, это не меняло того факта, что я абсолютно не знаю ее тактик.

Я сосредоточилась, сдерживая свое нетерпение. Нестись кубарем в неизвестность равносильно самоубийству, поэтому не спешила.

Незнакомка ринулась в атаку. Я маневрировала. Ее удары были тяжелыми, но медленными, это позволяло мне уклоняться в стороны и укрывать голову. Резким движением я отвесила удар локтем в ее спину. Она рассвирепела и дернула меня за волосы, опрокинув тело. С яростью она начала запинывать меня, будто отрываясь на боксерской груше за обиды, которые ей причинил кто-то иной.

Мне удалось развернуться к ней ногами и нанести удар пяткой в область паха. Выбора не было, эта девица воспринимала все гораздо серьезнее, чем предыдущие мои «враги». В уличной битве все средства хороши.

Я вскочила на ноги, подняла кулак к уху и резко выкинула вперед, впечатав его в ее лицо. Она нанесла мне прямой тычковый удар в грудь. Дыхание сперло, я не успела оправиться, как получила снова точный удар ногой в голову. Сил не оставалось, тошнота, головокружение. Мой противник вновь отправил меня на встречу с полом. Девушка навалилась сверху и попыталась схватить меня за горло. Попытка действовать молниеносно не увенчалась успехом. Изо всех сил я пыталась дотянуться до ее глаз и цапнуть их, чтобы выкроить хотя бы секунду.

Она вцепилась когтями в мои плечи и тряхнула — голова стукнулась об пол. Повторила это несколько раз, потом поднялась, харкнула кровью и ударила носком ботинка прямо по моему животу, я скрючилась. Девушка мотнула головой, копна ее волос выпала из резинки, она сделала шаг назад, и я взмолилась, чтобы это был конец, но это был не он. Мое слабое, истощенное тело приподнялось, повиснув на ее кулаке, я попыталась встать, но она ударила меня по ребрам.

Я ощутила тошнотворный треск внутри своего организма и теплую кровь, сочившуюся изо рта. Силы покинули меня, толпа взрывалась криками. И они не были приклонены ужасу. Это был восторг. Моя соперница воодушевилась и снова замахнулась, я мирно закрыла глаза.

— Отойди от нее! — грубый мужской голос ввел толпу в недоумение.

Кай оттолкнул стерву, сперва пригрозив ей, Линкольн не вмешивался. Сосед навис надо мной, поддел ладонь мне под голову и поднял на руки.

Я к этому моменту совсем ничего не понимала, организм отключался. Вспышки, темнота — и так по кругу. Через секунду я в объятиях Зверя, во вторую — Кай держит меня за плечи, разговоры мешаются, отдельные звуки, фразы.

— Аккуратней держи голову. Нужно отвезти ее в больницу.

— Нет, — прибывая в полном бреду, я все же не хотела проблем с полицией, которую, безусловно, вызвали бы медики. — У меня нет страховки, и мы не сможем объяснить, — вторила я в пустоту, потому что не смогла сфокусироваться. Закрыла глаза. Меня рвало, выступал холодный пот, сознание отключилось.

*****

Оглушающая тишина окутывала мое тело. Рядом не было никого и ничего, кроме мрака и склизкого холода. Тени сгустились, я чувствую себя, но не ощущаю физически. Но вдруг под подушечками пальцев возникает легкое покалывание, как от моего старого пледа. Хотя погодите, это он и есть! Пытаюсь распахнуть веки, но это дается с трудом. Я у себя дома, лежу на диване при выключенном свете, лишь желтая полоска от коридорной лампы закралась сквозь приоткрытую створку двери.

Кажется, доносится голос Кая, вернее его тембр. Такт, с которым он любил выливать весь свой словесный бред. Я попыталась встать, но едва сдержалась от воплей, когда шевельнула ногой. Каждая клеточка была в агонии.

Я все же смогла неумело скатиться на пол, превозмогая дикую боль, подняться на колени и унизительно ползти на тихие отголоски. Внутри меня все содрогалось, трепетало, хоть волком вой.

— Мы должны ехать, — расслышала я и разлеглась рядом с дверью.

— Не могу, — воспротивился Кай.

— Не можешь или не хочешь? Им нужна помощь, мне нужна помощь. Неужели тебе плевать на все то, что происходит?

— Тони, они справлялись все эти годы без меня.

— Кай, один из них убил моего брата, какие причины тебе еще нужны для возвращения?

— А как же Валери? Ей нужна моя помощь. Не могу же я оставить ее захлебываться собственной кровью. Больница не вариант — с такими травмами они сообщат фараонам. Тогда мы все весело поедем в участок.

Я сжалась, тихонько пискнув от боли.

— Бери ее с собой, она ей поможет…

Они не договорили, их прервал дикий кашель, вырывающийся наружу из моих легких. Послышался топот. В комнату вошли двое, вторым оказался Зверь. Кай обеспокоенно приклонился на одно колено.

— Зачем ты встала? — разозлился он то ли на меня, то ли на саму ситуацию.

— Кай, мне больно, мне очень больно, — я заплакала, не в силах более прятаться за бравадой.

— Я помогу тебе, — его глаза тоже были на мокром месте. — Тони, возьми плед и воду из холодильника, мы выезжаем прямо сейчас.