Эффект Лазаря

– Да, и закончила первый курс, между прочим, на пятерки. Но потом меня тетя Кира переориентировала. Ладно, когда поедешь, не забудь царскосельские ворота захватить! – напутствовала меня мать.

47

Долго выбираю традиционный торт. Им оказывается «Полено» с розовыми и желтыми розочками, зелеными листиками и шоколадного цвета завитками из масляного крема, одним словом, настоящий торт, без французских глупостей. До Пушкина еду на электричке, а потом, проклиная все на свете, не меньше часа жду маршрутку, к тому же начинается дождь, а зонта, как всегда, с собой нет. И вот я в каком-то окраинном, уютном районе, среди двухэтажных домов-коттеджей, меж которыми расположены тенистые садики с кустами, клумбами и развешанным для просушки бельем.

Открыли моментально, словно звонка ждали за дверью. Я даже вздрогнула. Но еще неожиданнее было то, что тетя Тася оказалась на две головы ниже меня, настоящая карлица. Просто в первый момент я не заметила, что она в кресле-каталке.

– Не застревай на пороге! – Голос низкий, звучный, веселый. – Закрой за собой дверь и можешь меня поцеловать.

Я закрыла дверь и припала к мягкой и сухой, как бумага, щеке. Она ловко развернулась на коляске и скрылась в кухне, куда я и отправилась за ней. «Поленом» тетя Тася осталась довольна, и мы занялись чаепитием.

– Это кресло с моторчиком – такое счастье, потому что наши кресла – каторга, – пробасила тетя Тася. – Мне прислал его из Канады внук. Представляешь, мало того, что я никогда не видела этого внука, я даже не знала о его существовании! За последние полтора года со мной случилось три чуда. Это было первое. А второе чудо – приезд моего студента, Мити. Я его, честно говоря, не вспоминала, а он меня помнил, нашел и подарок привез. Работает он в экологии, а селекцией занялся случайно. Теперь их оригинаторами называют, тех, кто выводит новые сорта. А Митя вывел новый сорт георгина, и, как положено, зарегистрировал его в Лондоне, в Королевском садоводческом обществе. А назвал он его – «Звезда Анастасия». Конечно, не в мою честь, в честь жены – моей тезки. Но мне привез. Подойди к окошку, видишь клумбу, там они растут, мои георгишки. В прошлом году цвели, а на зиму мы с соседкой поместили клубни в подвал, теперь должны зацвести в августе. Цветки крупные, лепестки остренькие, как иголки, нежнейшего сиреневого цвета с белыми кончиками. И в самом деле похожи на звезды. Я надеюсь, ты еще их увидишь.

– А третье чудо?

– Третье – это ты!

– В общем, чудеса по нисходящей.

– Не скажи. Маленькое или большое, не важно, чудо есть чудо.

– Ну, спасибо. А что во мне чудесного?

– То, что ты оказалась хранительницей прошлого. Это не всем дано. Я собрала и сберегла, что могла, теперь ты береги.

Тетя Тася довольно крупная, костистая женщина, с прямыми стрижеными под горшок седыми волосами. Лицо старое, а глаза живые, умные, любопытные.

– Расскажи о себе, – велела она.

Оказалось, многое тетя Тася слышала от матери, которая ей часто звонит. Я прямо спросила, в курсе ли она пьянственной жизни Томика. Она только кивнула, и обсуждать это мы не стали. А обо мне она сказала, что без оптического прибора видна моя «женская необласканность». Вот это да!

– Неужели так заметно?

– У тебя выражение лица беззащитное и настороженное, как у юной девушки, которая еще не знает, полюбят ли ее, найдет ли она своего мужчину. И отсутствие бытовой озабоченности заметно. Но это даже неплохо, это тебе в плюс. Придает, понимаешь ли, некую несовременную прелесть и загадочность. Но я не желаю тебе надолго задерживаться в этой беззаботности и беззащитности.

– И откуда вы все знаете?

– Как откуда? Жизнь прожила.

– А много любовей у вас было?

– Нет, немного. – Она засмеялась басом. – Совсем немного, а если точно – одна. Это был мой муж. Он однажды написал мне: «Я тебя очень люблю. Мы будем жить долго и умрем в один день». А вот видишь, я уже больше двадцати лет без него живу.

– Простите, я не знала.

– Мне не горько об этом говорить. Прошло много лет, тем более мы уже скоро встретимся. И если вообразить, что нам действительно суждена встреча, будь уверена, я уж его заставлю за собой побегать. Кстати, я тебя не спросила, стопарик не хочешь?

Тут уж я засмеялась. И мы решили попозже выпить кофе с коньяком.

– За вами кто-то ухаживает?

– Раз в неделю женщина приходит из соцорганов, а так справляюсь сама, слава богу и канадскому внуку. Для меня очень важно, что я ни от кого не завишу. Иногда приезжает племянница по линии мужа, присматривает за мной, а главное, за наследством, которое ей отписано. – Тетя Тася опять хохотнула.

– А чем вы занимаетесь целыми днями?

– В хорошую погоду гуляю. Я на улицу выезжаю, ты заметила, что в доме есть пандус? Невероятная редкость. Его построили для богатой старухи, которая жила в этой квартире, а потом окочурилась. (И снова басом: – Ха-ха-ха!) Из-за пандуса я сюда и переехала, раньше жила на втором этаже, как в тюрьме. А вообще дел у меня много. Хозяйство. Архив. Телевизор не смотрю, зато читаю.

– А что читаете?