Эффект прозрачных стен

– Я не понял, это теперь все должны такие тома выдавать на-гора? – раздраженно поинтересовался Рыбак и, подойдя к столу, принялся просматривать по диагонали отчеты. Вот оно что… Ася, оказывается, путешествовала с Лебедевым, а он, дурак, ждал ее. Мысли всякие думал, возводил на подругу напраслину. Зря он не заехал к ней вчера вечером! Зря…

– А почему бы нет? – Кристина пожала плечами.

– Да потому, что меня в органах эта писанина достала. Думал, хоть немного отдохну…

– Не расстраивайтесь, Иван Станиславович, это не так сложно, как кажется, – и Федор выложил свою идею о преобразовании диктофонных записей в текстовые документы.

– Толково, – похвалил Молчанов.

– Да уж, – вторил ему Рыбак. Он, что и говорить, порой недолюбливал чересчур говорливого программиста, но в данном случае польза от него была очевидна.

Иван занял место у Кристининого стола и стал ждать Асю. Сейчас она придет, и он поступит так же, как накануне Лебедев – возьмет под локоток и предложит выпить кофе в соседнем кафе. Пес с ним, с совещанием. Начнут немного позже, все равно дело не клеится. Или подождать немного, посмотреть на Асину реакцию? Вдруг Ася ответит на его предложение отказом? А вдруг пойдет, но не потому, что разделяет его чувства, а из врожденной деликатности или жалости? Нет, лучше не пороть горячку, а подождать немного. Хотя сколько можно ждать? Решено – сегодня точка в этом вопросе будет поставлена. Или они вместе, или…

Мысль прервал телефонный звонок. Правду говорят: хочешь рассмешить бога – расскажи ему о своих планах. Звонил Синицын, и Рыбак понял – лед тронулся.

– Иван, сможешь заехать на пару минут? – спросил следователь.

– Сейчас? – Рыбак выразительно посмотрел на Кристину.

Она поняла без слов:

– Беги.

На улице тихо накрапывал дождик, было серо и туманно. Выезжая с парковки, Иван вглядывался в туман, тщетно ожидая появления Аси.

Ася появилась в офисе лишь спустя четверть часа. Излишней веселостью она никогда не отличалась, но на этот раз ее грусть прямо-таки зашкаливала.

– Ася! Привет! Я все сделал! – радостно приветствовал ее Федор и осекся, глядя на бледное лицо своей вчерашней спутницы. – Что-то стряслось?

– У Тарасовых? – спросила Кристина.

– Кофе! – сказал Молчанов.

– Все нормально, – бесцветным голосом прошелестела Ася. – Кофе.

– Сухариков? Со вкусом холодца с хреном? – предложил Лебедев.

«Ничего себе», – подумала Кристина, даже не предполагавшая наличия в офисе «Кайроса» подобных деликатесов.

От сухариков Ася отказалась, молча проследовала к столу Кристины. Все так же села и принялась разглядывать свои ногти. Молча. Да и о чем говорить? О том, как, вернувшись из поездки, она обнаружила в кастрюле на кухне увядшие розы, а в холодильнике коробку с останками «Красного бархата»? И как всю ночь прислушивалась к шагам на лестничной клетке в надежде, что вот сейчас раздастся звонок в дверь? И как впервые за последние годы в компании с закадычным другом по имени Одиночество ей вдруг сделалось непереносимо тоскливо. И как под утро, вконец измученная ожиданием, прибегла к старому способу попытаться узнать истину, давно признанному несостоятельным и оттого почти забытому.

Зажмурившись, она подошла к книжному шкафу, провела пальцем по шершавым корешкам и на ощупь вытащила книгу, показавшуюся более теплой, чем ее товарки по полке. Раскрыла, ткнула пальцем в строку. Теперь можно открыть глаза и… Лучше бы она этого не делала!

…да будет удач у тебя впереди
больше, чем у меня…[10]

Дальше разобрать текст было невозможно – строки поплыли, налезая одна на другую, стекая вниз селевыми потоками, уносящими за собой останки вдребезги разбитой надежды.

В довершение ко всему Рыбака не было на утреннем совещании в «Кайросе». То есть, судя по всему, он был, но ушел перед приходом Аси, чтобы избежать неприятной встречи.

Погрузившись в раздумья, Ася почти не слышала, о чем шла речь на совещании. Видя, что от напарницы толку нет, Лебедев вкратце изложил результаты их поездки.

Потом слово взяла Кристина и поведала о своих успехах в изучении финансового состояния «Железобетона».

– Я вообще удивляюсь, как им удается держаться на плаву. Вся прибыль прямым ходом направляется на благотворительность.

– Это, наверное, хорошо? – сказал Тимур.

Хорошо-то хорошо, да ничего хорошего. У «Железобетона» практически нет финансовой подушки безопасности. После раскола, когда ресторанный бизнес отошел к сыну, старшие компаньоны, оставшись без притока свежей крови, темпов благотворительности не сбавили, и сейчас хватит малейшего толчка, чтобы свалить «Железобетон».

– Думаю, Тарасов этого не допустит, – задумчиво произнес Молчанов.

– Мне кажется, он полностью находится под влиянием матери, – возразила Кристина.

– Не факт, – Молчанов покачал головой. – Рестораны-то он смог из-под этого влияния вывести.