Ефим Сегал, контуженый сержант (СИ)

-    Бумага найдется, - засуетилась Лиза, - чернила не держим, писать некому. В деревню пишу письма карандашом... Куда он запропастился?.. Вот нашла!

-    Садитесь, пишите.

-    Что писать? Кому?.. Я и не сумею.

-    Садитесь, пожалуйста, я вам продиктую, что требуется.

Она неумело вывела первую строчку: «В редакцию заводской многотиражной газеты...» Ефим продиктовал ей небольшое письмо. Она прочитала, повеселела.

-    Неужто поможет? Вот Бог бы дал! А то спасу от него нет, чего придумал, паскуда... Как Сережу убили, пристает ко мне с пакостями, - Лиза гадливо поморщилась, - дескать, ты - мне, а я - тебе!

Ефим спрятал письмо в боковой карман пиджака, попрощался. Лиза проводила его до выхода из барака, постояла на пороге, пока его фигура не растаяла в полуночной мгле.

-    Ты успел разобраться с письмами? - Гапченко взыскательно смотрел на Ефима.

-    Да, я уже прочел всю почту.

-    Докладывай...

-    Большая часть писем - типичные, их могут проверить и наши активисты. А вот эти два, по-моему, заслуживают внимания. Кстати, тут еще благодарность Богатиковой от завдиетстоловой.

-    Хм... В архив. - Гапченко принялся читать письмо Нашрнова. - М-да... Нагорнов мужик с головой! Чувствуется, гордый, с высоким понятием о чести. Толковая жалоба. Что скажешь?

-    Не жалоба — протест, — поправил редактора Ефим.

-    Пожалуй... С таким письмом к нам никто ни разу не обращался. В архив его не отправишь. Что делать? Ей-богу, ума не приложу... Что ты думаешь по этому поводу?

-    Думай - не думай, придется отправиться в цех, вникнуть в суть дела на месте.

-    Кому, когда вникать? Здесь работы не на один день... В общем, решим так: выйдут на работу Алевтина и Адамович - займешься... Пока отложи. Тем более, письмо яе о самом производстве. О морали, что ли?.. Будет время - разберешься, твой хлеб... Так-с, посмотрим, какой динамит тут запрятан. - Гапченко взялся за письмо Елизаветы Панфиловой.

Читая письмо, он качал головой, лицо его помрачнело, острые желваки на щеках то и дело набухали, двигались, исчезали. Кончив читать, он молча потянулся за папиросой, поглядел в окно, потом устремил невидящий взгляд на Ефима и вдруг объявил:

-    Приехала моя жена с сестрой и детишками.

Ефим крайне удивился неожиданному повороту беседы, но из вежливости не подал виду.

-    Как-нибудь заходи, познакомлю тебя со своими. Ты, верно, подумал, что я того... не в своем уме, говорили о письме, а я про семью, - редактор с невеселой улыбкой глянул на Ефима. - Понимаешь, нас пятеро, а жилищный отдел на всю компанию выделил комнату в восемнадцать метров. Проделка все того же Матвея Пенькова. Водит, словно коршун, одним глазом, клянется-божится: мол, нет свободной комнаты большего размера. Вселитесь временно... Мстительный негодяй. Раза два прокатил его в газете, за дело, конечно. Вот он и дал мне почувствовать, кто такой Матвей Пеньков.

-    Вы бы, Федор Владимирович, с Козырем поговорили.

Гапченко безнадежно махнул рукой.

-    Одна лавочка!

«Вон как ты заговорил, когда дело коснулось тебя лично, - подумал Ефим, хотя по человечески ему было жаль редактора. - Хорошо бы этот урок не пропал для него даром».

-    Что же все-таки делать с письмом Панфиловой? — спросил он.

-    Черт его знает! - в голосе Гапченко звучала искренняя досада. - Может, повременим? Потом найдем способ помочь семье погибшего.

-    Нет, - возразил Ефим, - откладывать нельзя, там дети... Разрешите заняться письмом между делами. Даю слово: на запланированных материалах это не отразится.

-    Надеешься на успех? - усмехнулся Гапченко. - Что ж, если не в ущерб основной работе, валяй!.. Фанатик ты, ей-богу, фанатик!.. Может, ты и мне выхлопочешь побольше комнату? А?.. Ха-ха-ха! - рассмеялся он неестественно громко. - Ну и Сегал! Чудак, ей-богу, чудак.

И Сегал мало верил в успех. Но помочь Панфиловой нужно было срочно! Ее ребята в таких условиях долго не протянут. А придет зима? Страшно подумать! Он немедленно пошел к Пенькову.

-    Товарищ Сегал? Из редакции? - с притворным радушием встретил тот Ефима.

-    Вам знакома Елизавета Панфилова? - с ходу спросил Ефим.

-    Как не знать! Мы из одной деревни!.. Небось наплела неизвестно что, нажаловалась на меня? Ишь ты, ловкая, до редакции добралась! Ну и Лизка!.. А где я, скажите пожалуйста, возьму ей хорошую комнату? Где? Вашему редактору и то еле отыскал комнату в кирпичном доме, и то восемнадцать метров на пятерых. Редактору! Сравнили!

-    Скажите, товарищ Пеньков, сколько лет Панфилова хлопочет о переселении? - спросил Ефим.

-    Ну... года три.

-    Сколько семей за это время было переселено из бараков, из общежитий? Состав переселенных семей? Возраст детей? И семьи ли это фронтовиков? В общем, прошу вас от имени редакции подготовить такую справку.

Скуластое, смуглое, с проступающей чернотой лицо Пенькова чуть дрогнуло.

-    При чем тут такие сведения? Да и как такую работу провернуть? Надо копаться в десятках книг. У меня времени нет, и свободных работников нет... И без товарища Козыря, — заключил важно, — не имею права.

Козырь не отказал в немедленной аудиенции.