Его тайна (СИ)

Но сейчас их ждали, а значит бояться, казалось бы, нечего… Но от одного взгляда в темные окна поместья, по спине пробежала необъяснимая волна тревоги. Ник с трудом сдержал желание сильнее надавить на газ, вместо тормоза, и уехать куда-нибудь подальше, чтобы не испортить прекрасный день их долгожданной встречи после целого года разлуки.

— Оказывается тут мило и симпатично. Никогда бы не подумала! Мне казалось, что МакДак ночует где-нибудь на грязном каменном полу фамильного склепа, — съязвила Эспер, выходя из машины. — И вылезает из гроба, только чтобы опохмелиться…

— Какая грубость, милая Бьянка! — донесся вдруг до них возмущенный возглас Ангуса МакСойла. Входная дверь скрипнула и в мгновение ока вампир оказался на крыльце. — А я и забыл, какая ты грубиянка. О! Надо же, в рифму получилось! — в руке он держал изящную чашечку с чаем. Удивительно, но темная жидкость ни капли не пролилась после путешествия по воздуху с большой скоростью. Ангус претенциозно отхлебнул глоточек, а затем брезгливо поморщился. — Остыл. Вот досада… Слишком торопился из-за вас!

— Я принес, что ты хотел, — сказал Ник, потянувшись за ножом, спрятанным во внутренний карман пиджака. — Вопрос только зачем?

— Не сейчас, — улыбка тут же исчезла с лица Ангуса и он резко потянул руку, придержав его ладонь, а затем шепотом добавил: — Мог бы и предупредить, мон ами, что притащишь сюда свою синьорину. А теперь у тебя проблема…

— О чем ты?

— О том, как чудно здесь пахнет, — прищурился Ангус, а его губы растянулись в хищной ухмылке. — Вами обоими. Знаете, такая специфическая гамма ароматов… — Эспер и Николас смущенно переглянулись. — Я, конечно, раз за вас, мон ами. Фанфары, фейерверки, розы и авации! Авэ любви! Но вампиры чутко…

— Простите, любезнейший, — возмущенно перебила Эспер, — что оскорбляем своим присутствием ваше чуткое обоняние.

— Мы торопились. Мне показалось дело срочное? — хмыкнул Николас, приобняв ее за плечо, чтобы успокоить.

— Могло и подождать полчаса, — бесцветно сообщил Ангус, развернувшись на каблуках. — У меня в гостях твоя бывшая, — обратился он к Нику, а затем наклонился к Эспер, прошептав через плечо: — В компании твоего милейшего падрэ. Не говорите потом, что я не предупреждал. — Вылив остатки чая на газон, вампир резко расправил плечи, с хрустом потянулся, и быстро исчез где-то в глубине здания, оставив их одних.

Новая информация заставила Николаса застыть на месте и задуматься, в то время как Эспер уже переступила порог поместья.

— Ты боишься встретиться с папой? — спросила она, заметив его промедление. — Или с Джесс?

— Нет, — протянул Ник, сделав несколько шагов по крыльцу. — Хотя я, пожалуй, опасаюсь его реакции на наш… кхм, общий запах.

— Пожалуй, я тоже, — Эспер согласно улыбнулась. — Но рано или поздно они должны будут узнать, так почему бы не сегодня?

— Я беспокоюсь о другом, — медленно выговорил Николас. — Сейчас мне больше интересно, почему Ренато боится сам встретиться со мной? Почему заставил Ангуса раздобыть нож?.. И зачем ему вообще понадобилась ловушка Баланара? Твой отец наконец нашел Кверакора?

Эспер нахмурилась и, прикрыв дверь, шагнула к нему.

— Нет, насколько мне известно. Но я не видела его почти год…

— Просто я не знаю, как еще объяснить происходящее, — Николас покачал головой, всеми силами прогоняя прочь нехорошее предчувствие. — Клинок сейчас не представляет собой никакой особой ценности и мог бы понадобиться лишь тем, кто с ним связан — Кверакору и Колину. Но Саммерс с тех пор ни разу не спросил меня о нем. Остается только некромант. К тому же МакСойл, при всех его недостатках, никогда не опустился до воровства, поэтому позвонил напрямую мне, попросив принести клинок лично. Подозреваю, это все часть дурного плана Джесс, — вздохнул он и закатил глаза. — Неприятности никогда без нее не обходятся!

Прошла пару минут, которые они провели в задумчивости, стоя вдвоем на крыльце. Николас ходил из стороны в сторону, а Эспер сидела на перилах, напряженно рассматривая входную дверь.

— Если мы зайдем туда вместе, Джесс перестанет общаться со мной, как прежде, — высказала она свои мысли и со стоном закрыла глаза руками. — А папа точно свернет мне шею! А-а-а! Я только сейчас поняла, насколько мне будет неловко! — Николас весело фыркнул и, наконец, расслабился, когда понял, что они просто бессмысленно тратят время, когда можно подняться и все выяснить.

— Шею скорее свернут именно мне, не переживай. Пойдем, — крепко взяв ее за руку, Ник потянул за собой Эспер, которой, кажется, вдруг перехотелось идти на встречу. — Никто больше не заставит меня тебя бросить… И ничто.

***

Внутри огромного поместья можно было легко заплутать, но Николас хорошо знал путь до гостевой столовой, где обычно Ангус принимал посетителей и устраивал вечеринки для своих друзей вампиров. Однажды Ник неосмотрительно попал на подобное «мероприятие для избранных», и с тех пор больше не заглядывал к другу без приглашения. Не хотелось становиться донором крови без веской на то причины.