Эйнемида IV. Солнце нового мира.

Вблизи лагерь производил самое благоприятное впечатление. Кинана с удовольствием осмотрела выстроенные в строгом порядке палатки, высокий бревенчатый забор, воинов, упражняющихся с копьями и мечами на набитых соломой куклах. Благослови все бессмертные келенфийскую спесь, сделавшую такого человека, как Белен не стратегом у себя на родине, а начальником войска герийской царицы. Ну, раз самим не надо ‒ давайте, мы не гордые, нам сгодится. Зато теперь с лагеря можно писать поучения, как надо эти самые лагеря разбивать, и можно поспорить, что еды вдоволь, воины одеты да обуты, а войсковая казна в полном порядке и не требует проверки. Великое дело, когда есть кто-то, кому можно отдать любой приказ и навсегда забыть об этом деле.

– Кто идёт? – окликнули от ворот. Всё по Аэроповым правилам, на расстоянии броска дротика.

– Кинана Аэропида, дочь Пердикки от Калаиды, царица и повелительница Герии. С ней те, кого ей угодно было избрать в спутники, – провозгласил Аркипп. Бывший стражник изрядно поднаторел в цветастых оборотах. Положение обязывает.

За воротами послышался топот, створки распахнулись, точно выбитые тараном, и навстречу высыпала целая толпа. Впереди Белен, в до блеска начищенном доспехе и при шлеме, за ним командиры– в их числе и Тилем с Эолом. Друзья, хвала Даяре, все на месте и со здоровым румянцем на лице, а подле Хресия какая-то девушка с закрытой вуалью головой.

– Подданные приветствуют тебя на твоей земле, госпожа, – улыбаясь объявил Белен, едва царица спрыгнула с коня. – Мы счастливы видеть тебя в здравии.

– И я рада вас видеть, – Кинана хлопнула келенфиянина по плечу, еле сдержав порыв его обнять. – Прекрасный лагерь, – она обвела взглядом командиров, стараясь, как учил отец, хоть на мгновение встретиться глазами с каждым. – Вы замечательно потрудились, воины. Клянусь медведем Даяры, вы знаете своё дело.

– Слава царице Кинане! – стройным хором откликнулись просиявшие военачальники.

– Была ли успешной твоя поездка? – спросил Белен, прекрасно зная ответ. Ожидая, пока соберётся велевойсова рать, Кинана отправила на родину не одно послание.

– Более чем. Все мои спутники живы и здоровы. Представляю вам вождя Велевойса из клана Авсенз, отныне он наш друг и союзник. С ним его соратники. Вели оказать им гостеприимство и почёт, достойные их положения.

Велевойс склонил голову. Белен ответил чопорным поклоном и произнёс короткое, но необычайно вычурное приветствие, вспомнив, видно, что родился на Келенфе. Вождь ответил по-эйнемски и не менее цветасто, чем изрядно удивил келенфиянина, не ожидавшего такой учтивости от варвара.

– Белен, покажи нашим гостям, где остановиться, и созывай совет. Велевойс, я приглашаю тебя и Зеслева участвовать. Белен, пошлёшь кого-нибудь, чтобы проводили. Да, ещё, со мной сотни три людей, освобождённые рабы, вели, чтобы их разместили и накормили, – подмигнув келенфиянину, Кинана подошла к друзьям.

– Отличная шкура, – усмехнулся Келесс. – Не жарко?

– В самый раз, – в тон ему ответила царица, пригладив чёрный мех ликаркудовой шкуры, превращённой гисерскими мастерицами в замечательный плащ с оскаленной головой вместо капюшона. – Ну что, как вы тут без меня? Много глупостей наделали?

– Чтоб мы да глупости, – хмыкнул Алкет. – Когда такое было?

– Когда такого не было? Гриел, я так рада видеть тебя на ногах. Как твои раны?

– Хайре, Кинана. Всё хорошо, иногда побаливает... – ответил здоровяк, и, неожиданно, смутился.

– О, у него такой лекарь, что другого и не надо! – хохотнул Келесс. – Знала бы ты, как твоя подружка-дриада его врачевала!

– Заткнись, Келесс… – побагровевший Гриел сжал кулаки.

– Да я-то заткнусь, только в рощу не я зачастил.

– Стой, подожди, – опешила Кинана. – Ты что, с Аэльмеоннэ…

– Да ничего такого… – пробурчал здоровяк, отводя глаза. Остальные расхохотались.

– Ну дела, – царица покачала головой. – А ты, Хресий, что скажешь? Всё хорошо?

– Как никогда, – улыбнулся юноша. – У нас для тебя кое-что есть.

Девушка рядом с ним откинула вуаль, открывая лицо.

– Феано… – изумлённо выдохнула Кинана. Уставившись на подругу, как на призрак, она машинально протянула руки, и Феано, смеясь сквозь слёзы, бросилась ей на грудь.

– Боги, как ты здесь?! – не веря своим глазам воскликнула Кинана.

– Это Хресий и остальные, они выкрали меня из Ордеи, – счастливым голосом сообщила Феано.

– Как выкрали?! – опешила Кинана. – Вы что, были в Ордее?!

– Были, как видишь, – усмехнулся Алкет.

– И вытащили Феано, – добавил Келесс.

– Если быть точнее, вытащили нас, – хмуро промолвил Хресий. – Это моя вина, Кинана. Я полез выручать Феано и их за собой потянул. А там нас и схватили.

– Ну ладно, не ври, – оборвал его Алкет. – Это мы с Келессом подбили Хресия…

– А я согласился. Нельзя было этого делать. Попались, и вполне ожидаемо. Если бы не Гермий…

– Стойте, по порядку, – подняла руку Кинана. – Что случилось, как всё произошло и при чём тут периссец?