Эйнемида IV. Солнце нового мира.

– По порядку, – кивнул Хресий. – Мы хотели выкрасть Феано, но нас поймали и приговорили к казни. И казнили бы, но нам помогли сбежать Гермий и учитель Акатей, с ведома Аминты. Они же привели Феано. Если бы не они, нас бы попросту казнили, вот и всё. Нашей заслуги в том, что Феано здесь, нет.

– Есть, любимый, – сказала Феано, кладя руку ему на плечо. – Если бы вы не попытались, меня бы здесь не было.

– Подождите, – Кинана тряхнула головой, собираясь с мыслями. – Гермий, Акатей? Они вам помогли?

– Да, Гермий и Акатей, – кивнул Алкет. – Сам бы ни за что не поверил, но это так.

– Гермий просил передать, – сказал Хресий. – «Пусть Кинана помнит, что Аминта её брат».

Кинана молча смотрела себе под ноги, не вполне веря в происходящее. Остальные терпеливо ждали.

– Высечь бы вас, за глупость, – в сердцах бросила она. – Особенно тебя, Хресий. От кого, а от тебя не ожидала… Ну да что там, дело сделано, – рассмеявшись, она махнула рукой. – Феано, я… Не знаю даже, что сказать. Я так рада, что ты с нами!

– Я тоже, – томно улыбнулась Феано, приникая к Хресию. Такой Кинана её не видела со дня неудачного побега.

– Но послушайте меня: это последний раз, когда я прощаю такую глупость. В следующий раз спрошу по всей строгости. Это вам не кухня, и мы не пирог украсть собираемся. Из-за вашей глупости могут погибнуть люди, вы это-то хоть понимаете? Сегодня повезло, вы всего-то лишь обязаны жизнью врагам, а завтра? Думайте, прежде чем что-то делать, нечем думать – просите совета. Ясно вам?

– Кинана, ты говоришь, прямо как моя мать, – ухмыльнулся Алкет.

– Не смешно, – оборвала его Кинана и криво усмехнулась. – Ладно, герои, пойдём. Покажите, что за покои вы приготовили для своей царицы.

***

– Разумеется, госпожа царица, мы высылали разведчиков, – Белен обеими руками опёрся на устеленный картами стол. – Родственники наших людей тоже присылали вести. Таким образом, мы более-менее неплохо знаем, что творилось в Ордее.

– Хорошо. Какова обстановка?

– Насколько можно понять, – прокашлялся Алкет. – В общем, старшая знать, большей частью, за Аминту, так пишет отец. Им по нраву его подачки и новое Уложение, они боятся, что ты всё это отменишь. За тебя только мелкие аристократы и кое-кто, вроде наших с Келессом семей да родичей наших гетайров. В Равнинной дела, конечно, получше, тут тебя любят, но это и так было ясно.

– А простонародье? Деревня, города?

– Простонародье, как раз, надеется, что ты все новые законы отменишь, – усмехнулся Алкет. – Вот только у простонародья своих забот полно, просто так они за нас воевать не станут.

– Зима в Герии прошла не очень хорошо, – сказал Белен. – Прежде всего из-за нас. Зерна не хватало. До голода не дошло, но недостаток пищи ощущался даже в столице. Эферияне и латарийцы прислали некоторое количество зерна, но у них самих с едой не всё благополучно, поэтому особой щедрости они не выказали.

– К тому же, – добавил Хресий, – есть подозрение, что добрая часть эферской помощи осела в сундуках Парамена и его друзей. На чёрном рынке зерно было, и стоило едва ли не меру серебра за меру. Мы послали кое-кого, чтобы эти слухи звучали погромче.

– Голода нет, это хорошо, – кивнула Кинана. – Что бы там ни было, я не хочу, чтобы мой народ страдал из-за меня.

– Голода нет, но будет, если зерно из Равнинной не поступит немедленно, – сказал келенфиянин. – В Ордее это прекрасно понимают и медлить не станут. Они будут здесь, едва появится возможность.

– Как дела с зерном у нас? – обернулась Кинана к Аркиппу.

– Я уже просмотрел отчёты. У нас запасов более чем достаточно, год выдался хорошим и урожай собрали вовремя.

– Посчитай, сколько медимнов мы сможем отдать без ущерба для себя, и отправь всё в Ордею. По дороге пусть раздадут часть зерна по деревням, где есть нехватка.

Военачальники удивлённо переглянулись.

– Мы собираемся кормить врагов? – поднял бровь Келесс.

– Мы собираемся кормить герийцев. Я воюю не с ними, а с теми, кто захватил трон моего отца.

– Умно, – насмешливо заметил Аттал. – Чернь будет тебя славить на каждом углу, а нам это почти ничего не стоит. Отличная сделка. Главное, шуметь об этом погромче.

– Я делаю это не ради славы, а ради Герии, – отрезала царица, бросив грозный взгляд на агемарха. Его наглая улыбочка стала от этого только шире. – Значит, они явятся сюда, как только смогут. Какие вести с границы?

– Вести радостные для Герии, – Белен усмехнулся, – но не слишком радостные для нас. Война с Олором, можно сказать, закончена.

– Как, уже?

– Уже. Герийское войско вошло в Олор ещё по распутице, царь Птолом разбит и просит о мире.

– Командовал дядя?

– Да, но при войске был Аминта со своими форетами, и народу это подаётся, как победа царя. Так или иначе, сейчас идут переговоры с олориями. Скоро они закончатся, и войско Сосфена будет свободно, чтобы выступить сюда. Думаю, у нас есть месяц или около того. По нашим подсчётам, они выставят против нас тысяч двадцать – двадцать пять. Зависит от того, решат ли послать войска на юг, на помощь эфериянам.

– Что ж, рано или поздно это должно было случиться. В каком состоянии наше войско?