Эйнемида IV. Солнце нового мира.

Раздался звон цепей, и кресло плавно повернулось вместе с постаментом. Ликомах отдёрнул руку от рычага, а затем рассмеялся собственному испугу. Он потянул другой рычаг, солнечные зайчики забегали по полу, изменив положение. Ага, кажется, понятно. Он передвинул ещё несколько рычагов – эти два крутят кресло влево и вправо, эти, должно быть, передвигают зеркала наверху. Ясно, зеркала с линзами крутятся, отражают солнечный свет, но как узнать, куда направлен луч, с кресла же ничего не видно? Возможно, эти зайчики на полу указывают положение зеркал, но сейчас от этого проку не много. Так, а зачем тут шлем? Ликомах заглянул внутрь: опять что-то похожее на зеркала. Не придумав ничего лучше, наварх надел шлем на голову.

Мир взорвался красками и бросился в глаза опешившему Ликомаху. От неожиданности он сорвал шлем, а после снова медленно надел и шумно выдохнул от восторга. Ему почудилось, что он стал птицей и воспарил над заливом, с огромной высоты оглядывая картину сражения. Наварх потянул рычаг, и картинка переместилась на пол-оборота солнечных часов. Подёргав рычаги туда-обратно, он понял, что кресло, а вместе с ним и обзор двигаются в трёх положениях: на залив, на левый берег и на водохранилище. Разумно – никто не сможет направить башню на город, даже если захочет. Так, значит теперь нужно найти отблеск башни, а дальше… Покрутившись влево-вправо, он обнаружил светлое пятно на воде посреди порта. Есть! А теперь попробуем вот этот рычаг… Пятно послушно поползло направо. Прекрасно! Сейчас немного поупражняемся, и тогда посмотрим, так ли уж неприступна эта самая Неара.

– Ликомах, ты меня слышишь? – знакомый голос прозвучал так, что, кажется, его услышали на самом Хиссе. Какое-то очередное неарское диво. – Ликомах, это говорит Хилон, твой друг. Вы окружены, деваться вам некуда! Сдавайтесь, и я даю слово, что никому из вас не причинят вреда, не отнимут оружия и не снимут доспеха!

Сняв с головы зеркальный шлем, Ликомах подошёл к окну. Дела действительно дрянь. Набережную заполонили неарцы и сенхейцы, держатся, правда, подальше от башни – видно, Фасприй и парни внизу уже разъяснили, что с детьми Островов шутки плохи, особенно когда у тех в руках луки и достаточно стрел.

– Ликомах, прошу тебя, спаси себя и своих людей! Мы не хотим вашей смерти! Сдавайтесь, вам некуда деваться!

Что ж, друг мой Хилон, в других обстоятельствах, я принял бы твоё предложение, но уж точно не сейчас! Ликомах вернулся в кресло и положил руки на рычаги. Ну, начнём, и да пребудет отец Сефетарис со своими детьми.

Первой вспыхнула баллиста на дальнем конце набережной, за ней полыхнула другая. Прислуга третьего орудия – Ликомах даже не знал, как называется этот монстр – не стала дожидаться огненной смерти и бросилась врассыпную. Бронзовый пневмобол подпалить не удалось, но пламя с горящей баллисты удачно перекинулось на сосуды с неарским огнём и через мгновение всё на десяток локтей вокруг полыхало ярким оранжевым пламенем. Войдя во вкус, Ликомах повёл солнечный блик дальше, подпалив ещё несколько орудий, и вскоре добрые полстадия берега превратились в один сплошной костёр. Дальше солнечный луч оказался бессилен и разве что напугал прислугу машин на левом берегу.

Снизу раздался звон оружия, неарцы опомнились и бросились на штурм башни, но Ликомах опустил солнечный блик на набережную, и к шуму добавились вопли страха и боли. Подтянуть луч к самой башне не получилось, но локтей на пятьдесят от неё всё работало прекрасно. Ликомах быстро очистил берег, дав Фасприю хоть какую-то передышку, и дёрнул рычаг, разворачивая оружие на залив.

Мощный удар сотряс башню, за ним другой, третий. Ликомах заметил огненные точки, летящие с левого берега. Поняв, к чему всё идёт, неарцы развернули уцелевшие орудия на башню. Небось скоро ещё и из города станут бить, а луч туда не развернёшь – расстреляют в упор. Нужно, чтобы Гигий высадился и вытащил союзников, пока их тут, ко всем сиренам, не спалили дотла. Луч медленно пополз в сторону сенхейских и неарских кораблей.

Когда запылала шестая триера, вражеские командиры начали выходить из боя, оставив флот Гигия в покое. Теперь эфериянин пойдёт к берегу, как на морской прогулке. Ещё одно сенхейское судно занялось пламенем, и ещё – для острастки. Пусть убираются к выходу из залива, добить их можно потом, а пока лишь бы не мешали. Неара будет взята! Великое деяние, достойное героев прошлого. Отец бы гордился необычайно.

Снизу послышался удар и следом треск пламени. Сильно потянуло гарью. Ликомах развернул кресло в сторону набережной. Чисто. Значит, бьют из города. Ещё удар – плохо дело. Но держаться осталось недолго, скоро Гигий будет на берегу, а в башне их больше ничего не держит. Нужно спускаться, пока башня не загорелась совсем, и ждать подмоги. Ликомах повернулся в сторону залива, желая в последний раз взглянуть на идущий в атаку флот, и с его губ сорвался горестный крик. Союзные корабли на всех вёслах уходили прочь от берега, перестреливаясь с держащимся в стороне флотом врага.