Её жизнь в искусстве: образование, карьера и семья художницы конца ХIХ – начала ХХ века

По переписке семейства Поленовых можно понять, что основной причиной отказа в разрешении на брак дочери стало несоответствие статуса жениха статусу семьи невесты – не в материальном, а в социокультурном отношении. Родные, возможно, не без оснований опасались, что, переехав в Киев в семью мужа, где Шкляревский имел должность в Киевском университете Св. Владимира, Елена Дмитриевна утратит привычную культурную среду, куда входили многие выдающиеся фигуры эпохи[131]. Ее дядя Федор Васильевич Чижов писал ей: «Что там ни говори, а вступить в такую ежедневность жизни, в которой на каждом шагу встретишь не то, в чем выросла, это, при всей любви, невольно была бы внутренняя ссылка»[132]. Отказав жениху, родственники в попытках отвлечь Поленову от душевных мук увезли ее из Киева в Париж.

Сложные и напряженные выпускные экзамены в школе при Обществе поощрения художеств, как писала Поленова дяде, помогли ей отвлечься от личной трагедии. Школу художница окончила с двумя серебряными медалями за каждый класс. В качестве поощрения ее успехов по окончании школы ей была предложена пенсионерская командировка в Париж. 16 января 1880 года Елена Дмитриевна пишет брату Василию Поленову: «Какой скандал, Вася, меня посылают в командировку за границу от Общества поощрения. Я думаю, это первый пример в истории, по крайней мере русской, чтобы особа нашего бабьего сословия получала поручение и отправляема была в командировку с целью изучения и т. д.»[133] Там Поленова посещала частные керамические мастерские.

Вернувшись в Россию, Поленова некоторое время жила в Петербурге, однако в 1882 году переехала в Москву. В Москве на тот момент жил ее старший брат – художник, пенсионер Академии и преподаватель Московского училища живописи, ваяния и зодчества Василий Поленов с семьей. В Москве Елена Дмитриевна не только продолжила работать как живописец и график, но принимала участие в жизни художественного кружка, образовавшегося вокруг Поленова и состоявшего из его учеников: Сергея и Константина Коровиных, Александра Головина, Ильи Остроухова, Исаака Левитана, Леонида Пастернака, Валентина Серова, Марии Якунчиковой (Вебер). В этом кружке Поленова организовывала четверговые встречи, зачитывала доклады на разные темы.

В 1883 году увлеченная пейзажной акварелью Елена Поленова сблизилась с женой брата – Натальей Васильевной Поленовой (в девичестве Якунчиковой). Они стали близкими подругами и строили планы на совместную работу и учебу. Наталья Васильевна не оставила своего увлечения живописью и после замужества, но заботы о большой семье не позволяли ей посвящать искусству все свое свободное время.

Почти через год после переезда, оглядываясь на прожитое время, Елена Дмитриевна писала своей подруге Прасковье Дмитриевне Антиповой о том, что вначале искренне опасалась чрезмерного влияния авторитета брата на собственное искусство:

«То, чего я боялась, совсем было неосновательно. Василий совсем не имел на меня того подавляющего влияния в искусстве, как я боялась. Напротив, столкновение с ним и его друзьями-художниками отозвались положительно с пользою, и я теперь вижу, что в этот год я сделала шаг вперед»[134].

В том же 1882 году Поленова начала активно работать в усадьбе Абрамцево – имении мужа своей подруги Елизаветы Григорьевны Мамонтовой. Абрамцевский период творчества Елены Поленовой был невероятно продуктивным. С Елизаветой Мамонтовой и коллегами-художниками они начали коллекционировать предметы русской старины – прялки, вальки, пряничные доски, одежду, посуду, мебель, а позже стали организовывать экспедиции по окрестным деревням, не только собирая предметы быта, но и делая их зарисовки с натуры и записывая фольклор. Интерес к народной культуре был созвучен поискам популярного в то время английского направления «Искусства и ремесла»[135]. Впоследствии именно фольклорные сюжеты – русские сказки, услышанные в детстве и собранные в экспедициях, – стали сюжетами работ Поленовой и повлияли на формирование ее стиля. Собрав внушительную коллекцию декоративно-прикладного искусства, Мамонтова и Поленова создали в Абрамцеве музей русской старины[136].

В дополнение к музею подруги основали кустарные мастерские, чтобы обучать крестьян и их детей уникальным ремесленным техникам, основываясь на рисунках и чертежах самой Поленовой, в свою очередь отсылавших к историческим народным образцам. Таким образом, художница стала одной из первых дизайнеров предметно-пространственной среды в неорусском стиле. Именно этот интерес к ремесленной деятельности с социально-преобразовательными целями (помочь крестьянам обрести профессию и заработок) послужил примером для еще одной героини нашего повествования – Марии Клавдиевны Тенишевой.