Эйслин

Я смотрел на Эйслин, слушал, и в её словах нашёл истину. Только к чему она это сказала? Её предали? Или она боится любви?

– Ты согласен со мной, Уэлэн? – чёрные глаза девушки сверкнули, а потом она улыбнулась и ответила вместо меня: – Конечно, согласен. Ты же любил. Наверняка, думал, что любил.

– А ты?

Она подошла ко мне и посмотрела прямо в глаза, а я был в таком состоянии, что мне вдруг захотелось сбежать. Взгляд прожигал меня насквозь, захватывал, овладевал мной полностью, парализовал, и я перестал понимать, где заканчиваюсь я, и где начинается она. Но я ждал ответа и в конце концов получил его.

Эйслин покачала головой и снова опустила взгляд себе в ноги.

– Мне нельзя любить.

Глава 12

– Не говори так! Каждый человек имеет право на это чувство!

– Ты меня не знаешь, Уэлэн!

С каждым словом наш разговор становился всё напряженнее и эмоциональнее.

– Так позволь мне тебя узнать.

В эту минуту мы замолчали, в упор глядя друг на друга. Кажется, вот-вот произойдёт что-то страшное. Слишком рано я завёл разговор о любви. Хотя с моей стороны не было признания, однако, я чётко склонялся к этому.

Эйслин забралась на гладкий камень, подобрала к себе ноги, обняла их руками и опустила свой острый подбородок на круглые колени, которые неустанно закрывала бордовым подолом юбки.

– Меня никто и никогда не полюбит, – тихо сказала она.

– Почему?

– Потому что я это знаю. Я неполноценная… да и во внешности моей нет ничего особенного.

Я присел рядом так, что моя левая рука слегка задевала её спину. Решил, что нам проще будет говорить, не глядя друг на друга.

– А если я скажу, что ты не права?

– Это ничего не изменит. Сколько раз в своей жизни ты любил, Уэлэн?

– Тебе правда это интересно? Думаешь, я один из тех, кто пудрит девушкам мозги, а потом их бросает?

– Я вовсе этого не говорила! – возразила Эйслин.

– Но подумала, – не унимался я, затем залез на валун и уселся в той же позе, что и Эйслин. Теперь мы сидели спина к спине, я ощущал её тепло и не знал, как сдержать себя. – В школе я был тихоней, – говорил я, – худой, нескладный, да ещё и в очках с огромной оправой.

Эйслин хихикнула, после чего я расслабился. Сколль резвился на поляне, время от времени я бросал на него взгляд, но сосредоточен был лишь на близости с Эйслин.

– К тому же, – продолжал я, – у меня дома была коллекция мелких рептилий. Не знаю, почему мама разрешала нам с папой их разводить, но она в самом деле не возражала. Из-за всего этого со мной никто не хотел водиться, а девочки отказывались смотреть в мою сторону. В старшей школе мне понравилась новенькая девочка, но я понятия не имел, как за ней ухаживать. Пригласил домой позаниматься математикой.

– И она согласилась? – В голосе Эйслин звучало любопытство.

– Да! Но мы даже книжки не открыли. Увидев ящериц и мелких змей, девчонка сбежала и больше ко мне не подходила.

Эйслин прыснула.

– Я бы тоже побрезговала. Куда делась твоя коллекция потом?

– Они все сдохли, потому что я перестал за ними смотреть, как подобает. Появились друзья, я часто гулял, однако девушки не спешили заводить со мной знакомств. На выпускном удалось э… переспать с одной девушкой и то… она была пьяна и не очень красива. Наутро я смылся. Мне кажется, она и не заморачивалась насчёт нас. Больше я её не видел.

– Как думаешь, в чем была причина твоих неудач?

– Рожей не вышел, – посмеялся я как-то безрадостно, затем глубоко вздохнул. – Молчишь?

– Потому что не верю. Ты на себя в зеркало часто смотришь? Как девушки могут оставаться холодными и отчуждёнными после того, как заглянут в завораживающие голубые глаза? А улыбка обаятельная и милая должна вызывать у них радостную дрожь. Стоит показаться ровным белым зубам, как тут же появляется хорошее настроение. А как же мечты многих девушек о блондинах? Ты знал, как красиво золотятся твои волосы в лучах зарождающегося солнца? А лицо? Красивое лицо с правильными чертами имеет мужественный вид. И в конце концов, Уэлэн, ты хорошо сложен, занимаешься спортом и… ты умён.

– Всё, прошу тебя. – Кончиком пальца смахнул слезу. Как хорошо, что она не смотрит на меня сейчас. – Я понял… ты смутила меня.

Эйслин развернулась, заставив и меня повернуться к ней лицом.

– Но это правда. Передо мной сидит именно такой парень. – Её ладошка, влажная и прохладная, но такая нежная легла на мою щеку. – Ты красивый. И если бы я могла влюбиться, то непременно выбрала бы тебя.

Я закрыл глаза, сглатывая тяжёлый комок. В мою душу снова начал закрадываться предательский страх. Я хотел услышать что-то подобное, но её слова кольнули.

– Я не договорил.

– Прости, – весело сказала она, вновь отвернувшись, – рассказывай дальше.

– Закончив школу, я уехал в Тромсё, учиться. На одной из вечеринок познакомился с девушкой… Здесь, в Норвегии, девушки другие. И смотрели они на меня иначе. Мы с ней потанцевали, потом я проводил её до дома, и все закрутилось. – Я сделал паузу, чтобы набраться смелости. – Закрутилось на два с половиной года…

Эйслин посмотрела на меня.

– Вы до сих пор вместе?

И я кивнул головой – да.

Глава 13