Екатерина II

Глава девятая Работница на троне

Екатерина Великая с текстом наказа в руках. Неизвестный художник. XVIII век.

Франческо Норичи. Портрет Джакомо Казановы. 1760

А. Бергов. Галера «Тверь», на которой Екатеирна путешествовала по Волге. 1879

Шарль Монне. Аллегория на императрицу Екатерину II с текстом наказа. 1778

Работоспособность Екатерины II

Екатерина страстно желала понравиться своим подданным, облагодетельствовать их. И она действительно стремилась к добру. С некоторой наивностью она полагала, что сделать это можно, реформировав огромную империю и внедряя в жизнь идеи Просвещения.

Начало ее царствования было весьма энергичным. Деятельная, полная сил Екатерина была полна решимости устранить все недостатки елизаветинского времени, сделать страну процветающей. Екатерина писала о том, что нужно просвещать нацию, которой управляешь. Что необходимо ввести добрый порядок в государстве и заставить общество соблюдать законы, учредив добросовестную полицию. Надо способствовать расцвету государства и сделать его изобильным. Обязательно нужно сделать государство грозным и внушающим уважение соседям. Многое ей удалось за это время, но в чем-то она потерпела поражение.

Екатерина поднималась с постели очень рано и тут же принималась за дела. Одно из ее писем к князю Репнину заканчивается фразой: «Я так устала писать, что не в состоянии сказать еще что-либо сегодня…» А написана эта фраза была в половине восьмого утра!

О кипучей энергии Екатерины ходили легенды. Уверяли, что из шелковых платков, которыми она обвязывала на ночь голову, сыпались искры, когда их чистили. То же самое происходило будто бы и с простынями.

В силу невероятной работоспособности Екатерине требовалось несколько секретарей, и всех их она доводила до изнеможения. А все они были людьми даровитыми и энергичными! История сохранила их имена: Олсуфьев, Елагин, Теплов, Безбородко, Соймонов, Храповицкий, Попов… Некоторые впоследствии сделали карьеру и прославились своими талантами: Безбородко фактически руководил всей внешней политикой России, Державин вошел в историю, как первый поэт своего времени, Елагин стал главой русских масонов.

Каждый проект или приказ, попавший к ней в руки, Екатерина внимательно изучала и исправляла. При этом она успевала еще и читать передовых философов, переписывалась с ними, прислушивалась к их мнению, но в то же время сумела внушить им уважение к себе. При этом Екатерина казалась очень скромной. Она много раз повторяла, что не считает себя очень умной, признавая, что встречала многих людей умнее себя. Чужой ум не вызывал у императрицы ревности, напротив, она привлекала и использовала умных и талантливых чиновников, поручала им важные дела. Пока они справлялись с ее поручениями, императрица благоволила этим избранным, но если обнаруживала халатность, то спуску не давала. Эта ее черта порой обижала современников. Нещадно критиковал императрицу князь Щербатов, с негодованием писавший: «за правило себе имеет ласкать безмерно и уважать человека, пока в нем нужда состоит, а потом, по пословице своей, выжатый лимон кидать».

При невероятной работоспособности Екатерина не отличалась особенно крепким здоровьем. Примерно с сорокалетнего возраста она не могла уже читать без очков. Часто страдала головными болями, сопровождавшимися желудочными коликами, что не мешало ей откровенно смеяться и над медициной, и над докторами. Заставить ее принять какое-нибудь лекарство было делом нелегким. Раз, когда ее врачу Роджерсону удалось убедить императрицу проглотить несколько пилюль, он пришел в такой восторг, что, забывшись, даже хлопнул ее по плечу, радостно воскликнув: «Браво, браво, Ваше Величество!» И Екатерина нисколько не обиделась на такую фамильярность.

Реформа сената

Одним из первых дел Екатерины стала реформа Сената. В мемуарах Екатерина не без юмора доказывает, насколько нефункциональным был этот орган: «Сенат определял воевод, но числа городов в империи не знали. Когда я требовала реестра городам, то признались в неведении оных; даже карты всей империи сенат от основания своего не имел. Я, быв в сенате, послала пять рублей в Академию наук чрез реку от сената, и купленный там Кириловский печатный атлас в тот же час подарила правительствующему сенату».

Екатерина имела в виду «Атлас Всероссийской империи» выдающегося русского картографа Ивана Кирилловича Кирилова, изданный еще в тридцатых годах. Атлас этот продавался в книжных лавках Москвы и Петербурга, и на его основе была составлена Генеральная карта Российской империи. Екатерина, в молодости старательно изучавшая карты Российской империи, наверняка пользовалась именно этим атласом.