Екатерина Великая. Завершение Золотого века

— И что же, известно, кто новый поклонник Скавронской? — полюбопытствовал он.

— Я не ведаю. А вы, естьли вас оное занимает, можете у него узнать, — ответила со скрытым сарказмом Екатерина. — Кстати, мне доложили, вы теперь в друзьях с генералом Кутузовым… Весьма одобряю.

— О, да, он — достойный вояка.

— И, заметьте, Кутузов замечательно ладит с людьми, он — настоящий дипломат. Суметь за единый год пребывания покорить сераскера Ахмед — пашу и самого султана Селима Третьего! Сие далеко не каждому дано.

Зубов, согласно кивнул. Вдруг засмеявшись, изрек:

— Он, сказывал, что побывал и в султанском серале и очаровал главную султаншу — Валидэ.

Екатерина улыбнулась:

— Об том ведаю… За оное, в Турции, мужчин карают смертью, но Селим предпочел не заметить дерзости моего посла…

Екатерина, не без гордости, намекала своему любимцу, что его не казнили, понеже он был посланником могущественной Российской императрицы. На что Платон, со смехом заметил:

— Знать, все одноглазые, Ваше Величество, великие дипломаты! Знать, сие у них в крови, понеже умеют покорять окружающих. Не инако!

— Может статься и так! — заулыбалась Екатерина, порадовавшись, что ее смышленый любимец и оное заметил.

— Кстати, — вспомнил граф, — он, как и князь Потемкин, умеет прекрасно подражать людским голосам… и прекрасно готовит для меня турецкое кофе. В Турции он научился его варить на особливый лад.

— Кофе, на особливый лад? — заинтересовалась Екатерина. — Надобно и мне испробовать…

— Непременно, государыня-матушка. Он приходит ко мне за час до моего пробуждения, варит его и приносит мне, когда я еще в постели.

— На виду у всех посетителей?

— А что ему стесняться, матушка?

Екатерина усмехнувшись, ничего не сказала в ответ.

Платон, подойдя к руке и поцеловав в щеку, ушел, а она все еще размышляла о своем вернувшемся из Турции генерал-поручике Михаиле Кутузове. 

Записки императрицы:

По рекомендации Мельхиора Гримма, к нам в столицу прибыл маркиз генерал-поручик де Ламбер, состоящий прежде на службе герцога Брауншвейгского. Он эмигрировал после неудачного похода принцев в 1792 году. Теперь я часто встречаюсь с тремя французами: де Ламбером, Эстергази и Шаузелем.

* * *

Императрица Екатерина, занятая по большей части Польскими и Французскими делами, хотя и более не было на свете князя Потемкина, все-таки не оставляла свои планы касательно «Греческого прожекта» и возрождения Византии. Послав в Константинополь Михаила Кутузова вместе с Виктором Кочубеем, племянником действительного тайного советника, графа Александра Безбородко, можливо сказать, не особо надеялась на их дипломатические таланты. Однако через некоторое время с удивлением узнала, что Кутузов оказался прекрасным посланником, сумевшим за полгода очаровать весь турецкий двор, который был удивлен тому, что человек столь ужасный в баталиях, мог быть столь любезен в обществе. Теперь Кутузов пребывал еще в отпуске, ожидая нового назначение. Императрица Екатерина Алексеевна положила назначить его директором Сухопутного шляхетского кадетского корпуса, а такожде командующим и инспектором войск в Финляндии.

Мысли Екатерины оборатились к ее любимцу, понеже сегодни граф Платон Зубов, быв в настроении, поговорил с нею весьма ладно, что случалось последнее время не часто. Зачастую он куксился, часто болел, был не в настроении. Екатерина тщилась обхаживать его, но безрезультатно. Причина оного обозначилась довольно скоро и весьма неожиданно для императрицы. Все дело оказалось в скандальной влюбленности Платона Александровича в Великую княгиню Елизавету Алексеевну. Влюбившись в жену Великого князя и не получив ответных чувств, Платон Зубов, с расстройства, заставляя играть для себя флейтиста, целыми днями лежал на мягком, обитом золотой тканью, диване. Прекрасные звуки музыки, соответствуя его настроению, сжимали сердце, наводили на него тоску и горькое сожаление о безответной любви.

Преследование Елизаветы Алексеевны со стороны любимца государыни заметили царедворцы, и оная новость передавалась из уст в уста. Узнали об том и Адам Чарторыйский, тоже весьма настойчивый поклонник Ея Высочества, и Николай Новосильцев, и Великий князь Константин Павлович. Дошло и до Александра Павловича, коий был весьма тем шокинирован. Он не знал, что и делать. Сказать напрямую императрице, означало огорчить любимую бабушку, как женщину. К тому же вызывать скандал ему отнюдь не хотелось, ведь всемогущая бабушка, любя его, могла весьма круто обойтись с сим неудачливым поклонником Елизаветы Алексеевны. С расстройства Александр написал другу Виктору Кочубею в Константинополь откровенное письмо, отмечая: