Екатерина Великая. Завершение Золотого века

— Весьма печально. Видно его постигло то, что и меня последнее время мучает. Что? Много ест?

— Граф говорит, что ест в меру, однако весит изрядно.

Екатерина грустно усмехнулась:

— Знать, не одна я к оному подвержена. Много не ем, а становлюсь все тяжелее. И раны открываются на ногах.

Завадовский соболезнующе вздохнул. Екатерина, помолчав некоторое время, спросила:

— К нам не собирается?

— Нет, Ваше Величество. Сказывает, ему хорошо на своей вотчине.

Понизив голос, чуть пригнувшись, граф добавил: — Да и метресса его, графиня Апраксина, и слышать об отъезде не желает. Там, рядом с ней, все каковой-то моложавый дворянин обретается.

Екатерина с любопытством, взглянув прямо в лицо Завадовскому, сразу же отвела глаза.

— Ну, что сказать: каждому свое, — молвила она, поднимаясь. — Хорошему же человеку везде хорошо, а худому везде худо.

Завадовский и Зубов тут же встали тоже.

— Пойду к себе, — молвила государыня, — надобно написать графу Разумовскому ответное письмо. Благосклонно всем кивнув, Екатерина Алексеевна направилась к дверям.

Она ушла вместе с Зубовым, а Завадовский с Безбородкой еще долго говорили о графе Кирилле Разумовском и его семье.

Записки императрицы:

Дворец для Великого князя Александра Павловича, построенный Кварнеги готов. Повелела токмо прибавить места в почивальне, в бане вынуть из купола стекла, в уборной вставить зеркало в трюмо, на колоннаде устроить решетку, для Екатерины Шуваловой сделать особую лестницу в садик, с тем, чтобы к началу лета Александр с женой мог ужо въехать в Новый дворец.

* * *

Хоть и ворчала Екатерина, что Великая княгиня Мария Федоровна произвела на свет слишком много девиц, однако, по мере их взросления, она, видя, каковые они красавицы и умницы, положила с их помощью укрепить родственные связи, как можливо с большим количеством соседственных стран. Тем самым, она полагала укрепить международное политическое положение Российской империи. Первой на выданье, естественно, была старшая внучка, Александра. Еще в десятилетнем возрасте, усадив ее себе на колени, показывая ей портреты юных принцев, Екатерина испросила, кто из них ей более нравится. Маленькая Александра, долго не думая, ткнула пальчиком в двенадцатилетнего шведского принца Густава. Что ж, почему и нет? Ничего, что он сын бестолкового братца Густава, бывает же «добрая овца и от беспутного отца». Позже, императрица поняла, что весьма ошибалась на сей счет.

Теперь, по достижении тринадцати лет, Александра превратилась в скромную, прекрасную белокурую красавицу. Екатерина, поразмыслив, из всех потенциальных женихов, выбрала для нее самого завидного — токмо восшедшего на Шведский престол, молодого и красивого короля Густава Четвертого. Она направила в Швецию своего посла Будберга Андрея Яковлевича, коему весьма доверяла, понеже он весьма удачно справился с поручением, касательно женитьбы Великого князя Константина Павловича. Андрей Яковлевич токмо успел сопроводить назад мать жены Константина, и оттуда, сразу направился в Стокгольм на переговоры с герцогом Зюндерманладским относительно брака Великой княжны и короля. Переговоры шли тяжело: юный король был уже помолвлен с герцогиней Луизой Шарлоттой Мекленбург-Шверинской. Будберегу пришлось вернуться в Петербург. Екатерина, весьма уязвленная провалом сватовства, возмущенно говорила Храповицкому:

— Пусть плюгавый герцог Зюдерманладский ненавидит меня, пусть ищет случая и обмануть — в добрый час! — но зачем он женит своего племянника на безобразной дурнушке?

— Дабы токмо сделать что-то по-своему…

— Да, но чем юный король заслужил таковое жестокое наказание, тогда, когда он думал жениться на невесте, о красоте коей все говорят в один голос? Ne fait pas a autrui ce que tu ne voudrais pas qu’on te fasse!»

Безбородко хотел вставить свое слово:

— Естьли бы Карл был умнее…

Екатерина резко прервала:

— Естьли бы да кабы, да во рту росли бобы — был бы не рот, а огород.

Недолго думая, императрица, в устрашение Швеции, послала фельдмаршала Суворова на границу с Финляндией, положив начать военные приготовления. Шведское общество, зная о непобедимости фельдмаршала, проявило касательно оного недовольство, посему герцог Карл поспешил направить императрице Екатерине письмо с просьбой вернуть Будберга и продолжить переговоры о сватовстве. На сей раз российскому послу удалось добиться соглашения с Швецией на условиях восстановления последнего трактата со статьей о субсидии, проведении границ согласно трактату и взаимной поддержке на случай войны или каких-либо других осложнений. Будберг такожде уладил весьма важное для Екатерины дело о вероисповедании Великой княжны: стокгольмская консистория согласилась на сохранение православия будущей королевы.