Эхо между нами

ВЕРОНИКА: «Охотно верю. И думаю, что статистика выше, просто люди боятся признаться».

Я: «Думаю, что те восемнадцать процентов ежедневно что-то принимают».

ВЕРОНИКА: «В нашем доме живут привидения».

Я: «Конечно-конечно. Я собирался написать твоему отцу, что нашел снежного человека, принимающего душ в нашей ванной».

Ее улыбка почти ослепляет.

ВЕРОНИКА: «Ты что, флиртуешь со мной?;)»

Раньше я никогда так не делал, но сейчас – да.

Я: «Ты очень милая. Конечно же, рано или поздно начался бы флирт».

Она краснеет.

ВЕРОНИКА: «Милая?»

Я: «А ты предпочитаешь определение «горячая»?»

ВЕРОНИКА: «Только если ты серьезно».

Я: «Я серьезно».

Вероника моргает, будто не верит словам на экране, но я серьезен как никогда.

Она снова пишет:

«А я серьезно про наш дом. Когда наберешься смелости, встретимся в полночь на лестнице».

Приятно сознавать, что ее это настолько взволновало, что она сменила тему разговора.

Я: «И кто сейчас флиртует?»

Она снова улыбается.

ВЕРОНИКА: «Я, определенно я».

– Мистер Сазерленд, – окликает меня миссис Гарсия таким тоном, словно она знает, что я ее не слушаю, и собирается вызвать меня в суд для дачи показаний. – Ответите на вопрос?

«Омоним», – пишет Вероника, и приложение произносит сообщение в наушнике. Это приложение просто находка, потому что мне не нужно смотреть на мобильный, чтобы увидеть ответ.

– Омоним, – говорю я, как человек, который родился с этим ответом на губах.

Миссис Гарсия приподнимает бровь, потому что понятия не имеет, каким образом я оказался прав, но продолжает свою лекцию. Украдкой бросаю взгляд на Веронику, и она борется с улыбкой, глядя прямо перед собой. Что еще удивительно в этой девушке, так это то, что она может печатать, не глядя на свой телефон: чудесное спасение.

Я: «Спасибо, что спасла».

ВЕРОНИКА: «Никаких проблем. Для этого и нужны друзья».

Друзья. Я снова смотрю на нее, она подмигивает мне, и это чистый кайф – почти такой же, как если бы я стоял на краю обрыва. Это ощущение очень похоже на падение, хоть и не реальное. Сбивает с толку, но тоже дарит наслаждение, и мне нравится.

Вероника

– Вероника, – тихо говорит Сойер, и я чувствую тепло легкого прикосновения к своей руке. – Мы уже на месте.

Я поднимаю голову от пассажирского окна и моргаю, чтобы прогнать сонливость: неожиданно для себя я задремала. По моей коже пробегает приятная дрожь, когда понимаю, что Сойер не убрал руку. Это касание кажется таким естественным, как будто так и должно быть. Оно заполняет холодную черную дыру, о существовании которой я не подозревала, пока не ощутила его тепло. Но, как только я начинаю наслаждаться этим, Сойер убирает руку. Я хмурюсь, и он хмурится в ответ.

Сейчас конец сентября, и мне кажется, что прошла целая жизнь с тех пор, как мы с Сойером получили официальное одобрение проекта от миссис Гарсия. Выкроить время для встречи между его тренировками по плаванию, работой в качестве спасателя и моим рабочим графиком было сложно, но сегодня нам наконец-то удалось встретиться.

Когда мы вышли из дома, у меня была легкая головная боль, которая угрожала стать сильнее. Я рано встала, чтобы заняться исследованием для нашего проекта, и из-за чтения с экрана компьютера заболели глаза. После была долгая, шумная и людная смена в магазине «Сэйв Март». Дома мне хватило времени только на то, чтобы успеть съесть батончик мюсли, прежде чем встретиться с Сойером и Люси на крыльце.

Люси болтала без умолку, пока Сойер вез ее к подруге на ночевку. А потом мы высадили ее и остались вдвоем. Музыка играла, но очень тихо, и после обмена любезностями «Как дела?» и «Я в порядке» мы погрузились в молчание. Я собиралась поговорить с ним о своих мыслях насчет моста, но потом передумала. Я закрыла глаза только на секунду, но… очевидно, заснула.

– Прости, что пришлось дотронуться, но ты не просыпалась.

– Все в порядке. – Мне это понравилось, и я бы хотела, чтобы он сделал это снова. – Я могу спать очень крепко.

Потягиваясь, я понимаю, что мои мышцы одеревенели от неудобного положения во сне. Аккуратно перебираю волосы и нахожу заколку с подсолнухом, которая, видимо, расстегнулась, пока я спала. Снимаю ее, цепляю к футболке с открытыми плечами и снова потягиваюсь.

– Извини, что заснула.

– Не беспокойся об этом. – Он указывает подбородком на ветровое стекло. – Что думаешь?