Эхо между нами

– Да, – меня тревожит, что никто из них никогда раньше не упоминал о Глори, но именно в этот момент ее имя было озвучено. И, кажется, это еще больше расстраивает. Ее имя будто слышится в шумящих кронах деревьев, в порыве западного ветра, который заставляет листья падать, а ветви гнуться и ломаться.

– Но тут нужно что-то посерьезнее, чем ритуал Глори. Очищение сработает только в том случае, если все верят и их разумы открыты.

– Я в деле, – говорит Мигель.

– Я тоже, – вмешивается Сильвия, и мы все втроем смотрим на нашего скептика.

Сойер вытягивает шею.

– Ладно. И что же это за странная вещь, которую я должен сделать?

Я удивленно вскидываю брови.

– Ты должен купить нам шоколадные молочные коктейли.

Сойер

Вторник, 3 сентября:

О дневник, сегодня у меня был мой первый настоящий поцелуй. Моррис подошел попрощаться и поцеловал меня. Я все равно буду скучать по нему.

Эта новость о первом поцелуе Эвелин принесла мне неожиданную радость. Глядя в лицо смерти, наблюдая за ней, находясь рядом со смертью, она жила. И я живу. Прямо сейчас, когда Вероника рядом со мной.

У Вероники есть плей-лист, который включает в себя вступительные песни из диснеевских мультфильмов и шоу канала Nickelodeon, а также песни-однодневки, и я никогда не видел Сильвию такой счастливой. Она сидит на пассажирском сиденье и повторяет за Вероникой, которая воспроизводит какой-то танец руками на заднем сиденье рядом со мной, и это очень смешно, как синхронно они двигаются под музыку.

Грустная часть заключается в том, что мы слушаем какие-то смущающие хиты-однодневки, которые ни я, ни Мигель не знаем, но каким-то невероятным образом подпеваем им. Вероника наклоняется и толкает меня в плечо, зазывая танцевать вместе с ней. Она двигает бедрами и в целом своим телом так, что я вхожу в азарт. Мы наклоняемся друг к другу, наши руки подняты вверх, и я идеально вписываюсь в ее танец из стороны в сторону.

Сильвия смотрит на нас с переднего сиденья и заливается смехом. Грудной смех, которого я не слышал от нее уже почти год. Мигель тоже бросает на нас быстрый взгляд в зеркало заднего вида, и у него тоже вырывается гортанный смешок. Такого я не слышал от него с конца первого класса старшей школы. Не поймите меня неправильно, они смеются, но на самом деле не смеются. Ни разу с тех пор, как их отголоски воспоминаний завладели их жизнями.

Вероника встречается со мной взглядом, ее голубые глаза блестят, и в них пляшут смешинки. Этот блеск обещает поцелуи, прикосновения и крепкие объятия. Подхватив ритм танца, я двигаюсь вправо, а она – влево, а потом мы встречаемся посередине, позволяя нашим рукам столкнуться.

Песня подходит к концу, начинается песня из мультфильма, который я смотрел в детстве, и Сильвия радостно хлопает в ладоши.

– Мне очень нравилось это шоу!

Мне тоже. Когда Мигель и Сильвия начинают подпевать, я наклоняюсь вперед, обнимаю лицо Вероники и целую ее в губы. Она теплая, мягкая и на вкус как рай. И в тот момент, когда она целует меня в ответ, каждая клеточка моего тела оживает. Поцелуй не сладкий, но и не медленный. Это горячо, это интенсивно, и все мои эмоции передаются ей.

Несмотря на непреодолимую потребность продолжать целоваться, продолжать прикасаться, я отстраняюсь, и Вероника одаривает меня ослепительной и дерзкой улыбкой.

– А это еще зачем было?

Я прижимаюсь лбом к ее лбу.

– Для создания момента.

– Ты был тем, кто купил молочные коктейли, – шепчет она.

– Да, но это происходит потому, что ты – это ты.

Машина замедляет ход, и Сильвия шикает на нас.

– Нам нужно еще раз пройтись по окрестностям.

– Нет, – говорю я, – пяти кругов было вполне достаточно.

Настало время, когда мы должны провести время наедине с Вероникой.

Мигель паркует внедорожник, и Сильвия отстегивает ремень безопасности, чтобы протянуть руку назад и обнять меня. Вероника немного шокирована, когда Сильвия обнимает ее тоже. Мигель и я обмениваемся рукопожатиями, и он предлагает Веронике удар кулаком. Она соглашается, после чего мы выскальзываем с заднего сиденья.

Мы держимся за руки и идем к дому. Вдалеке в небе пляшут молнии, освещая огромные растущие облака. Шторм, о котором все бредили на этой неделе, наконец-то разразится сегодня вечером, но меня это не беспокоит.

Люси в безопасности у подруги, мама останется на ночь в доме Сильвии, Мигель и Сильвия будут дома еще до того, как первая капля дождя упадет на асфальт, а мы с Вероникой будем дома.

Воздух полон электричества и имеет тот глубокий насыщенный аромат обещания дождя. Заряженные атомы, предшествующие буре. Но это не то, что вызывает жужжание в моей крови. Это происходит из-за сил природы. Вероника отпускает мою руку и начинает водить по ней ногтями, пока мы поднимаемся на крыльцо, а в дверях она одаривает меня медленной, злой улыбкой.