Эхо мгновения

— Нет, — усмехнулся властелин. — Просто я заметил, как ты меняешься рядом с ней, и как она смотрит на тебя, когда думает, что никто не видит. Не совершай моих ошибок.

— Порой ты говоришь как мой отец! Мы точно ровесники?

— Я стар своей сутью, — возвышенно сказал мим абсолютную правду.

— Жду вечером со свитком! — покачав головой, бросил Деметр и отправился собирать ангелиц.

Когда он приехал в тюрьму, уже стемнело. Надсмотрщик, вначале, не поверили ни единому слову лорда, но стоило показать заверенную бумагу как недоверие на лице, сменилось шоком.

— Стража, на случай казусов, ожидает на улице. Я пока отлучусь, а вы за час соберите всех требуемых в одном месте.

***

— Дамы, — негромко произнёс демон, заглядывая в пещеру. — Все здесь?

Обедающие ангелицы вскинули головы.

— Собирайтесь, скоро вы отправляетесь домой! — с победной улыбкой заявил демон.

Потрясённо застыв, они с восторгом и едва заметным неверием бросали друг на друга взгляды.

— Вы не шутишь? — спросила Роза.

— Властелин мёртв. Теперь его место занял Азор, с которым вы уже знакомы. Он к вам ненависти не питает и теперь все ангелицы отправляются домой. Где-то через час здесь пройдут те, что были в заключении, присоединитесь к ним, сказав, что сбежали от прошлого управителя, когда его схватили. О мне, разумеется, ни слова.

Подскочив с места, Лиса крепко обняла демона прошептав:

— Спасибо…

— Мне не сложно, — с теплотой ответил демон.

На улице раздался шум. Насторожившись, Деметр выглянул наружу и у самого его носа просвистел арбалетный болт.

— Кто там? — спросила испуганно Аяна, бросившись к ребёнку.

— Не знаю, — напряжённо ответил Деметр и тут в пещеру спикировал ангел. Запутавшись в развешанных штора-стенах своими крыльями он беспомощно упал на пол. Вот только следом, уже шагом, зашли другие. Пять, шесть, седьмой просто не влез. Не понятно, сколько их ещё на улице. Послышался воинственный крик зверя.

— Раскат, нет! — громко приказал демон внутренне содрогаясь от ужаса. В отличии от ангелиц, мужчины были намного больше и массивнее. Крылья, возвышающиеся над головой, сделали бросившихся вперёд ангелов с обнажённым оружием ещё опаснее в глазах демона. Лиса, застыв на месте, как и Деметр, едва дышала. Роза же, ловко выхватив оружие у первого из нападавших, заслонила собой демона, грозно зашипев и предостерегающе вскинув меч.

Притормозив, ангелы взглянули на стоящего в стороне, вероятно предводителя. Невысокий, с огромными, серыми крыльями он удивлённо вскинул брови.

— Женщина, ты в своём уме? Отойди от этого подонка!

— Роза?! — донёсся потрясённый голос от входа.

— Ты жив? — потрясённо произнесла она, вглядываясь в знакомое лицо, но всё ещё держа меч на готове.

— Как ты здесь оказалась? Всех же убили…

— Архимаг и вам солгал? — грустно улыбнулась она в ответ, опуская оружие. — Демона не трогать, он свой.

— Эммм, — протянул серокрылый. — Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?!

— Это Роза, — ответил ангел. — Она из Атая.

— Да. Архимаг знал о нападении, но ничего не сделал.

— Допустим, — кивнул хмурый командир. — Но как вы объясните это? — тычок в сторону демона. — Почему ангелицы так смиренно терпят это существо возле себя?!

— Как только я сюда попала, меня выкрал один из демонов и сделал личной игрушкой, заперев в подвале. У них истории похожие, — кивнула Роза на других ангелиц. — Деметр, — кивок на демона, — нас спас. И помог выжить. Сейчас все ангелицы отправляются домой и он пришёл нас предупредить об этом.

— Я сплю? — искренне небоумевая, ангел ущепнул себя за лицо рукой, защищённой тёмной перчаткой. Всё остальное тело так же было скрыто тонкой, но практичной бронёй из кожи. — Что у вас, демон побери, творится?! — обратился он к, собственно, демону.

— Может, уберёшь оружие? — предложил Деметр, удивляясь тому, как ровно прозвучал собственный голос.

Командир смерил недовольным взглядом зарвавшегося демона, посмевшего обратиться к нему на ты. Его взгляд упал на Розу, затем на остальных ангелиц. Недовольно нахмурившись, он подал едва заметный знак и все спрятали мечи в ножны.

— Жду объяснений.

— Вчера властелин был убит, — ответил Деметр, стараясь следить за каждым ангелом. — На трон взошёл его сын и внёс небольшие изменения.

— Так я тебе и поверил! Мы пришли за осколками, — шагнув вперёд, ангел в гневе распахнул крылья.

— Какими?

— Которые вы у нас украли!

— Ммм… — многозначительно протянул демон, пятясь назад. — Вы же понимаете, что мы вам их не отдадим? Самим очень нужны.

Усмехнувшись, ангел сложил крылья за спиной, а руки на груди и ответил:

— Мы не вернёмся с пустыми руками.

— Вы можете вовсе не вернуться. Даже я не знаю, где они хранятся, — не моргнув глазом, солгал Деметр. — Готов поспорит, около них стражи больше, чем во всём дворце.

— Какая тебе от этого, — ангел обвёл глазами пространство, — выгода?

— Никакой.

— Лжёшь!

— Как знаешь, — пожал плечами демон.

— Но это не так… — едва слышно сказала Лиса.