Эклектика (СИ)

— Вы немного перестарались, милорд. Там не пройти. Архой…

— Кстати, где он?

— С вашей дочерью, милорд. Архой проверял эту дорогу и едва не увяз в обличии волка, считаю, что армия Синааны не сможет пересечь горную гряду, если вы, владыка, не растопите снег, — отчеканила Белладонна с нажимом. Почему-то единственным, кому ей нравилось отдавать приказы, был именно Король. Верховный монарх Синааны, крутя в пальцах одно из перстней, отказался от предложенного:

— Не, это вряд ли. Шлите их на юг, обойдете через… как там эти города называются? Никогда их не запомню, то возникают, то исчезают, то сгорают… Да, Наама? Донна, ты поняла, какие города я имею в виду.

Белладонна, нахмурившись, принялась изучать карту. Раньше бредни Короля «переводила» Лета — теперь Бесплотный клинок сидел в молчании и равнодушии.

— Но сначала завоюйте Каалем-сум, — вставил владыка. Валентайн закатил глаза: не далее чем позавчера на собрании прозвучала пылкая речь на тему «Не трогайте второй город!». — Жителей уничтожьте, они слишком пропитались глупой верой своей наставницы. Постарайтесь никого не упустить. Иначе потом вам придется искать смертных по всей Мосант. Лета не справится одна, — имя Бесплатного клинка прозвучало с такой нежностью, что Валентайн и Ситри синхронно скривились, а Белладонна вежливо приподняла бровь, смотря на Короля. — Я отменяю прошлый приказ. Думаю, четыре дня — нужный срок, ведь грядет западный ветер. Рассейте проклятые души Каалем-сум.

«Рассеять?» — немой вопрос застыл на лице сидящей напротив Айвены. Валентайну показалось, что он ослышался.

— Простите, господин… — начала Белладонна. Она, как все, была в недоумении, Валентайн слышал это по обращению. — Рассеять? Разве мы не должны…

— Тебе ли решать, что ты должна, а что — нет? — спросил Король. — Эти души прокляты верой в солнечный свет и бесполезны во мраке.

— Простите, — повторила женщина в сине-черных доспехах. — В Реймир-сум тоже верили в солнечный свет, пусть и специфический.

— Считаешь, что разбираешься в материях лучше Бога? — ядовито произнес голос. — Я знаю разницу между солнечными лучами и лунными бликами.

— У нас делали операции… — вдруг начала Айвена и сразу же замолчала, лишившись храбрости.

— Жителям Каалем-сум нет места в моем мире. Я не собираюсь тащить в новую версию Мосант изжившее себя старье. Уничтожьте их, и дело с концом.

— А Реймир-сум? Их души тебя устраивают? Или они тоже изжившее себя старье? — проговорил Валентайн. Белладонна, поняв, что ее выступление закончено, села рядом. — Расскажи нам, как отличать балласт от достойных! Может, и среди нас найдутся лишние. Тогда придется самому себе сделать рассеяние, чтобы не попасться под руку Лете!

— Для тебя — леди Валетте.

Сущность оборотня едва не вырвалась из Валентайна. Успокоило только понимание, что Белладонна рядом, прижимается к нему закованным в сталь коленом.

— Вы — Клинки Синааны, — произнес Король. — Если кто-то из вас сомневается в себе — разве это моя вина? Исправляйтесь, пока не поздно. Верой в меня или верой в то, что ваше сокровенное желание непременно сбудется.

«Ты лжешь», — хотел было продолжить изгнанный принц, но не успел. Голос покинул Валентайна. Губы послушно двигались, а слова застревали где-то внутри, не достигая чужих ушей. «Лгу? — раздалось в голове. — Даже ложь лучше молчания». Белладонна сжала его руку под столом, а Ситри кинула странный взгляд в сторону Короля. Колдовская зелень скрывала истинный настрой. Валентайн никогда не понимал, на чьей она стороне. Он не считал их отношения любовными, но и знал, что Ситри относится к Владыке не так, как остальные леди королевства.

И не так, как он, Валентайн — единственный из окружения, кому рука Майриора Десенто не вырвала сердце. Единственный без шрама на груди в форме полумесяца.

— Глупости ты говоришь, Валентайн… — начала Айвена вздорно, но Король прервал ее:

— Как же слаба душа смертного, особенно думающего, что он бессмертен. Вы изголодались по войне за двадцать лет. Лорлин и Вэйла — ваши цели на сегодня. Развлекайтесь. Дайте армии отдохнуть.

Наама резко подняла голову, от возбуждения покрывшись пламенем. Айвена широко улыбнулась, открыв острые клыки; зелень в глазах Ситри заиграла с новой силой.

Взгляд Валентайна выцепил в темноте Лету Инколоре. Женщина в серых одеждах смотрела на Короля с нечеловеческим обожанием. Даже он, воин, не любил смерть настолько…

========== Глава 26 Остров слез ==========

2 число месяца Постериоры,

Айвена

Синаана — пятно на карте, темная сторона мира, враг, с которым Хайленд безуспешно боролся двенадцать тысяч лет. Путешественники говорили, что в королевстве нет солнца, только луна, не желавшая покидать небосклон, что день и ночь смешались над далекими землями в вечный сумрак. Они описывали монстров, населявших королевство, и их странные жестокие нравы. Убийства, насилие, воровство считались привычными событиями в Синаане. Никто не хотел верить в другое. Хайлендцам было легче объявить, что в соседней стране живут нелюди, чем признать свою схожесть с ними.