Эклектика (СИ)

Примерно за двадцать-тридцать метров до земли она вызвала языки пламени под собой — скорость начала снижаться. Гигантский город, намного больше Анлоса, простирался перед ней, без стыда показывая лабиринт улиц. Многие дороги завалило камнями, повалившимися домами. Здания почернели от копоти и старой крови. Анни опустилась на крышу одного из домов.

Первым впечатлением стал странный запах: моря и пепла. Он щекотал ноздри, и вскоре, уже спустившись на улицу, Анни разобрала в воздухе что-то еще. Более абстрактное, чем гниль или кровь. Здесь не чувствовалось ни первого, ни второго. Город был просто пуст. Ни следов боя, ни следов войны. Чистый город, который внезапно, в одночасье, бросили все жители. Прошло две недели, как Реймир-сум завоевала армия Синааны. А страхом пахло до сих пор.

Анни посмотрела на небо — не спускался ли Ричард? Нет, тишина и собственные глаза убедили ее, что вампир остался наверху. Рассудок же заметил, что, скорее всего, слова про ушедшую армию королевства и лагерь беженцев были враньем от и до. Она не встретит беженцев, только синаанских тварей. Задача добраться до безопасных земель резко усложнилась. Она здесь, в городе врага, и только что обозначила свое присутствие пламенем. Следовало убираться отсюда, и поскорее. Анни не знала плана улиц Реймир-сум. Для нее путь оказался один — к реке, в попытке найти мост, а как добраться до него, должна была подсказать интуиция. Или ручеек, возникший после дождя. Ведь он мог спешить только в Нойру. Отряхнувшись от налипшего к телу пепла и подумав, что страх вместе с ним стряхнуть никогда не удастся, Анни побежала вниз по улице. Луна следила за ней.

***

Негромко журчала вода, очень тихо, и больше ни звука. Анни нервно выглянула из-за угла и сразу же спряталась обратно. Реймир-сум, «Мавзолей», не могли оставить пустым. Она снова выглянула. Дорога выходила на площадь со статуями двенадцати верховных меморий. Семь из них исчезли, еще у одной не было верхней части, восьмая наполовину увязла в воде, две поросли мхом и лишайниками. Статуя повелительницы огня была забрызгана почерневшей за столько лет кровью. Родник, вокруг которого стояли идолы, завалило камнями. Анни посчитала это весьма символичным. Веру завалило останками погибших городов.

Она осторожно ступила на площадь. Кажется, раньше здесь находился базар. Анни воочию видела торговцев, собравшихся с окрестных деревень, чтобы продать свои труды горожанам. Они собирались вокруг алтаря из серого благородного камня с синими прожилками. Прекрасная дева с тонким профилем и разлетающимся платьем возвышалась над зданием алтаря, будто презрительно глядя на двенадцать поверженных верховных меморий, сидевших полукругом. Лета Инколоре. Анни быстро перебежала через площадь. Слишком открытое место, чтобы задерживаться в нем надолго. Новая дорога, ровная и прямая, захватила ее. Анни бесшумно проскочила до мостика через один из рукавов реки. Кое-где каменный мост обзавелся внушительными и не очень дырами: от лазеров, ядер, упавших камней, пуль. Но, в общем и целом, мост сравнительно сохранился, даже шестнадцать из восемнадцати горгулий на ограждениях остались на месте. Только вода в реке слишком поднялась после дождей и покрыла гранитные плиты тонким слоем. Анни быстро пробежала по мосту. Пальцы, на которые она опиралась, немедленно зажгло. Остановившись, она посмотрела на подошву. Что же Синаана сотворила с этими землями, если вода Нойры стала кислотой? Обувь оказалась безнадежно испорчена, однако идти босиком было бы глупо. Кто знает, куда занесут ее обстоятельства.

Мост привел Анни к маленькой площади, посреди которой стоял алтарь, построенный, как и памятник Лете, совсем недавно. Анни поняла это по неубранному мусору. Айвена стояла, протянув руку к небу, и каждую ночь в ее ладони загоралась луна. Слуга Короля была очень миловидна, и Анни в голову бы ни пришло, что это ангельское создание убивает со смеющимся лицом. Так же Айвена улыбалась в своей каменной копии. Анни ни разу не видела ее, но слухи о сумасшествии владычицы Лакримы стали байками всей Мосант. Как сказал бы Эдгар, «Слава Звездам, что не видела, девочка». Теперь де Хёртц могла согласиться с ним, пусть и поздно. Лучше бы она не видела ни Ситри, ни Леты! Лиссандро и сотни других несчастных остались бы живы.

Холодная капелька упала ей на плечо.

Анни проскользнула в один из переулков, все ближе и ближе подбираясь к берегу. Статуя Айвены сзади нее тускло освещалась пробивающимися сквозь толщу облаков лучами луны. «Пока все складывается более чем удачно», — пыталась Анни убедить себя, но тщетно. Ее сдавливали дурные предчувствия. Ноги ступали по каменной крошке, между выбитыми из стен камнями и изломанными черепицами. Пустые дома зияли черными провалами окон, продавленными крышами, следя на ней, словно шеренга слепцов. Анни пыталась ступать как можно тише, но в полной тишине шорох ее шагов казался оглушительным шумом.