Эклектика (СИ)

Выбранная улочка привела Анни к крытому мосту. Она в растерянности застыла, не зная, как его перейти. Мост был перегорожен решеткой. Тупик. А ведь ей предстоит пересечь еще не один мост. Что, если все они перегорожены? Не в реку же прыгать? В это время зарядил дождь. Тяжелые ледяные капли застучали по крышам, мостовой и встревожили воду. Пошли круги, пугающая тишина прекратилась.

— Ну, ладно, — пробурчала Анни и встала на ограждение. Скользко… Но выхода нет. Крепко держась за стену и стараясь не потерять равновесие, она медленно-медленно двигалась вперед. Если бы не течение, ночь и отравленная вода, Анни скрепя сердце просто переплыла бы реку в любом месте, невзирая на то, что не умеет плавать.

Где-то вдалеке раздался шум и всплеск.

Анни вжалась в стену. Запах пепла стал сильнее, к нему прибавилась вонь старости.

— Нам сказали уходить как можно быстрее, — услышала она хриплый голос и с перепугу едва не упала с ограждения.

— Про перекрытие мостов приказ был? — спросил другой.

— Нет.

Вот в чем дело. Две синаанские гадины стояли на мосту и не видели де Хёртц лишь благодаря стене.

— Тогда зачем я их закрываю? Только время тратим. Пошли, забей на замок. Вечность пройдет, пока нужный ключ найдешь. Не хочу попасть под заклятие по ошибке!

Часть Реймир-сум, к которой вышла Анни, все еще частично была под водой. Черным, лениво колышущимся покрывалом, усеянным мусором, в кружевах пены. Волны лениво наползали на улицы, напитывая собой растрескавшуюся землю.

Анни наконец смогла выдохнуть. Шаги прекратились. Как ей повезло с мостами… Она даже улыбнулась, когда прыгнула на твердь новой части города. К дождю прибавился туман. Анни снова побежала по переулкам, поднимаясь все выше и выше. Покрытые ракушками и разводами соли руины сменились на высокие готические дома с витражными окнами, горевшей на солнце черепицей. Эта часть города сохранилась лучше. Стояли бесполезные потухшие фонари, мозаика на стенах зданий облетела, фонтаны засыпало камнями. Пару раз Анни встречала стражу Синааны, но они не успевали ее заметить. Поворот, поворот, площадь, мост, поворот… тупик. Дорога упиралась в здание.

Вокруг высились дома, их крыши закрывали все вокруг.

Куда она пришла?

Анни оглянулась. Обратный путь скрывали тьма и туман. Ощутимо похолодало — за облака спряталась даже луна. В Реймир-сум явно что-то происходило. Стража говорила о каком-то приказе, проклятье… Здесь нельзя было задерживаться. Главное течение реки было где-то близко, Анни чувствовала это. В Каалем-сум, по которому она когда-то гуляла, будет неоспоримо проще ориентироваться. Главное — добраться за него как можно скорее. Она снова повернулась к зданию перед собой. На третьем этаже с трудом удалось разглядеть открытое окно — единственное. Анни сделала пару шагов назад.

Разбег, прыжок, короткий всплеск пламени для ускорения — и она сумела зацепиться за карниз одной рукой. Провернула бы она это в «прошлой» жизни, когда жила в Палаис-иссе? Едва ли. И подтянуться на руке — тоже. Анни спрыгнула с подоконника на пол. Тот издал такой кошмарный скрип, что Анни с перекошенным лицом еще пару минут стояла на нем просто так, боясь пошевелиться: весь город, казалось, ее услышал. Она сделала крошечный шаг — снова громогласный скрип. «Я так вечно идти буду!» — раздраженно подумала Анни, шагнула вперед и провалилась в дыру. Приземлилась на старую перьевую кровать, сразу расколовшуюся надвое; перья разлетелись по всей комнате. Анни выдохнула. Яркий огонь ее рук осветил мрак. Забрызганные стены, чей-то меч торчал в стене, облака пыли. Разруха. А ведь когда-то в этом доме кто-то жил.

Ступени слегка скрипели, когда она по ним спускалась, а огонек в руке дрожал от участившегося дыхания. Мало того, что показывали Анни глаза, воображение упорно выдавало то, чего не было: лица, шорохи, шаги за спиной, чьи-то неясные очертания в воздухе. А может, они и были, эти призраки… Сколько жителей Реймир-сум погибло в день атаки? Счет шел на миллионы. «Не верю я, — подумала она. — Что боги, что призраки — один бред. Я точно знаю, кто существует: Клинки и этот клыкастый извращенец. Буду бояться их, а не воображения».

Анни задула огонек. Дорога, на которую вывел ее выход из дома, была пуста. Один-единственный моргавший фонарь освещал дома с выбитыми окнами, под ногами хрустела смесь бетонной крошки и стекла, стена слева от Анни была покрыта рваной полосой черной крови…

Что-то заставило ее остановиться, когда узкий переулок, по которому шла Анни, уже должен был объединиться с главной и широкой мощеной дорогой, ведущей к центральному мосту. Она не ступила на нее. Ухо уловило легкий стук каблуков. Дыхание замерло само собой; стало очень холодно. Капли дождя со звоном ударялись о дорогу и крыши, разбиваясь на сотни осколков. Едва слышимый стук все приближался и внезапно оборвался.

Лужу около Анни затянуло корочкой льда.