Экономическая наука в тяжелые времена. Продуманные решения самых важных проблем современности

ПОГОНЯ ЗА МИРАЖОМ РОСТА

Если вышесказанное верно, то Индии пора начинать беспокоиться о том, что произойдет, когда неиспользуемые возможности начнут иссякать. К сожалению, так же как мы не знаем точно, как достичь экономического роста, мы очень мало знаем и о том, почему некоторые страны останавливаются, а другие нет – почему Южная Корея продолжила расти, а Мексика нет – или как можно выбраться из этого положения. Одну из самых реальных опасностей, связанных с попытками сохранения быстрого роста, представляет поворот Индии (и других стран, столкнувшихся с резким замедлением темпов роста) к такой политике, которая вредит бедным сейчас во имя будущего роста. Необходимость быть «дружественными к бизнесу» для сохранения роста может вылиться в различные виды политики, направленной против бедных и в пользу богатых (примером чего является государственная помощь чрезмерно закредитованным компаниям и богатым людям), как это происходило в Соединенных Штатах и Великобритании в эпоху Рейгана и Тэтчер. Результатом подобной политики является лишь дальнейшее обогащение самых богатых за счет всех остальных, что никаким образом не способствует росту.

Если опыт Соединенных Штатов и Великобритании может послужить руководством, то обращенная к бедным просьба затянуть пояса в надежде на то, что дотации богатым в конечном итоге стимулируют развитие экономики, никак не влияет на рост и тем более не способствует улучшению положения бедных. Если к чему-то это и приводит, так это к тому, что взрывной рост неравенства в нерастущей более экономике сопровождается риском негативного воздействия на экономическое развитие. Политическая реакция на неравенство приводит к избранию популистских лидеров, рекламирующих чудодейственные решения, которые редко работают и зачастую приводят к катастрофам в стиле Венесуэлы.

Интересно, что даже МВФ, который так долго был оплотом веры в приоритет экономического роста, теперь признает, что ущемление бедных в интересах роста является плохой политикой. Теперь МВФ требует от своих исследовательских подразделений, чтобы неравенство включалось в перечень факторов, которые должны приниматься во внимание при разработке рекомендуемой политики и выработке условий, при которых те или иные страны могут получить его помощь[411].

Главное не упускать в конечном счете тот факт, что ВВП – это средство, а не цель. Полезное средство, несомненно, особенно когда рост ВВП создает рабочие места, поднимает заработную плату или пополняет государственный бюджет, в результате чего можно перераспределить больше. Однако конечной целью остается повышение качества жизни среднего человека, а особенно наиболее бедных слоев населения. Качество жизни – это больше, чем просто потребление. Как мы увидели в предыдущей главе, большинство людей заботятся о том, чтобы чувствовать себя достойными и уважаемыми, они страдают, если это не получается у них самих или членов их семей. Хотя улучшение жизни действительно отчасти подразумевает возможность больше покупать, даже самые бедные люди заботятся о здоровье своих родителей, об образовании своих детей, о возможности быть услышанными и о возможности осуществления своей мечты. Более высокий уровень ВВП является только одним из путей, благодаря которому все это может быть дано бедным, и это необязательно самый лучший путь. На самом деле качество жизни очень сильно различается в странах со средним уровнем доходов. Например, ВВП в Шри-Ланке и Гватемале примерно одинаков, однако материнская, младенческая и детская смертность намного ниже в Шри-Ланке (находится на уровне, сравнимом с Соединенными Штатами)[412].

ФОРМИРОВАНИЕ БЛАГОСОСТОЯНИЯ

В целом, оглядываясь назад, совершенно ясно, что многие из важных успехов последних десятилетий были непосредственным результатом такой политики, которая фокусировалась на конкретных результатах и проводилась также и в тех странах, которые были и остаются очень бедными. Например, в некоторых очень бедных странах, где не наблюдалось особенно высоких темпов экономического роста, произошло существенное снижение уровня смертности среди детей младше пяти лет, что является результатом усилий, сосредоточенных на уходе за новорожденными, вакцинации и профилактики малярии[413]. То же самое относится и ко многим другим средствам борьбы с бедностью, будь то образование, повышение профессиональных навыков, поддержка предпринимательства или забота о здоровье. Нам необходимо сосредоточиться на ключевых проблемах и понимании того, какие меры необходимы для их решения.