Экономическая наука в тяжелые времена. Продуманные решения самых важных проблем современности

Вместе с тем все вышеперечисленные экономисты были не правы, так как они рассматривали экономический рост и ресурсы страны как агрегированные величины («рабочая сила», «капитал», «ВВП»), из-за чего, возможно, упустили ключевой момент. Все, что мы узнали о нерациональном распределении ресурсов, говорит нам, что нужно выйти за рамки моделей и подумать о том, как используются ресурсы. Если изначально страна очень плохо использует свои ресурсы, как Китай при коммунизме или Индия в период крайнего дирижизма, то первые выгоды от реформ могут появиться при перемещении ресурсов для их лучшего использования. Возможно, причина, по которой некоторые страны, такие как Китай например, могут расти настолько долго так быстро, заключается в том, что они начали с большим количеством плохо используемых талантов и ресурсов, которые могли найти лучшее применение. Это отличается от мира Солоу или Ромера, где страна нуждается либо в новых ресурсах, либо в новых идеях для роста. Это также может означать, что рост может быстро замедлиться, когда все ресурсы будут использоваться наилучшим образом и рост станет зависеть от дополнительных ресурсов. Многое пишется о замедлении роста Китая. Рост определенно замедляется, что ожидаемо. Можно с уверенностью утверждать, что эта тенденция продолжится, что бы сейчас ни предпринимали китайские лидеры. Китай быстро аккумулировал ресурсы, поскольку у него было много возможностей наверстать упущенное. В ходе этого процесса были ликвидированы наиболее вопиющие источники нерационального распределения ресурсов, а это означает, что сейчас пространство для улучшений уменьшилось. Китайская экономика ориентировалась на экспорт, чтобы получить новые технологии, инвестиции и бесконечный (на какое-то время) мировой спрос. Сейчас Китай является крупнейшим экспортером в мире, поэтому он, возможно, не может наращивать объемы экспорта быстрее, чем растет мировая экономика. Китаю (как и остальному миру) придется смириться с той реальностью, что эпоха потрясающего роста, скорее всего, подходит к концу.

Если же говорить о будущем, то похоже, что Соединенные Штаты могут немного расслабиться. В 1979 году профессор Гарвардского университета Эзра Вогель опубликовал книгу «Япония на первом месте», в которой предсказывал, что Япония скоро опередит все страны и станет экономической сверхдержавой номер один. Он доказывал, что западным странам необходимо учиться у японской модели. Хорошие трудовые отношения, низкий уровень преступности, отличные школы и бюрократическая элита с долгосрочными целями были, по мнению Вогеля, новым рецептом для постоянно быстрого роста[407].

Действительно, если бы Япония продолжила расти такими темпами, которые наблюдались в десятилетие с 1963 по 1973 годы, то она обогнала бы Соединенные Штаты к 1985 году по уровню ВВП на душу населения и к 1998-му по ВВП в целом. Но этого не произошло. Произошедшее на самом деле может сделать человека суеверным. Темпы роста рухнули в 1980 году, через год после издания книги Вогеля. И никогда не вернулись к прежнему уровню.

Модель Солоу предлагает простое объяснение случившегося. Низкий уровень рождаемости и практически полное отсутствие иммигрантов привели к быстрому старению населения Японии (что происходит до сих пор). Количество работоспособного населения достигло пиковых значений в конце 1990-х годов, после чего начало снижаться. Это означает, что TFP должна расти все более быстрыми темпами для поддержания высоких темпов роста. Другими словами, Япония должна найти какое-то чудодейственное средство для увеличения производительности существующей рабочей силы, поскольку мы до сих пор не располагаем надежным способом увеличения TFP.

В эйфории 1970-х годов некоторые верили в такую возможность, что может объяснить, почему люди продолжали сберегать и инвестировать в Японию в 1980-х годах, несмотря на замедление. Слишком много хороших денег гонялось за небольшим числом хороших проектов в так называемой экономике мыльного пузыря 1980-х годов, что в 1990-х годах привело к большому числу невозвратных банковских кредитов и серьезному кризису.

Китай уже сталкивается с некоторыми из тех же проблем. Население быстро стареет, частично в результате политики «одна семья – один ребенок», которую, как оказалось, сложно повернуть вспять. Страна все еще может догнать Соединенные Штаты по показателям на душу населения, однако замедление роста означает, что это займет довольно много времени. Если темпы роста Китая замедлятся до 5 % в год, что вполне правдоподобно, и останутся на этом уровне, что, возможно, звучит оптимистично, а Соединенные Штаты продолжат топтаться с темпами роста около 1,5 %, то Китаю потребуется по крайней мере 35 лет, чтобы догнать США по доходам на душу населения. Между тем китайские власти могут захотеть расслабиться и смириться с приговором Солоу. Рост замедлится.