Экономическая наука в тяжелые времена. Продуманные решения самых важных проблем современности

Можно надеяться на то, что усилия в области исследований и разработок будут реагировать на стимулы[437]. Величина расходов на НИОКР преимущественно определяется размерами рынка инноваций, нуждающихся в финансировании[438]. Поэтому создание, на некоторое время, побуждающего мотива к поиску чистых альтернатив грязным технологиям (в форме углеродного налога, который сделает использование старых технологий более дорогим, и/или прямых субсидий на исследования чистых технологий) может привести к эффекту снежного кома, создавая спрос. Чистая технология станет дешевле и, следовательно, более привлекательной, что увеличит спрос на нее, а значит, и отдачу от исследований. В конечном итоге чистый сектор станет достаточно привлекательным, чтобы вытеснить грязный сектор, и самое сложное останется позади. Отважный паровозик нашей экономики сможет направиться по сбалансированному пути, обеспечивая за счет ветра, воды и солнца прежние темпы экономического роста. Через некоторое время налоги и субсидии, направленные на стимулирование чистой энергии, даже могут быть отменены.

Легко понять, как это могло бы работать. Также пугающе легко увидеть, как это не может работать. Ведь грязные технологии никуда не денутся. Если углем и нефтью станет пользоваться меньше людей, то цены на эти ресурсы резко упадут. Поэтому возвращение к их использованию станет очень заманчивым. Действительно, уголь и нефть не являются возобновляемыми источниками энергии и со временем их цены будут расти (поскольку запасы истощаются), но, вероятно, угля и нефти под землей достаточно, чтобы довести нас до Армагеддона. Оптимистом быть трудно.

БЕСПЛАТНЫЙ ОБЕД?

Фактически можно сказать, что оптимисты надеются получить в конечном итоге бесплатный обед. Фирмы и люди будут экономить деньги, применяя более чистые технологии, потому что исследования сделают их намного дешевле. Внедрение чистых технологий станет победой для отдельных людей и победой для всей планеты. Перспектива бесплатного обеда всегда заманчива. На самом деле это настолько заманчиво, что подобное отношение доминирует при обсуждении изменения климата. Регулярно приводятся детальные инженерные расчеты, на основе которых предсказываются инвестиции в повышение энергоэффективности и их окупаемость за счет снижения издержек на электроэнергию. Большое внимание привлек доклад консалтинговой компании McKinsey 2009 года «Разблокировка энергоэффективности американской экономики»[439]. По оценкам этого доклада «целостный подход» к инвестициям в энергоэффективность «позволит получить валовую экономию энергии на сумму более 1,2 триллионов долларов, что значительно превышает 520 миллиардов долларов, которые необходимо затратить до 2020 года на первоначальные инвестиции в мероприятия по повышению эффективности». В 2013 году Международное энергетическое агентство подсчитало, что только меры по повышению энергоэффективности могут дать нам 49 % от необходимого сокращения выбросов CO₂_е, без каких-либо других изменений[440].

Если это действительно так, то перед нами стоит достаточно простая проблема; все, что нам нужно сделать, это преодолеть «разрыв в энергоэффективности». Мы должны определить, какие барьеры мешают потребителям (и корпорациям) осуществлять подобные инвестиции. Возможно, они не знают, возможно, они не могут получить кредит для финансирования первоначальных расходов, возможно, они близоруки, или, возможно, они страдают от инертности.