Экономическая наука в тяжелые времена. Продуманные решения самых важных проблем современности

Хотя среди пользователей интернета поляризация действительно усилилась, она также возросла и в других сферах жизни. Действительно, с 1996 года поляризация усилилась во всех демографических группах, но больше всего среди тех, кто пользуется интернетом с наименьшей вероятностью (люди в возрасте 65 лет и старше), а меньше всего – среди самых молодых людей (в возрасте от 18 до 39 лет)[270]. Поляризация также возросла и в традиционных медиа. Текстуальный анализ новостей кабельных каналов показал, что начиная с 2004 года язык, используемый Fox News, все больше смещается вправо, а MSNBC – влево[271]. Произошла и дивергенция аудитории этих каналов. До 2008 года доля республиканцев среди зрителей Fox News стабильно составляла 60 %. В период с 2008 по 2012 год эта доля увеличилась до 70 %. С годами канал Fox News становился все более консервативным, что привлекало все больше консервативных зрителей, которые, в свою очередь, подталкивали канал к тому, чтобы стать еще более консервативным. Это начало сказываться на характере электорального поведения. Нам это известно потому, что в некоторых американских округах вещание Fox News осуществляется на менее доступных частотах, по совершенно случайным причинам, и поэтому зрители реже на него настраиваются[272]. В таких округах люди также менее склонны голосовать за консерваторов.

Так что же все-таки изменилось? В конгрессе, по мнению Генцкова и Шапиро, поворотным моментом, по-видимому, стал 1994 год, когда контроль над республиканской партией захватил Ньют Гингрич с его «контрактом с Америкой»[273]. Также именно в этом году политические консультанты впервые стали играть ключевую роль в процессе подготовки речей политиков, что мы, как представители общественных наук, интересующиеся созданием и апробированием инноваций, в том числе при обмене сообщениями, считаем довольно тревожным.

СЕТИ НЕ РАБОТАЮТ

Даже если рост политической поляризации и обогнал развитие интернета, трудно чересчур оптимистично относиться к воздействию виртуальных социальных сетей и интернета на наши политические предпочтения и способы их выражения. Прежде всего, нам ничего не известно о ситуации отсутствия такого вмешательства; каким был бы мир без этих инноваций? Сравнение тех, кто имеет доступ к интернету и не имеет его, например, молодых и старых, не даст ответа на этот вопрос по многим очевидным и менее очевидным причинам. В частности, интернет часто является местом, где слухи производятся и распространяются до того, как они попадают в Fox News, где их слышат пожилые люди. Возможно, молодежь меньше волнуют эти слухи, потому что они знают, что интернет полон ошибок и преувеличений, а значит, они относятся к ним скептично, в то время как пожилые люди, привыкшие доверять быстро растущему авторитету телевизионных ведущих, более доверчивы.

Существуют и другие опасения. Во-первых, распространение новостей в социальных сетях убивает производство надежных новостей и их анализ. Производство фейковых новостей, очевидно, очень дешево и очень выгодно экономически, так как их распространители, не стесненные реальностью, легко могут предоставить своим читателям именно то, что они хотят прочитать. Но если вы не хотите ничего выдумывать, вы также можете просто скопировать что-то из другого места. Исследование показало, что 55 % контента, распространяемого новостными сайтами и средствами массовой информации во Франции, почти полностью изготовляется методом копирования, при этом источник указывается только в менее чем 5 % случаев[274]. Если новость, подготовленная командой журналистов, сразу же копируется множеством других сайтов, то как первоначальный источник получит вознаграждение за свою продукцию? Неудивительно, что число журналистов в Соединенных Штатах резко сократилось за последние несколько лет – с почти 57 000 в 2007 году до почти 33 000 в 2015 году[275]. При этом снижается как общее число журналистов, так и их число на одну газету. В упадок приходит экономическая модель, которая поддерживала журналистику в качестве места для «общественного пространства» (и корректной информации). Без доступа к достоверным фактам легче заниматься ерундой.

Второе опасение заключается в том, что интернет допускает бесконечные повторения. Проблема эхо-камер связана не только с тем, что мы подвергаемся воздействию исключительно тех идей, которые нам нравятся; мы также подвергаемся им снова и снова, бесконечно, в течение всего дня. Поддельные пользователи, которых используют для продвижения историй в Facebook, а также реальные люди, которые платят за «лайки», обостряют естественную тенденцию к повторению некоторых сообщений и обретению ими собственной жизни. Бесконечное повторение доводит людей до исступления (это похоже на то, как повторяющиеся речевки применяются на политических демонстрациях), что мешает им остановиться и проверить факты.