Экономическая наука в тяжелые времена. Продуманные решения самых важных проблем современности

Вместе с тем существует и противоположная проблема. Представим человека, который жить не может без интернета и каждое свое утро он начинает с часа в Twitter. Этот первый час приносит почти бесконечное наслаждение. Но к концу часа все враги получили отпор, а все мудрые изречения обдуманы и размещены. Второй час уже намного более скучен, настолько, что третьего может и не быть. Сравните этого человека с кем-то, кто также тратит два часа, бесцельно комментируя в Facebook посты полузабытых друзей или «друзей», которых хотелось бы забыть. С точки зрения статистики оба этих человека не различаются и оценивают пользование интернетом по цене двух часов. Однако ясно, что они разные и одинаковое к ним отношение может привести к недооценке ценности интернета.

Столкнувшись с вероятностью существенной переоценки или недооценки интернета, ученые стали искать другие пути измерения его ценности для потребителей. В частности, было предпринято несколько рандомизированных контролируемых исследований, направленных на попытку оценить, что случится, когда (с согласия подопытных) исследователь заблокирует доступ к Facebook (или к социальным сетям в целом) случайной группе индивидуумов на относительно небольшой период времени. В ходе самого крупного эксперимента, в котором принимали участие более 2000 человек, которым платили за месяц без Facebook, было выяснено, что положение тех, кто прекратил пользоваться этой сетью, улучшилось по целому ряду показателей счастья и благополучия и, что интересно, эти люди больше не испытывали скуки (или по крайней мере меньше скучали). Они нашли другие способы себя развлечь, в том числе проводя больше времени с друзьями и семьей[310].

Когда после эксперимента доступ к Facebook был восстановлен, те его участники, кто провел месяц без сети, очень медленно возвращались к своей привычке и после нескольких недель проводили в приложении на 23 % меньше времени, чем до участия в эксперименте. В соответствии с данными результатами цена, которую необходимо было бы заплатить за второй месяц без Facebook, была бы в конце первого месяца существенно ниже (после опыта жизни без Facebook).

Все это согласуется с тем мнением, что Facebook вызывает привыкание в том смысле, что очень сложно представить жизнь без этой сети, но, если эту привычку удается побороть, то очевидного ухудшения жизни не происходит. Однако интересно, что после месяца без сети участники эксперимента по-прежнему хотели получать компенсацию за отказ от использования Facebook. Они не были просто благодарны за избавление от этой привычки. Исследователи предположили, что это происходило потому, что на самом деле людям не хватало сети, хоть и в меньшей степени, чем они ожидали. В результате был сделал вывод, что Facebook создает более 2000 долларов благосостояния на одного пользователя.

Как это соотносится с фактом, что отказ от использования социальных сетей в среднем делает людей счастливей? Частично, конечно, как и при использовании любых средних величин, здесь не учитывается тот факт, что некоторые люди действительно увлечены Facebook. Более того, вполне вероятно, что участники несут издержки, являясь единственными среди своих друзей без доступа к Facebook и, возможно, это неудобство лишь усугубляется со временем (вполне нормально ненадолго прервать свои социальные связи, однако полный отказ связан с весьма высокими издержками). Если бы не существовал Facebook, то и проблемы бы не существовало.

Что же получается в итоге? У нас нет готового решения проблемы. Что мы можем сказать с уверенностью, так это то, что Facebook не является благом для всего человечества, как это считают его преданные поклонники, хотя люди и ценят Facebook выше, чем платят за его использование, по крайней мере в текущей конфигурации, когда все их друзья пользуются Facebook, Instagram и/или Twitter. Может быть, если бы мы оценивали эти новые технологии по их «реальной стоимости», темпы экономического роста оказались существенно выше? Исходя из имеющихся данных вполне вероятно, что нет.

С определенной степенью уверенности мы можем сказать, что нет никаких свидетельств, обещающих возврат к быстрым темпам роста измеряемого ВВП, которые наблюдались в период «славного тридцатилетия» в Европе и золотых лет в Соединенных Штатах.

ДОГАДКА СОЛОУ