Когда создавался Новосибирский университет в составе Сибирского отделения Академии наук, ученые – профессора университета столкнулись с тем, что знаний, которыми владели многие абитуриенты, не хватало для эффективного обучения вузовским предметам, например высшей математике. Поэтому с самого начала была предложена трехступенчатая система олимпиад в восточных районах страны. Они охватывали всю Сибирь и Дальний Восток, а также Казахстан и Среднюю Азию. Подготовленные научными работниками задачи в области математики, физики и химии рассылались в 7-е, 8-е, 9-е и 10-е классы всех школ этих регионов. Задачи располагались по степени сложности, каждой задаче присваивался свой балл. В первом заочном туре эти задачи писали соответствующие классы под руководством своих учителей. Несколько тысяч победителей, которые решили задачи с необходимым суммарным количеством баллов, приглашались в областные центры на зимние каникулы. Туда же направлялись с новым перечнем более сложных задач для второго тура около трехсот, в основном, молодых научных сотрудников институтов Сибирского отделения. Под их руководством состоялся второй очный тур. И примерно 1500 его победителей в летние каникулы приглашались в Новосибирский академгородок, жили в свободных студенческих общежитиях и в несколько этапов проходили тестирование, в результате которого определялись победители, всего около 300 человек. Одновременно этим ребятам ведущие ученые рассказывали о развитии различных научных направлений, проводили мастер-классы, организовывали посещение научных институтов. Эти 300 победителей приглашались в Новосибирскую физико-математическую школу-интернат при Новосибирском университете, где из них комплектовались 8-е, 9-е и 10-е классы. Здесь, как правило, проводили уроки уже научные сотрудники – доктора и кандидаты наук. Преподавание проводилось по углубленным программам, развивающим способности учащихся. Всех окончивших ВМШа, агитировались поступить в Новосибирский государственный университет, но они могли подать заявление в любой вуз страны, и в подавляющем большинстве поступали без проблем и в Московский и Ленинградский университеты, в Физтех, в Московское высшее техническое училище им. Н. Э. Баумана, Московский авиационный институт и другие ведущие вузы страны. Но все же больше двух третей из них оставалось учиться в Новосибирском университете. Между институтами Сибирского отделения, имеющими свою специализацию, факультеты и кафедры в Новосибирском университете, шла конкуренция за возможность пригласить к себе на факультет выпускников ФМШа, безусловно, обладающих высокими способностями к научному мышлению. Например, наш Институт экономики СО АН СССР взял на себя преподавание обществоведения в этой школе с креном в изучение экономики, с попыткой заинтересовать этих ребят экономико-математическими исследованиями. Я как директор института разрабатывал этот курс и несколько лет сам преподавал в ФМШа. Мы предоставили возможность учащимся этой школы выполнять свои упражнения и тренироваться на большом современном компьютере, который был установлен в экономико-математическом корпусе нашего института. В результате нам удавалось на экономический факультет завлекать до двадцати выпускников ФМШа, и эта группа была элитой нашего экономического факультета. Уровень профессиональной подготовки ФМШ по физике, математике был столь высок, что соответствующие оргкомитеты всесоюзных и международных олимпиад школьников запрещали им участвовать в этих олимпиадах, поскольку они, когда им разрешали участвовать, естественно, занимали первые места. Им запрещалось участвовать, как значилось в решениях этих оргкомитетов «как профессионалам», они уже не рассматривались как школьники.