Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

Незнакомый ведьмак осторожно забрал Киру из моих рук. Я вздрогнула от прикосновения к больному плечу. Ведьма, виновато улыбнувшись, аккуратно обрабатывала рваные раны от когтей куклы. А потом на поляне появилась Верховная ведьма — Лилея Дамаскинская. Она обошла территорию, о чём-то переговариваясь с другими ведьмаками, и наконец, подошла ко мне.

— Софи Арно?

— Да, это я.

— Думаю, мне нет необходимости представляться.

Я кивнула. Ведьма предложила:

— Давайте поговорим в другом месте.

Мы спустились в долину и оттуда перенеслись в Азурийский ковен ведьм. В кабинете помимо Дамаскинской было ещё несколько человек. Они стояли за Верховной и пристально наблюдали за мной. Я отвечала на вопросы и заново переживала случившееся. Светловолосый ведьмак с карими глазами (мой взгляд зацепился за такое контрастное сочетание) спросил:

— Как вам в голову пришла мысль использовать магию опосредованно?

— Кира предупредила, что действовать прямыми ударами нельзя. Мой отец был военкором во время последнего конфликта между оборотнями и вампирами. Он рассказывал, как вампиры обходили действие оборотничьей крови. Вот… пригодилось.

Ведьмак понимающе кивнул и переглянулся с ведьмой.

— Надо попробовать с Землёй и Металлом.

Дамаскинская согласно кивнула.

— Ты прав. А вот Огонь и Воздух вряд ли остановят кукол.

— Разве что поджечь дерево и бросить в них.

— Не до шуток, Петь! — нахмурилась Верховная.

Ведьмак, извинившись, вышел из кабинета. Я перехватила взгляд Дамаскинской.

— Могу я… поприсутствовать на похоронах Киры Невару?

— Думаю, её родители не будут против. А пока вами займутся наши лекари. Раны до сих пор кровоточат… И успокойте родных.

Так я узнала, что стала сенсацией… как и мечтала несколько месяцев назад, когда отправлялась сюда. Только восторга не чувствовала. Было банальное желание снова разреветься. После перевязки мне позволили позвонить папе и успокоить его. А ещё я связалась с Томом. Его колотило после пережитого и увиденного на экране.

— Как ты додумался оставить камеру? — спросила у брата.

— Софа, да я забыл о ней! Мы же снимать начали в городе, а потом стало не до того… Вспомнил уже, когда ведьмаки к вам побежали. Ну а дальше во мне проснулся репортёр.

— Папарацци, — поправила я Томаса.

Попрощавшись, я ещё некоторое время сидела в пустом лазарете. Сейчас, когда адреналин схлынул, всё переосмысливалось и переживалось по которому разу. Голова трещала от мыслей: а что было бы, если бы я поступила так? Может, Кира осталась бы жива?.. Бездна! Я до сих пор не могла поверить, что её нет, что сама балансировала на краю гибели!

На следующий день были похороны, на том самом месте — мысе Светлом. Это я настояла. Уверена, Кира хотела бы этого. Ей же всегда нравилось здесь!.. На мысе собралось много ведьм и ведьмаков. Они с интересом поглядывали на меня, здоровались, как будто хорошо знали. А я стояла рядом с родными Киры и не могла смотреть им в глаза, словно была виновата в том, что выжила. В какой-то момент почувствовала осторожное прикосновение и вздрогнула. Оказалось, это Лена, младшая сестра Киры, взяла меня за руку. Я сжала в ответ пальцы девочки. По традициям ведьм, на месте погребения высаживали дерево. Мама Киры вытрясла из мешочка маленькое семечко. Прозвучало заклинание — и через несколько минут из земли показался тонкий зелёный стебелёк.

Я подошла последняя, когда остальные ведьмы уже отошли по дорожке к мосту. Смотрела на свежую землю и трепещущий росток. Всё просто и понятно: новая жизнь взамен ушедшей. А мне хотелось, чтобы была та!

— Сказал бы кто, что я буду тосковать по вредной ведьме, не поверила бы… Но я скучаю, Кира. Пусть твой путь в Гранях будет коротким. Возвращайся скорее! — и, присев, я шепнула то слово, которое Невару выдохнула последним.

Её ведьминское имя. Да, помимо обычного, того, что давали родители при рождении, у каждой ведьмы было ещё одно имя — тайное, то, которое она получала при инициации. Оно хранилось в глубочайшей тайне, давало небывалые силы и защиту. Но если его узнавал кто-то чужой, то могло стать причиной гибели.

Я отошла в сторону, сжимая кулаки и сдерживая свою скорбь. Не для показухи она. Наверное, поэтому не сразу отреагировала на удивлённые возгласы за спиной. Лилея Дамаскинская обняла меня за плечи и заставила обернуться:

— Посмотри!

Оказалось, позвав ведьму настоящим именем, я ускорила её путь к новому рождению. И теперь маленький росточек стремительно тянулся вверх, приобретая вполне узнаваемые очертания. Я не смогла удержаться от смешка, хотя из глаз упрямо потекли слёзы.

— Кира, ты неисправима! — и осторожно потрогала ветку маленькой ёлочки. — Такая же колючая недотрога!

С другой стороны тихо заплакала Кирина мама. Я стала задыхаться от непоправимости случившегося, от того, что моя ведьма навсегда осталась во вчера, и не оборачиваясь, ушла к обрыву.

Вскоре церемония закончилась, и ведьмы начали расходиться. Последней мыс Светлый покидала Лилея Дамаскинская. Я окликнула её.

— Мы можем с вами поговорить?

— Разумеется. Но только после того, как вам поменяют повязку.