Читаем Экзамен на барона полностью

   - Ну и Лживчики с ним, с этим маленьким паршивцем, - махнул рукой Торн, даже не глядя вслед исчезнувшему проводнику. - И без него не заблудимся. Вперед.

   Не буду описывать трудности пути, потому что все они забылись в одно мгновение. Как только мы пришли к искомой пропасти и будущий барон наконец-то объявил всем присутствующим, в чем заключается второе задание.

   - Что, прямо туда? - затравленно вырвалось у Селины.

   - Так это и есть то самое место? - на всякий случай уточнила я, критически оглядывая местность.

   - Да, то самое, - кивнул Торн. - Черно-белая скала справа и засохшее дерево на той стороне. Именно эти ориентиры дал мальчишка.

   - Так мы должны будем прыгнуть туда? - все еще не верила Селина. В ее голосе звучал неподдельный ужас.

   - Да, именно прыгнуть и именно туда, - начал терять терпение баронет.

   - Может ве... эээ, леди Руэну на разведку пошлем? - несмело предложил Арт. - Ей-то ничего не сделается.

   - Ага, - фыркнула я. - Слетаю до дна, а потом вернусь и доложу обстановку. Молодец, Арт, отлично придумал! А ты, Торн, точно-точно ничего не путаешь?

   - Если еще хоть кто-нибудь задаст хоть один вопрос подобного рода, я вас всех..., - и Торн весьма наглядно изобразил, что он сделает с нами в таком случае.

   Повисла пауза.

   - Торн, - снова осторожно начала я на свой страх и риск. - Ты на все сто процентов уверен, что это здесь? Подожди-подожди, не кипятись! Просто я думаю, что тебе бы не хотелось, чтобы последней фразой в твоей выдающейся биографии было: "И за мгновение до того до того, как Портал должен был открыться и перенести путешественников в неведомые земли, они поняли: не та пропасть".


   Из ненаписанного дневника Артаона Келса

   IX. Прыгать или не прыгать, вот в чем вопрос

   Сколько себя помню на службе у его сиятельства, никогда молодой лорд с батюшкой своим не ладил. Слишком уж они похожие, по характеру-то. Оба упрямые, оба гордые. Коли какой спор между ними случался, никто уступать не хотел. Хотя, наверное, и любил старый барон старшего сына по-своему. Не мне, скромному лакею, в хозяйские отношения лезть.

   Но уж такого я от покойного лорда не ожидал. Чтобы родную кровь да в пропасть спровадить? Как там у сиятельства в свитке написано? "Спрыгнуть в пропасть Леди-звезды", понимаете ли! Это ж прямиком в Вековечный Сад дорога, Ношр-благодетель сохрани наши души! Неужто старый барон под конец жизни спятил, чтобы сына на верную погибель отправить?

   Ох, оторвать бы тебе язык, Арт, за такие-то слова! Пусть вслух и не сказанные. Мало того, что на покойного злословишь, так тот покойный еще и кровей благородных. Да хозяином тебе был. Тебе ли, душа лакейская, его имя чернить?

   На лице у сиятельства решимость горит, что костер. Спрыгнет в эту пропасть проклятую, как есть спрыгнет! А мне что делать? Остановить лорда? Так его сейчас Лживчики кто остановит! За ним сигануть? Куда ж я сиятельство одного отпущу, совесть потом покою не даст! Сиятельство не сберег, а сам, трус, жив остался? Ну уж нет, погибать - так вместе! Одного сиятельство не брошу!

   Я ж ему в вечной верности клялся!

   А Селина как же? И ей ведь клялся, что сыграем свадьбу, как только благословение лорда моего получим. Как ее покину, невесту мою ненаглядную, горевать по мне, слезы лить? Не взяв в жены, вдовой оставлю? Что ж мне делать-то прикажете?

   Ведьма на лорда смотрит во все глаза. Сиятельство только что вроде бушевал, а теперь призадумался. Поводья Джокера мне отдал, взад-вперед у края пропасти ходит. Раздумывает, видать: прыгать аль не прыгать. Потом к ведьме обернулся.

   - Руэна, ты можешь проверить, грозит ли нам прыжок смертельной опасностью или нет?

   Ведьма улыбнулась.

   - Давно бы так. А то "будем прыгать, сейчас же!"

   Леди Руэна сиятельство от края пропасти отодвинула и давай сама по тому краю ходить. Руку в сторону отвела, будто бы гладит что-то. Глаза закрыты, еще оступится, скатится в пропасть вперед сиятельства. Да и ладно, ничего ей от этого не будет. Сама говорила, когда по лиханским горам в ночи ехали.

   Наконец, ведьма глаза открыла и маячить туда-сюда перестала.

   - Опасности для жизни нет. Можем прыгать.


   Из ненаписанного дневника Селины Тахра

   X. Шаг в пустоту.

   Страшно. Очень страшно.

   Пусть леди Руэна уверила, что нашим жизням ничто не угрожает, пусть я слышала историю Леди-Звезды множество раз, пусть я знала из книг, что пропасть и правда стала Порталом после того, что случилось с легендарной Илаури, все равно. Как подойти к краю бездны, заглядывая в клубящуюся глубину, как оторваться от надежной опоры под ногами, как, захлебываясь криком, полететь вниз? Ведь сердце разорвется от страха!

Перейти на страницу:

Все книги серии Сэнтарэтский цикл, Дороги Тарланга

Похожие книги