Экзамен на барона

   Не отвечая, я кинулась в полутемный коридор. Спешно натянула оставленные у порога сапоги и подняла взгляд на выглянувшую из комнаты Аэлли.

   - Ты умеешь делать Воронки?

   - Временные Порталы? Умею, а что?

   - Мне нужно немедленно попасть к одному человеку... к Эларэту.

   - Надо - сделаем. Дай только тоже обуться, что ли... Я на ночь не переодевалась, но Перемещаться босиком как-то неохота.

   - Я же говорю - немедленно!

   - Да не кричи, Руэна, что тебе неймется? - Аэлли невозмутимо достала из шкафа туфли. - Будет тебе Воронка, у меня они отлично получаются.

   Я привалилась спиной ко входной двери. Действительно, куда теперь торопиться? Если то, что я видела во сне, произошло на самом деле, Элу уже не поможешь.

   - А ты сможешь навести Воронку к... к убитому?

   Голос все же не выдержал, сорвался. Аэлли резко обернулась от шкафа, разминая пальцы.

   - Вот оно что. Так бы сразу и сказала.

   Временный Портал заискрился в полумраке коридора, отражаясь в зеленых глазах змея на гербе рода Тьерат.

   Из ненаписанного дневника Торна Маррида

   II. Комедия абсурда

   Я как следует встряхнул ее, больно сдавив плечи. Полсотни дурацких косичек хлестнули меня по щеке, узкие черные глаза были мутными от бешенства и слез. Короткий прямой нос покраснел и распух от рева, рот кривился, готовясь испустить очередной вопль.

   - Пусти меня к нему! Пусти!

   - Руэна, прекрати истерику! Сейчас же!

   - Вот, ваше сиятельство, я принес воду!

   Через мгновение Оберегающая уже отфыркивалась, вытирая лицо и часто моргая.

   - Ты сволочь, Торн, - коротко бросила она.

   Мы свалились в тесную комнатенку почти одновременно. Сначала я, Арт и Селина. Потом Руэна с какой-то очень беременной зеленоглазой девчонкой. Выяснить, что, Лживчики побери, происходит, я не успел. Оберегающая с места в карьер ринулась к двоим, бывшим в комнате еще до нас. Арт едва оттащил сбрендившую Руэну от светловолосой девчонки в лиловом, сидевшей рядом с валявшимся на полу парнем. Тьфу, пропасть, парень-то вроде не дышит! А Оберегающая рвется к нему, как ненормальная, воет в голос и клянется разорвать неизвестную девчонку в клочья.

   Та, кстати, даже не подняла головы.

   - Ну, - в упор глядя на Руэну, начал я. Оберегающая смотрела исподлобья, переминаясь с ноги на ногу. Того и гляди опять попрет напролом к неизвестной парочке. - Можешь начинать объяснять, что здесь происходит.

   Очень хотелось снова как следует тряхнуть Руэну, выкрикивая все это ей в лицо. Но уподобляться Оберегающей-истеричке человеку моего статуса не стоило.

   - Катись к Вечности, Торн.

   - И это говорит мне моя Оберегающая, - Арт заметно напрягся слева от меня, готовясь в случае чего снова разнимать и успокаивать - мой тон не предвещал ничего хорошего. - Посланная якобы помочь мне в борьбе за наследство. И какую же помощь оказывает это поистине всесильное и мудрое существо? Ведет на ненужную прогулку по дурацкому городу, где меня контузят заклинанием. Затем, втюрившись в моего обидчика, бросает подопечного в компании слуг. Мол, разбирайтесь, ребята, сами! Потом я прихожу в себя в каком-то проклятом богами городишке, откуда меня швыряет в эту комнатенку. Чудо-Оберегающая сваливается следом, и что она делает в первую очередь? Осведомляется о моем состоянии? Просит прощения за собственную дурость? Объясняет, что происходит? Нет. Она закатывает истерику и рвется обнять бездыханное тело какого-то мальчишки. Моего кузена, я полагаю.

   - Ты бесчувственная тварь, Торн.

   - Слова, достойные такой Оберегающей, как ты.

   Некоторое время мы молча буравили друг друга презрительными взглядами. За спиной Руэны вжалась в стену между кроватью и шкафом Селина. Вид у нее был какой-то пришибленный. Беременная девчонка стояла рядом с Оберегающей, скрестив на груди руки.

   - Хватит уже наезжать на девушку, красавчик, - неожиданно встряла она. Я смерил ее бесформенную фигуру быстрым взглядом сверху вниз.

   - Ты вообще кто такая?

   - То же самое могу спросить и у тебя.

   - Поостереглась бы с сиятельством так разговаривать, - буркнул Арт тихо, но брюхатая нахалка услышала.

   - Ой, можно подумать! Сиятельство! Барон, что ли? Будешь у меня перед носом своими титулами махать? Да плевать я на них хотела! У меня вон тоже фамильный герб дома пылится, так что кровь не жиже твоей будет. Я Аэлли Тьерат-Савиалл. И сдается мне, катить бочки на даму - это совсем не по-баронски.

   - Не лезь не в свое дело.

   - Буду лезть, пока не оставишь мою подругу в покое.

   Я перевел взгляд на Руэну.

   - Ну что, Оберегающая, - я постарался вложить в последнее слово максимум яда. - Ты тут пока подерись с соперницей, поплачь над телом возлюбленного в жилетку своей новой подружке. А я пойду наследство добывать. Думаю, без твоей помощи это получится легко и быстро. Кто разворошил сумки? Арт, собери, и уходим из этого пристанища Малисой укушенных.

   - Это ведь твой кузен, Торн, - хрипло проговорила Руэна. - Неужели у тебя совсем нет сердца?