Провинциальный классицизм был ближе к московскому. В провинции выдвинулся ряд крупных архитекторов. Так, например, ученик Воронихина М. П. Коринфский, уроженец Арзамаса, строил в Нижнем Новгороде, Казани, Симбирске. В своем родном городе он руководил постройкой собора, который возводился на средства местного купечества в память об Отечественной войне 1812 г. Далеко по России разошлась молва о великолепном Арзамасском соборе. В Сибири в начале XIX в. здания продолжали строить в стиле барокко. Черты его видны в Московских воротах Иркутска, в Вознесенском соборе в Томске. Но затем архитектурный классицизм пришел и в Сибирь. Один из первых и лучших его памятников – «Белый дом» в Иркутске, построенный купцами Сибиряковыми. В Омске по проекту известного архитектора В. П. Стасова был возведен Никольский казачий собор. В нем хранилось знамя Ермака.
В 30-е гг. XIX в. архитектурный классицизм вступил в пору кризиса. Людей стало угнетать однообразие зданий с колоннами. Правила классицизма, слишком жесткие, с трудом приспосабливались к меняющейся обстановке. В то время в городах разворачивалось строительство доходных (многоквартирных) домов. В таком доме нужно было несколько подъездов, а по канонам классицизма можно было сделать только один главный вход – в центре здания. В нижних этажах новых доходных домов размещались магазины, но их широкие витрины не сочетались с нормами классицизма. И архитектурный классицизм ушел, сметенный критикой современников и настоятельными требованиями жизни. Тогда творческая мысль архитекторов остановилась на принципе «умного выбора». Считалось, что здание надо строить в том стиле, который отвечает его назначению. На практике все определялось желанием заказчика и вкусом архитектора. Помещики начали строить усадьбы в стиле средневековой готики. А в городах появились доходные дома с венецианскими окнами. Наступил период эклектики (смешение стилей).
В 1839–1852 гг. по проекту немецкого архитектора Л. Кленце в Петербурге было построено здание Нового Эрмитажа с декоративным оформлением в новогреческом стиле.
Архитектор К. А. Тон в своем творчестве попытался возродить традиции древнерусской архитектуры. Он строил пятиглавые церкви с узкими арочными (закругленными) окнами, использовал русский и византийский декор, при этом все подчинялось строгим пропорциям и симметрии классицизма. Работы Тона понравились царю Николаю I. Архитектор получил два крупных заказа для Москвы. В 1838–1849 гг. под его руководством был построен Большой Кремлевский дворец. В 1839 г. на берегу Москвы-реки был заложен храм Христа Спасителя в память избавления России от наполеоновского нашествия.
Строительство растянулось на долгие годы. Торжественное освящение храма Христа Спасителя состоялось в 1883 г. В этом храме установлены доски с именами убитых и раненых офицеров, сообщалось о числе погибших солдат в каждом сражении, были увековечены имена людей, отдавших свои сбережения на дело победы. Московский вокзал в Петербурге и Петербургский в Москве – тоже творения Тона.
Во второй половине XIX в. перед русскими архитекторами встали новые задачи. Прежде они строили в основном дворцы и храмы, а теперь приходилось проектировать железнодорожные вокзалы, фабричные корпуса, магазины, банки. Расширилось применение железа и стекла, началось использование бетона. Теперь в наступивший период модернизации народного хозяйства России приходилось думать прежде всего не о красоте здания, а о его назначении, функции. Первые вокзалы, построенные К. А. Тоном, с фасадов больше походили на ратушу. И только в облике Балтийского вокзала в Петербурге, построенного А. И. Кракау в 1857 г., впервые нашла художественное выражение главная функция этого здания. Был сооружен огромный застекленный арочный проем в верхней части фасада железнодорожного вокзала.
В это же время по примеру Западной Европы в России началось строительство торговых пассажей. Первые пассажи появились в России еще при Николае I. В Москве Голицынский пассаж соединил две улицы – Петровку и Неглинную. В Петербурге пассаж был построен между Невским проспектом и Итальянской улицей. Пассажи стали не только местом для торговли, но и для прогулок, светских встреч.
В дальнейшем в композициях больших магазинов стали совмещаться черты пассажа и традиционного русского гостиного двора. Такое здание занимало весь квартал, и по нему, как по пассажу, можно было пройти с одной улицы на другую. Так было построено главное здание Нижегородской ярмарки. Оно имело трехъярусную галерею.
Во второй половине XIX в. в России строились театры, музеи. В Москве были построены Политехнический музей и Исторический. Их открытие стало большим событием в культурной жизни России. Многие сооружения, здания, построенные в XIX в., сохранились до сих пор, они составляют часть мировой культуры, являются памятниками истории и охраняются государством.
В годы эпохи Освобождения, после отмены крепостного права в 1861 г., получила бурное развитие русская живопись, внесшая значительный вклад в «копилку» мировой культуры.